感恩节晚餐时, 一位学数学的朋友问我: 世果上植物种数多还是动物种数多？ 学生物的我, 居然没有问过自已这个问题。看样子与不同行的人交流确实可以得到意想不到的收获。当时我想了一下, 基于对昆虫纲动物的认识, 回答动物种数多。网上查了一下，很少有直接的回答。 这是一个难题，因为人类目前并不知道世界上倒底有多物种。后来终于找到一个2011的一个研究结果，给出了目前我所知道的最佳答案:
该研究用一种统计推理方法，对真核生物的物种数量进行了推测。真核生物是指有细胞核的生物，不包括细菌等没有细胞核的原始生命。
1. 世界上有约 777 万种动物（其中 953 , 434 种已被描述和分类）
2. 世界上有约 298 , 000 种植物（其中 215 , 644 种已被描述和分类）
3. 世界上有约611 , 000 种真菌（霉菌、蘑菇）（其中 43 , 271 种已被描述和分类）
4. 世界上约有原生动物 36 , 400 种（具有动物样行为的单细胞生物，如运动。其中 8 , 118 种已被描述和分类）
5. 世界上有真核藻类（色藻界, 大多数含叶绿素） 27 , 500 种（包括褐藻、硅藻、水霉菌等，其中已被描述和分类的有 13 , 033 种）
总结: 地球上共大约有 874 万种真核生物，很大一部分（80%）尚末被正式发现和记载。动物远比植物种类多。
Sweetlove, L. Number of species on Earth tagged at 8.7 million. Nature (2011). https://doi.org/10.1038/news.2011.498
