疫 年 编 写 电 子 书
一场突如其来的瘟疫席卷全球, 人类经历了非常特殊和令人焦虑的两年。由疫苗带来的曙光, 被去年夏天的德尔塔和年末的奥密克隆遮去不少。疫情仍在持续, 在希望与失望的交错中, 我们迎来了2022中西新年。
作为退休老人, 在此年节期间, 我既不能不顾一切返乡,也不能勇闯远方旅游。和许多老人一样, 我只能选择居家过年。不过我不会大门不出、二门不迈，整天吃了睡、醒了再吃，再加上没完没了地追剧。如果持这样的消极态度，年节必定过得百无聊赖。
那么我将如何度过2022中西新年呢? 来美国三十多年，我在《世界日报》发表了不少文章, 在瘟疫期间就发表了约五十篇；值此中西新年正好编辑成一本电子书。这项工作很费时间，却可以让居家过年更有品位些。
为什么要编写电子书？这是顺应时代的发展和科技的进步。两千前出现的纸质书，在人类历史上为传播文明所起的作用，怎么估计都不为过。然而如今书籍已不限于纸质；互联网问世不过二十多年，就已催生了电子书，对传播文明起到越来越大的作用，大有与纸质书并驾齐驱之势。
受此启发，我准备把自己的文章编辑整理，以电子书的形式推出, 取书名为《我的四季人生》。与纸质书相比，电子书有独特的优点。其一，电子书更灵活。纸质书一旦付印就定型，电子书则不然。《我的四季人生》收录二百六十多篇文章，还可以不断增添新文章。其二，电子书不用纸张，等于不必砍树，因而更加环保。其三，电子书传播更快捷，我在纸质版《世界日报》及《世界新闻网》同步发表的一篇短文，仅仅五天网上的被阅读次数即破十万，这是我从未有过的神奇体验。其四，电子书影响更广，我在纸质版《世界周刊》及《世界新闻网》同步发表的一篇文章《科学教育的悲哀》，没几天就传到中国大陆。转发者呼吁：“为了下一代的教育，为了科学技术的发展，请你再转发，让更多的亲朋好友分享。”虽然退休了，但是知道自己在暮年写的文字尚能被读者认可，尚能有益于社会，还有比这更有意义的吗？
每个作者都希望自己的文章被人争阅，我却有自知之明: 我的文章是老爸看不到，老婆不爱看, 子女看不懂。父亲只看过我的一篇文章，即发表于1997年的《实验室绿叶何时变红花？》，他的评语是“写得还平实”。仅仅半年后父亲就去世，再也看不到我的文章了。我的妻子从未称赞过我的文字，或许是不爱看，或许是出于从严要求。我的女儿则是看不懂，我写在1960年代初大饥荒中吃不饱，她们问为什么不去饭店？我写在文化大革命期间无法学习，她们问为什么不出国留学？这真让我哭笑不得。我们这一代人年轻时的所思所想和所作所为，在她们看来是愚不可及。虽然我的电子书在家中也许不被看好，我却并不后悔。生于上世纪四十年代这辈人的生活道路，总是需要有人来写的。我希望我的文章，能多多少少折射我们这代人的遭遇、思索和觉醒。我相信自己的电子书会在同龄人中找到知音，无论是与我同样有幸受到高等教育的百分之一者，还是其余百分之九十九仍在向命运抗争者。
我们七十多岁这辈人，没有经历过两次世界大战；没想到古稀之年，却遭遇一场祸及全球的瘟疫, 看来我们必须有长期居家抗疫的准备。作为打赢这场持久战的实际行动, 我会在2022中西新年编写自己的电子书。我会把自己的人生经历、经验和感悟，以电子书的形式保存下来，从而对自己有所交代、对后辈有所交代、也对历史有所交代。有朝一日离开人世，自己的电子书还能长远地留在虚拟世界的互联网上，这不是很奇妙的体验吗？
