約旦埃及2021（6）約旦河

“Bethany beyond the Jordan” 是耶穌受洗地，離我們住的Kempinski酒店不過20分鐘車程而已。這裡在90年代中期考古才被重新發掘，被UNESCO認證，而且已經有三任教皇來到這裡拜訪。


沒想到這個景點只允許跟著官方導遊以小分隊的形式遊覽。我們剛晃到門票處，還沒搞清楚東南西北，就見到官方導遊大手一揮，“還有三分鐘shuttle就要開動了！” 啊呀呀，趕緊滾上了shuttle。

一路荒煙蔓草。導遊說這裡是軍事重地，要乖乖跟好他，絕對不能脱队独自亂闖。這一帶曾经是“以阿战争“重雷區，誰也不能保證地雷清除作業是否完全徹底。

下了shuttle後，導遊帶領我們穿越灌木林，來到最重要的遺址—這一汪幾近乾涸的水泉就是耶穌受洗處。


旁邊是馬賽克的圖示，當時的約旦河從後方潺潺流經教堂，注入受洗池。


我們一家前晚的讀經就是耶穌受洗。馬可福音寫道：
耶穌從加利利的拿撒勒來，在約旦河裡受約翰的洗禮。他從水裡一上來，就看見天裂開了，聖靈彷彿鴿子，降臨在他身上。又有聲音從天上來說：「你是我的愛子，我喜悅你。」

站在這裡想像兩千年前的情景，神的兒子受洗，天開了，聖靈降下。。。the Bible really comes to life，無限感恩在心中激盪。

同團的一家人也說英文，有三個活潑可愛的小女孩。這對父母是加拿大人，在埃塞俄比亞作宣教士已經七年了！我們問起埃塞俄比亞內戰現狀，他們坦承大部分宣教士已經返國，但他們還打算繼續留下來，真了不起。





接著去下一站。約旦國旗飄揚，木門後面是約旦河的另一處河岸，提供給旅人受洗的場所。約旦官方只修建了簡單的木製遮篷和階梯。我們都走下階梯摸了摸約旦河。


約旦河岸的另一邊是以色列，不過幾公尺的河寬。以色列河岸是鋼筋水泥的建築，果然有錢就任性啊。


Star of David 以色列國旗


荷槍實彈的士兵


如果不是疫情的影響，這裡應該每天都有人來受洗吧？以色列的約旦河岸一年有75萬人受洗，約旦這邊有25萬人。

同團的一個男生，大概20歲左右，問我們是不是美國人。有點好笑，他問，美國人的地理是不是真的很差？我們說好像是喔，不過你考考我們再做判斷吧。他就問我家兩個孩子，能不能說出10個非洲國家名稱。這當然難不倒我家兩隻，立刻嘰嘰喳喳搶答成功，而且一溜煙繼續往下數下去。這下，這男生有點不好意思了。我們反問他是哪國人。他答，Moldova。我馬上說，是夾在烏克蘭和羅馬尼亞中間的不是嗎？他大吃一驚，“你居然知道我的國家！”興奮到跳起來。

我笑了說，你的國家雖然小，卻有全世界最大的酒窖，好想去看看呢。還有Moldova境內的breakaway state Tiraspol，聽起來跟白俄羅斯一樣，是個懷念蘇聯的老頑固。還有你們的新總統，打擊貪污有效嗎？普通人對她評價如何？這男生愣住了，“你為什麼對Moldova這麼有興趣？” 我趕緊擺手，沒有沒有，我不是CIA，也不是對你的國家有多特別的興趣，我只是對各地方各種人都覺得很有趣啊。

耶穌受洗之地是約旦最重要的基督教聖地。這裡有不同教派的各基督教教堂，其中最氣派的大概就是這座希臘東正教教堂。




這幅壁畫是先知以利亞在徒弟以利沙面前坐著火車火馬（chariot of fire)乘旋風升天。


參觀完教堂，遊覽差不多就結束了。我們繼續詢問宣教士夫婦有關他們的工作。年輕的爸爸說他就是埃塞俄比亞人，在Addis Ababa出生，一直到15歲時，因為Eritrea鬧獨立引起戰亂，才和父母逃難到加拿大。他說他們一家是埃塞俄比亞少有的新教教徒，在這個以東正教和伊斯蘭教為多數的國家，尤其在戰亂時，新教教徒遭受了嚴重的迫害。即使如此，在加拿大大學畢業後，他仍然回到埃塞俄比亞，志在把福音帶給國人。過去七年，他們一家住在Addis Ababa，但這個爸爸長期去貧窮落後的地區。當地人仍然實行很多蠻荒殘酷的陋習，特別是對婦女。他和他的同工的目標就是教導這些人擯棄陋習，為此無數次出生入死。神的呼召在這家美麗堅強的人身上是這麼明亮，我們一家都聽得熱淚盈眶，truly inspired.

最後，這是他們的網站：
https://www.hiwotlife.org

約旦河耶穌受洗地是個很spiritual的地方。但這次的拜訪，最打動我們的，是這家人美好的見證。