在美国历史上，曾有一群头戴毡帽、脚蹬马靴、腰挂匕首短枪，热情无畏的开拓者们在西部荒芜的土地上骑马放牛，尽情挥洒。他们不仅为美国创造了丰富的物质财富，同时也对美国文化产生了深远的影响。这群开拓者就是牛仔，他们就是富有探索精神，开发西部的先锋，被美国人称为“马背上的英雄”。几十年后，随着美国铁路网络不断扩张及土地私有化，牛仔们长途赶牛的生涯也随之终结。人类历史上一个极富传奇色彩的牛仔时代逐渐淡出了历史舞台。
尽管牛仔时代已经远去，但它孕育的牛仔精神却延续了下来，滋养着德州的人文风情。就有这样一个地方，它还保留着被认为是美国西部的起源的牛仔城，还有畜牧场国家历史保护区（Stockyard National Historic District），走进这里，游客会有时光倒流的感觉，仿佛置身于19世纪的西部，穿越到了那个马背上驰骋的年代，空气中弥漫着浓郁的牛仔文化气息。这个地方就是德州的 Fort worth stock yards。
德州是美国牛仔的发源地。德州的长角牛（Texas Long Horns）,一个听起来很酷的名字，以其独特的长角而闻名，最长的牛角从头到顶的尺寸能达到3米多 ！最早的长角牛是由西班牙人经由墨西哥带入美国德州的。德州长角牛以其多样的颜色而闻名，深红色和白色的混合颜色最为主要。这些牛具有易饲养，性格温顺，特别能抗旱，有着坚韧的生存毅力的特点。其中一部分长角牛被选入参加每日的大“游行”。Fort Worth Stock Yards 每日两次 （上午 11:30 & 下午 4:30）的街头赶牛活动是这里著名的旅游观光项目，展示了长角牛的独特姿态，也一定程度上再现了美国西部牛仔的风采。
Fort worth stock yards 恐怕是世界上唯一的一个一天两次表演赶牛秀 - “放牧”长角牛的地方，正如广告词中所讲的“world's only twice - daily cattle drive”。佩戴牛仔帽，脚蹬高筒靴，手执长绳套，骑在马上壮硕的德州牛仔们赶着一群长角牛稳健地信步走在古老街区的红砖铺就的大道上，浩浩荡荡，声势壮观，以此致敬远去的那段牛车道时代的西部历史。立于长长街道两旁夹道欢迎的游客们感受到了那迎面吹来的纯朴强劲的西部画风以及由此所带来的听觉与视觉的震撼！
由达拉斯（Dallas）驱车到沃斯堡 ( Fort Worth) 只需一小时的车程，几年前来过这里，这一次是专为牛仔小镇的长角牛表演而来。
Fort Worth Stock Yards 是个怀旧的小镇。街道两侧的房屋、酒馆和商店无不散发着怀旧的气息。只以游客中心附近的一根很不起眼的小柱子为例，谁曾想这竟是个传奇的标志 ！这里曾经是著名的奇泽姆牛车道（Chisholm Trail）上的一个主要的站点，它是牧牛人走过奇泽姆走廊的起点，也是 Fort Worth 被烙上了德克萨斯牛仔城之首的印记。因此有人讲来 Fort Worth 是在体验令美国骄傲的西部遗产的最好的地方。
在 Stock yards人行道步行的途中，随处可以看到各类牛仔标识。大街上随处可见骑着马在街区漫步的牛仔们，马背上的牛仔，风情无限。西部牛仔在好莱坞的经典电影里备受推崇，在美国人的心中，牛仔精神，就是美国开拓者的精神。因此，很多游客特地从各地来此与牛仔合影留念。沿街还有好几处专供游人拍照的长角牛景点，游客交付5美金便可排队用自己的相机或手机拍几张“到此一游”的“牛照”。
小镇大街上建于 1902 年有名的牲畜交易大楼（Live Stock Exchange）非常抢眼。作为牲畜交易商的办公场所，曾因牲畜场的所有活动而被称为“ 西方华尔街 ”。在里面最尽头的一间房屋里游客会找到一个历史学会的博物馆，其中包含与 Stock yards 历史区发展相关的信息和文物等。
感兴趣的游客还可以根据个人的兴趣参加小镇上如骑马，乘坐观光马车等项活动，饿了可以品尝BBQ，熏烤牛肉本就是牛城的当地特色。其中又以牛腩（Brisket）最诱人。经过十几小时的慢火熏烤（slow smoke），香软嫩滑，入口即化的感觉令人回味无穷。晚上还可以去观看牛仔马术竞技表演（Rodeo Show），还有这里定期举办大型马术表演等。。。
后注：文中的牛仔小镇在 Fort Worth（沃斯堡），但可不要以为 Fort Worth 是座小城哟，它是德州排名第五，全美排名第13的一座大城市。。。
2022年3月20日
