说起爱情（一）

美国东北某大学。餐厅内，夏青脱下工作服，背上自己的双肩包，拖着疲乏沉重的双腿，慢慢走出餐厅的大门。

 

她下身着蓝色牛仔裤，上身是一件从“Goodwill”淘到的黑色CK套头衫，外面套着的银灰色风衣则是出国时从国内带来的。

 

像那个年代很多从国内来的留学生一样，出国前夏青把自己工作一年存的钱交给了国家做“培养费”，然后两手空空地来到了美国。工薪阶层的父母也没有多余的积蓄帮她。

 

夏青今天的活儿其实并不算糟。她的任务是在餐厅里给学生们盛饭，手里的一把长勺随着学生们的指点，在不同的容器里跳动着。

 

这差使其实比起周三在厨房洗脏盘子要有趣轻松很多，偶尔还可以跟学生们聊聊天。所以夏青喜欢卖饭远超过洗盘子。

 

夏青开着自己那辆1500美元买的二手车，向自己的家缓缓驶去。街道上车辆很少。在这个僻静的大学城，如果没有大型活动，一向如此。

 

时值10月初，温暖的阳光透过树叶，斑驳地照在大地上。东北部天冷得早，有些大树的叶子已经开始变红变黄，灿烂迷人的秋色呼之欲出。

 

她现在所谓的“家”，在一个半地下室。光线不好，也很阴冷。唯一的好处是拥有自己的独立空间，不用和别人分享。

 

这是夏青来美国留学的第二年。本来她是来读博士的，两三个月前，她正式告诉她的博士导师她想换专业，读计算机。

 

老板沉吟了一下说，理解你的决定。但很抱歉，我只能把给你的全奖改成半奖，剩下的生活费，你需要自己想办法解决。

 

夏青点点头。这几个月的经历，让她真真切切明白了什么是风云变幻，世事无常。人生不如意事十有八九，不愿意发生的事既然已经发生，也只能去接受。只能尽自己所能，一步步走出阴影，走到阳光普照的地带。

 

两个月前，国内相恋两年、刚刚完成博士学位的男友告诉了她他的决定：我已经在南方一个城市找到一份满意的工作，不会来美国与你团聚了。那时，她还远远做不到如此镇定。

 

除了不得不去上课和做实验室的工作，别的时间她都窝在自己房间里，整整哭了一个星期。饭吃不下，觉睡不着，一周内掉了10磅。

 

她想不通，曾经的海誓山盟为什么如此可笑和不堪一击。

 

因为自己低落的情绪，她两周没敢给国内的父母打电话。

 

幸而那时国际电话很贵，两周不打，父母一般也不会觉着有什么异样。

 

一番踌躇，她终于拨通了电话。她还未来得及开口，电话那头已经传来妈妈哽咽的声音，“青，你好吗？妈妈告诉你一件事情，你不要难过。你外公上个月走了，胃癌晚期，几个月前诊断后我们一直没敢告诉你……”

 

电话这头夏青眼泪流了个满脸。她从小在外公外婆家长大，和他们非常亲近。做梦都没想到，去年在国内匆匆一别，竟然是最后一次见面。

 

她同时意识到，妈妈比她更难过，更需要安慰。一下子从自怨自艾的情绪中惊醒过来，她万分自责。

 

你怎么能这样自我，自暴自弃呢？作为家中的长女，你除了克服自己的脆弱和软弱，咬紧牙关度过一道道难关，难道还有别的选择吗？

 

虽然多愁善感，夏青从小就是个倔脾气。不管多困难，只要她喜欢的事情，从不会轻易服输，轻言放弃。

 

她想起上学时读的小说《飘》里那个美丽任性的斯嘉丽，她的无所畏惧和勇往直前曾给了她很大的震撼。她一直希望自己在逆境中会有同样的勇敢和无畏。也许现在是时候了。

 

二十五岁的夏青，一夜之间成熟了。

 

夏青理智地分析过：自己虽然目前有全奖，但专业是冷门专业。即使好不容易博士毕业了，在全国范围合适的职位都屈指可数。最有可能的是继续做博士后，收入低微，而且不稳定。

 

更何况，虽然在国内上大学时阴差阳错选了这个专业，夏青并没很大兴趣，自己的性格也不适合做科研。

 

她决定转专业，做计算机。大学时她本来就想报计算机，当年是因为爸爸在大学任职的的一个朋友的忽悠，才报了那个学校最强也最冷门的专业。

 

好在这些年，从别的专业转到计算机的人比比皆是。夏青就认识好几个离开现在的学校去南方读计算机的中国人，也知道好几个师弟师妹在新城周围一个不错的学校读计算机硕士。

 

去南方的好处是学费低廉，但工作机会少，要二次迁移；去新城的好处是生活方便，工作机会多，但花销昂贵。夏青还没有想好到底要去哪里。

 

和导师谈完之后，夏青在学校的餐厅找了一份工，稍微贴补一下日常生活的开销。

 

未来的学费是一笔大数目，她目前还没完全想好怎么解决。这一年她略有积蓄，到新学校可以多打几份工，或者也可以贷款，到时候肯定有办法可以解决的。

 

接下来能做的一件事是搬出现在还算舒服但租金较高的公寓房，租一间地下室。这样每个月能省出大约200美元。

 

夏青很清楚，在这个异国他乡，能够依靠的只有她自己。

 

上课、打工、做科研，她把自己每天的日子都安排得满满的。疲劳的身体和大脑让本来多愁善感的她没有机会多想，晚上脑袋一粘到枕头就呼呼大睡。

 

孤单寂寞吗？想谈恋爱吗？当然。但那种情形下，夏青认为爱情是遥不可及的奢侈品。

 

一直到某一天，打工回来，她神使鬼差注册了那个交友网站。

 

她以新城为中心做了一个搜索，几个男士的材料出现在屏幕上。她挑了几个顺眼的发出了几条信息，其中就包括新城一个名声很大的学校毕业的、刚开始工作没多久的一个博士生。

 

如果真有这样的经历，这人应该还比较靠谱吧。夏青下意识地记住了这个人注册的名字-一健。

 

夏青很快就收到了一键的电子邮件，也没什么特别的，就是一般的客套和介绍而已。

 

两三个来回后，两人都觉得不反感，就相互交换了照片。

 

照片上的一健留着个小平头，显得干净利落。眼睛不算大，但炯炯有神。整个人挺正派的样子。

 

周五，一健又来邮件了，问：想在电话里聊聊吗？这周六晚8点怎么样？

 

夏青算了一下，这周六4点到7点她要到餐厅打工。打工回来，时间上倒是正好。

 

她长了个心眼，把一个空办公室的电话号码给了他。

 

如果碰上不靠谱的人，夏青可没有时间和精力和他纠缠不清。

 

碰碰运气吧。夏青没抱啥希望，觉得成功的可能性基本和中彩票的概率差不多。

 

（待续）

 

注：此文2022年3月连载于《世界日报》小说世界版。