埃及拥有五千多年丰富的历史文化，并成为历史上最强大且最具代表性的文明古国之一，除了拥有古代世界七大奇迹之一的金字塔外，还有众多的巨型神庙，神秘的木乃伊，隐藏在地底的帝王墓穴及独特的尼罗河风情，让这个古老的国度显得格外与众不同，令人心驰神往。
埃及国土虽然横跨非、亚两洲，但其中大部分领土位于非洲，是东部非洲人口最多的国家，有一亿的国民加上四百万难民。其土地百分之九十五为沙漠，世界上第一长的河流，尼罗河从南而北，贯穿整个国境，长达一千三百五十公里，大部分的埃及人居住在水源相对充足的尼罗河沿岸及尼罗河三角洲地区。
一直期待赴非洲旅行，它是我迄今未曾踏上的大洲，去埃及旅行，并不在我今年的旅行计划内。有位同事原计划携家眷与好友一家共计七人，于去年圣诞节，前往埃及旅游，购妥机票，且与当地旅行社联系安排好了行程，后因奥密克戎新冠变异株在各地流行，不得不取消行程。
今年春天，疫情好转，同事决定在孩子们春假期间重启前往埃及的计划。同事对埃及之行非常期待且兴奋，常常在办公室谈起埃及旅游的话题，见我羡慕向往，热情邀请我加入他们的行列。征询先生的意见后，决定与同事一起前往埃及旅游，先生工作繁忙，无法同行，我同事联系埃及当地旅行社，要求增加一位团员，获知同意答复后，立即上网购票。作为“星空联盟"(Star Alliance) 的会员, 用积累的飞行点数购买机票。除了从旧金山前往土耳其伊斯坦堡一程，与同事他们不同航班外，其余行程都同班机。这次埃及行，非常省心，一切皆有旅行社安排，只须交付团费，自行上网申请入境电子签证，和自购美国往返机票。
我们此次旅游的预定行程如下：
第一天：从旧金山飞往埃及首都开罗，中途在土耳其伊斯坦布尔转机。
第二天：游览吉萨金字塔群，参观纸莎草画专卖店及开罗手工地毯学校。
第三天：参观埃及博物馆、大埃及博物馆、圣母玛利亚悬空教堂、本埃兹拉犹太教堂、哈利利市集，乘船夜游尼罗河。
第四天：从开罗飞往阿斯旺，参观阿斯旺大坝、菲莱神庙，登上尼罗河游轮，展开四天三夜从阿斯旺到卢克索的行程，参观未完成方尖碑。
第五天：乘船观览尼罗河，傍晚参观库孟布神庙。
第六天：清晨参观埃德夫神庙，傍晚到达卢克索，游览卢克索神庙。
第七天：早上前往帝王谷、猛龙神像，下午参观卡纳克神庙，晚上从卢克索飞返开罗。
第八天：乘土耳其航空返回旧金山，中途于土耳其伊斯坦布尔转机。
期待着埃及行，于三月十几日开始。旧金山出发，土耳其的航班中午一点半起飞，十二个小时后抵达伊斯坦堡。我趁在伊斯坦堡转机的七个小时，乘坐出租车到伊斯坦堡老城区快闪游览两小时（在博文“转机快闪伊斯坦堡”中详细记载过程）。往开罗的航班起飞前三小时，返回机场办理登机手续。手续办妥，通过安检，出海关后，距离起飞时间还有两个小时。伊斯坦堡机场非常大，并设有许多高档品牌商店，趁着等机的空挡，逐间商店瞧瞧，橱窗购物，只逛不买，一大乐趣。
同事閤府及其朋友一家七人，搭乘同日稍晚飞土耳其的航班，在伊斯坦堡转机时间仅有一个小时。他们在旧金山起飞就晚点，我在伊斯坦堡机场左等右等，不见他们踪影，打电话、发信息都没人回复，内心忐忑不安，心情也七上八下，不知如何是好。心想是自己一人先前往开罗，还是在机场继续等待？离班机起飞尚余十几分钟，我询问机务人员，飞往开罗的航班，是否会等待我的同事，得到“会”的答案，心情顿时轻松了起来。起飞前五分钟，同事全家及朋友一家才匆匆赶来，终于上了飞机。
天空飞行两个半小时，越过地中海，平安到达开罗国际机场，伊斯坦堡晚上七点起飞，八点半抵达开罗，加上一个小时的时差。第一次到开罗，虽然早有心理准备，但还是被开罗机场的老旧给惊呆了，或许是反差太大，两个多小时前，还身处新颖时尚的伊斯坦堡机场，看到破旧不堪的开罗机场，一下子难以适应。
开罗机场不仅破旧，而且管理欠佳。出关人群众多，只开了几个窗口，队伍排得很长，前进的速度越来越慢。后来因为同事朋友的儿子拄着拐杖（出发前三周，摔断腿，正在恢复中），我们一班人马有幸随他走快速通道，办理入关手续，出关后，旅行社有人接机。以为万事OK，总算安全抵达开罗，却迟迟等不到行李，又让大家失望了，原因是同事他们一行七人在伊斯坦堡转机时间仓促，行李来不及跟上飞往开罗的班机。我只携带手提行李，没影响，同事家人及朋友一家有多件行李托运，心情沉重可想而知。他们与机场工作人员交涉，填表，领取延误行李登记卡，被告知行李会在一至两天内，送到我们下榻的酒店。
导游领着大伙来到旅游车等待的地方，司机将我们送到开罗市区的希尔顿酒店。进入酒店的程序与机场相似，须过安检，酒店外有持枪士兵守卫，因为过去就有几起外国游客在埃及旅游时遭袭击的事件发生。五星级豪华宾馆，大堂算得上气派，工作人员检查护照，核对身份后，分发房间钥匙。进入房间时，已是当地午夜十二点。洗漱完毕后，虽然身心疲惫，但始终无法入眠，可能是时差因素，此刻正是加州的下午时光。既然睡不着，先不睡，用手机上网，了解一下古埃及的文化和历史。也不知道过了多久时间，才慢慢进入了梦乡…
分享埃及行的一些照片。
金字塔
狮身人面像
埃及博物馆
大埃及博物馆内的收藏
埃及首都开罗市容
圣母玛利亚悬空教堂
尼罗河两岸风光
菲莱神庙
努比亚文化村
埃德夫神庙
埃及唯一女法老王哈特谢普苏特女王神庙Temple of Hatshepsut)
隐藏在地底的法老陵寝类的字画
千年神庙卡纳克
