送走他们之后，秋云仍然站立在树梢上，看着他们远去的方向。他所忧虑的是不能看透大嘴和他的两个同伙，还有对于联阈事件所应有的感应，现在他终于明白了双劫棍为什么对失去几个手下那么歇斯底里般地暴跳如雷，他恐惧的不是失去的对象，而是自己对失去本身的控制。对于两个弟子的这趟凶险之旅，秋云当然明白他们不会找到真相，与其说他们是在合作追查元凶，不如说是在试探了解对手。
“听说你们圣子有能力而且也知道如何转世，但就是不愿意，也不允许，而且还阻挠俗子再生，为什么？”沙决突然问道，把仍在回味师父嘱托的卫东吓了一跳。此时，他们已经离开了天井所在的山脉，进入了平原，远处城市的轮廓依稀可见。
“师父说，圣子从来不阻挠其他灵子转世。圣子和俗子，无非燕雀和鸿鹄，虽然都爱飞翔，但天空如此广阔，尽可各奔四方，上下求索！”蔡玉回答。
“那如果天塌了呢？任你翱翔何方，覆巢之下，岂不尽无完卵？”
蔡玉和卫东停了下来，一起看向沙决。他却毫不理会，只管镇定前行，过了一会儿，看见同伴跟了上来，又说：“有一件事我还有些困惑，我以为只有老六老七的死是个谜，怎么又冒出了老三还有驴蛋儿的两个徒儿呢？他们也都是同时失踪的？而且死得踪迹全无？”
“老三是在老六老七出事的一转之前失踪的。”卫东紧盯着沙决，缓缓地说：“驴蛋儿的那两个班头也是在那时消失的，这些事灵界无不知晓，沙先生怎么竟然一无所知？”
见到对方没有回应，卫东回身看时，只见沙决停在后面，露出一种难以名状的神态，卫东记得几天前当师父得知自己算错了老六老七失踪的时辰时，也曾有过这样的表情。过了许久，沙决沉吟着问道：“你确定他们也是同老六老七一样毫无征兆、踪迹全无地消失了？还是他们与老六老七的消失有些什么不同或者特别的地方？”
“我们也不清楚，都是从双劫棍和驴蛋儿那儿听来的。”蔡玉接过话茬：“沙先生为何如此诧异？又对老三他们失踪一事刨根问底？难道他们的失踪有什么怪异之处吗？”
沙决迟疑了一下，以问作答：“二位同莱顿人时代的渐冻人灵子有过交往吗？”
“仅有过几次一面之交。无论是渐冻人，还是仿生人，都只不过是更大维度里的一个渺小层面而已。”蔡玉想了想，又反问道：“不知沙兄为何有此一问？你说过刚来阴间不久，那么生前不就是一个渐冻人吗”
“当然，当然。”沙决有些勉强地回道：“如今的渐冻人好不逍遥快活，蔡兄若晚生几个时代，就不会像当初那样悲观厌世了。”
“既然如此，沙兄为何还在这里与一众俗子为伍，而不重返阳间呢？你能力强大，应当不会像那些苟延残喘的俗子一样，夜思梦想地盼望着再生，却不得其门而入吧？”
“这是个好问题，那我也想问你，你这么年轻有为，为什么会弃阳入阴呢？你跟我说说你在人间的那些变故还有从事通用智能的经历，我就告诉你我的缘由。”沙决这时从刚才一直犹疑不定的懵懂中恢复过来，快速地答道。
“那是我人生一书中最不愿打开的一页。”蔡玉生硬地回答。
“那么，不转世的缘由也是我最不愿分享的秘密。”
气氛忽然变得有些冷寂尴尬，沙决在前面尽自疾行，卫东和蔡玉紧跟其后，就这样默默地飘行一段之后，卫东打破沉默，问道：“我们那天初次相遇，没想到莱顿人的灵子加速器爆炸了，你们极其惊慌，一眨眼就跑得无影无踪。回去之后，一切都还好吗？”沙决依然不睬不理，继续疾行，终于他在城市的边缘停了下来：“我还记得在我们初次相遇的那场对峙中，蔡兄推测老六老七失踪的原因时，对刘老大说，他们可能是被某种神秘的力量瞬间抽离了灵界。那个力量如果真有的话，它不会存在于荒野，所以我们要想证实你的猜测，就必须进入前方的城市。”
莱顿人时代的都市处处散发着金属的光泽，冷漠而又寂寥，早已失去了工业时代的喧嚣嘈杂和后现代主义的光怪陆离。在莱顿人兴起之前，自然人所引以为豪的是高耸入云的大厦，无孔不入的汽车和布满天空的飞机，如今，这些文明的象征早已失去了任何存在过的痕迹。随着自然人的急剧消减和商业往来的严厉禁止，居住和办公的需求也消失得无影无踪，即使有，市场也早已不复存在，难以发生租赁或买卖的交易。莱顿人更加偏爱扁平的金属工厂式的房屋，但在有些自然人看来，那只不过是它们有意摧毁自然人文明的借口。他们如此怀疑当然是基于一些可靠的证据，比如汽车和飞机的消失。在莱顿人时代，自然人受到法律的限制，不能随意外出，他们蜗居在家，生活的方方面面都由莱顿仆人照顾得井井有条，有限可控的社交可以通过万能通在线上进行，或者通过莱顿人开发的三维虚拟技术用幻影替身去会面交往。莱顿人自身具有离子化飞行的能力，所以自然人的那些机械交通工具不但失去了存在的目的，也丧失了技术发展的意义。如今的都市扁平、安静而又冰冷，如墓地般诡异，而三维虚体的偶尔呈现和莱顿人的飘忽而过更加增添了鬼魅般的阴森氛围。
一般而言，灵子们喜欢避开城市，选择在郊外或乡下的隐蔽处蜗居，这倒不是因为人类都市的拥挤或喧嚣，而是因为城市里充斥着各种电流、磁场和电波，这对于生灵子当然无关痛痒，但对于熟灵子来说，它们都如同毒药一般有害，有些甚至非常致命。
沙决领着秦雨和卫东在都市的边缘停了下来。
“看，那座银白色的屋子就是莱顿人的神经中枢，他们的中央处理器或大脑。”他指着远处一座半圆形如同坟顶的庞大建筑，似是敬畏又似是自豪地说道：“莱顿人实现了自然人一直在孜孜追求的共产主义，一切都由中央统筹管理，按需生产，按需分配，那些自然人的所谓商业贸易早就被埋进了坟墓。那只所谓看不见的手现在成了中央处理器里的复杂公式，那个公式决定了生产什么，生产多少，分配多少。他们用不同的公式管理着不同的社会事务，比如对宇宙深空的探索就是另外一种完全不同的算法。”秦雨和卫东对此早有耳闻，他们总是觉得人类文明的发展在莱顿人成为这个星球的主人之后就拐了个弯，但因为遵从着师父的教诲，专心于入道的修炼，对此也并未多作思考。现在看见这坐突起于其他建筑的十米高穹顶，他们还是有些怅然若失。
又走了一段，他们惊骇地发现，一片巨大的乌云飘浮在地面之上，犹如黑洞一般旋转着，阻挡了去路。走近了再看，才发现那片乌云其实是无数的尘粒粘连在一起。
“那不是尘粒，倒像是某种灵子。”卫东对秦雨说。
“这确实有些蹊跷。”秦雨一边凑近了细看，一边回应着：“确实是灵子，但它们既非虚，亦非实，倒像是熟灵子被抽去了内膜，成了半死不活的怪物。”
“就像植物人一样。”卫东也凑了过去，附和道。
沙决有些不以为然：“这都是些工业废料。很多渐冻人将死之际，他们的灵魂会被莱顿人导引出来，用作科学研究。”他一边说，一边观察着两位同伴，“这些灵子就是他们实验用过的废物残渣。”这时一颗尘埃缓缓地飘了过来，围绕着卫东颤抖着旋转。“他还有些余味，生前的意念并未完全去净。”卫东看着他，对秦雨说，“也许他的意念过于强大，莱顿人只能擦除内膜上的蚀刻，却难以消除它的念场。”秦雨同她一样，也一下子有些伤感。之前偶尔穿空而过的不明离子流忽然活跃起来，犹如战争大片里的子弹轨迹，从零星的点射猛地变成了一片火网。
“快走！不然就要被磁化了！”沙决叫道。
虽然觉得沙决的判断不无道理，但秦雨忽然升起一种别样的不祥预感。果然，未走多远，一个小巧的莱顿飞行器忽然出现了在前方的半空之中，射出一道道幽绿的光线，挡住了去路。他们连忙转身，才发现后方的空中也漂浮着同样一个东西，只是它射出的是深色的蓝光。奇怪的是，身后的那个家伙并没有切断他们的退路，而是转身与前方的同伙合并在一处，追赶着他们往来时的方向狂奔，直至又见到了那片植物人灵子浮云。他们慌不择路，钻进尘埃里，就此躲藏起来。那两道光束追了过来，在浮尘里穿梭照射，似乎在寻找着他们。进过这一番折腾和惊吓，秦雨和卫东都有些心魂不定，内膜鼓荡难平。他们不想被锁住被俘获，成为身旁这些不生不熟的灵子那样可怜的躯壳。奇怪的是那两道光束似乎各有分工，绿光只是在他们四周围绕照射，而蓝光死死地咬住他们。秦雨和卫东都有一种被烧灼的轻微刺疼感，如同被鱼钩挂住了一般。在内心的慌乱加剧了死亡的恐惧之后，他俩这时相反冷静下来。他们想起了师父的教诲，打败自身的从来只有自己，修炼不分时刻和场合，越是在危急时刻，越要抛弃一切情绪杂念，保持频率的稳定和齐整，这样内膜就能既整序又致密，就可以百毒不侵，造就不坏之身。不断调整之后，刺疼感果然消失了，而发出蓝光的莱顿人飞行器似乎有些急躁，从不同的角度和方向直直地照射着，试图要刺透他们，又像一头狮子焦急地用爪子想把蜷缩成一团的刺猬扒开。
突然之间，那两道光束陡地变成了四束，原来又有两个莱顿飞行器加入了进来，它们的光线黝黑冷寂，如同传说中的死光，准确无误地直射在他们身上。秦雨和卫东同时有了一种坠入冰窖的感觉，虽然作为圣子他们本身就冰冷异常，但现在他们感到自己成为了两个冰球。尽管如此，他们还是继续着刚才的修炼，完全把自己当成了身旁那些植物人灵子，心一无所着，意遍布于空，任凭那些光束忽而极冷，忽而炙热，任凭它们穿透自身，而不为所动。不知过了多久，他们发现所有的光束都消失了，而他们像化石一般被重重包裹着，原来那些无数的灵子残骸不知出于何种原因都聚集到了他们的周围，如蛋壳一般把他们包裹起来。秦雨和卫东都有一种再生的感觉，刚才逆境中的修炼也让他们有了更深的感悟，而沙决却明显有些不安，好像出现了密室恐惧症一般，与之前的镇静自若和自以为是简直判然两别。
最先从蚕蛹里破茧而出的是卫东，她后来自嘲说这是因为她生前也是个植物人的缘故。在沙决也被解救出来之后，他们都有一种如释重负、忽然轻灵的感觉，但秦雨和卫东此时又回到了原先的惊恐和不安，这多少也归咎于他们一直没有想通，那四个机器人到底想从他们这里得到什么，是纯粹为了恐吓和驱赶吗？还是在解剖试验了无数的渐冻人灵子后，想试试来自灵界具有道行的圣子？果真如此，它们可以易如反掌地将他们三位抓住，为什么要破费心机地用一种光来惊吓，另一种光来测试，再用另外两种光来做某种不明的透视检测？比较奇怪的还有沙决，他好像对那些光没有任何反应，更没有恐惧，倒是对灵子残骸有些敏感和不安，按理说他就是渐冻人灵子，为什么会有这么奇怪的表现？
