在托爾斯泰的晚年，由於夫妻二人理念不同，矛盾日益加深。在這裡要提到一個人，因他的涉入，加劇了托爾斯泰的家庭矛盾；不過也正是他，後來竭盡全力出版了托爾斯泰的全部作品。
至於托翁的離家出走，死在他鄉，我會另外再做一期。
契爾特科夫
托爾斯泰有一批追隨者，其中有個名叫契爾特科夫的俄國貴族。他高大英俊、聰慧富有，是退役的宮廷軍官，還曾經被沙皇政府流放過。
契爾特科夫仰慕托翁的才華，二人的許多觀點相投：都痛恨社會的腐敗與黑暗，也因此成了彼此信任的朋友。後來，托翁的手稿歸他抄錄，日記也委託他保管。到最後，他甚至能夠影響托翁去改變遺囑。
早在1897年，托尔斯泰就寫信給写信给契爾特科夫說“我周圍的人都在大吃大喝、賭博成風，揮金如土……這令我心情沉重”。契爾特科夫參與了對托爾斯泰作品的文宣工作，也一直鼓勵托翁放棄版權和家庭財產。
他的介入，令索菲婭很生氣。托尔斯泰對此人的信任，更令索菲亞痛心。當丈夫說想過簡樸的生活，索菲亞說：那不過是一種自虐；當丈夫倡導禁慾主義，索菲亞就諷刺他“那你為什麼還結婚，生這麼多孩子呢？”托爾斯泰希望放棄產權和著作權，索菲亞更是竭力阻止，還加強了對農民的控制，讓農民的處境比以前更壞。
這些都成了契爾特科夫攻擊索菲亞的把柄。他毫不客氣的對索菲亞說：“只要我願意，就可以將您的一家攪個一敗塗地……”。菲亞用盡一生心力維護的家庭，竟被一個外人隨意拆毀。除了心痛和絕望，她也與丈夫產生了正面衝突，像一隻和老鷹搏鬥的母雞，奮力保護翅膀下的小雞。
托爾斯泰的遺囑與版權
托爾斯泰自己寫了一份遺囑，聲明放棄1881年以後所寫著作的全部版權，而且出版必須要經過契爾特科夫審訂。但是律師認為這份遺囑沒有法律效用。
後來托爾斯泰又重新在律師寫的遺囑上簽了字，寫明把全部版權交給長子謝爾蓋、長女塔尼婭和小女兒薩莎，由他們轉交社會共同享用。後來又把改成由小女兒薩沙一個人負責處理版權問題。還告訴薩沙說：“假如出版第一版著作剩下什麼錢的話，最好能從你媽媽和哥哥那裡把亞斯納亞·波利亞納莊園買回來，交還給農民。” 索菲婭從托爾斯泰的日記裡知道了這份遺囑，就逼著他交出並毀掉，托爾斯泰不肯，於是夫妻間的對立更升級了。
1910年，契爾特科夫搬到了托爾斯泰家的附近，他想盡快拿到托爾斯泰的更多版權，甚至常常責備托爾斯泰口是心非，沒有放棄全部版權和收入。
索菲婭譴責說：“契爾特科夫從我這里奪走了丈夫的心，還要從孩子和孫子嘴里奪走麵包。”也對丈夫大發雷霆：“一家人都要變成乞丐了，你還滿不在乎”，索菲亞為捍衛家庭的財產托爾斯泰著作的版權，極其痛恨契爾特科夫，她焦慮不安，失去自控，甚至自殘。
索菲亞想奪回版權
下面是索菲亞的部分日記摘抄：
1910年6月26日：“契爾特科夫逐漸地，處心積慮、千方百計地把這個不幸的老人抓到手裡，他離間我們，扼殺他身上的藝術火花，點燃起指責、憎恨之火……契爾特科夫就是魔鬼的化身，他破壞了我們的生活。”
1910年7月21日：“我一聽到他那輛輕便馬車的聲音，就不由得全身都顫抖起來……血壓上升，脈搏幾乎都摸不到了，我勉強站住，沒有倒下……我想說話，卻覺得不是我的聲音，而是一種非常可怕的聲音，大家都睜大眼睛看著我。”
這階段，索菲亞激動不安、嚎啕大哭、徹夜不眠。一聽到丈夫要見這個男人，她就尋死覓活，桌上有鴉片瓶，逼真的玩具手槍，外面有陰冷的草地，刺骨的河水……。她沒想到這會逼得托爾斯泰真的離家出走，也加速他的死亡。
在兩面夾擊的壓力下，托爾斯泰在日記中寫道：“我像在瘋人院裡……”。
其實托爾斯泰這個與眾不同的文學家，像是一個被索菲亞寵壞的、最後離家出走的孩子。托爾斯泰的觀念常常改變，對事物過分敏感，又不懂得妥協。他沉浸在自己的思想中時，可以完全不管孩子在生病、妻子在分娩。
如果沒有索菲亞的寵愛，他沒有機會寫出那麼多偉大的作品來，更沒有可能到了暮年，還保有純良與不住求索的心。有一位詩人說“索菲亞一輩子都在刀刃上走路”。托爾斯泰最後卻還是把刀扎進了索菲亞的心裡，可是就在這之前不久，他還聲淚俱下地對索菲亞表白說：“沒有妳，我根本無法活下去。”
高爾基的評論
在索菲亞過世之後，契爾特科夫寫了《托爾斯泰的出走》，其中對索菲亞的描寫非常負面。文學家高爾基讀到之後，站出來替索菲亞打抱不平說：“這本書的唯一直接的目的，便是中傷已故索·安·托爾斯泰夫人。……我們知道，托爾斯泰要放棄莊園和所有的著作版權，而這，卻是他們一家生活的來源，其中也包括他那幫追隨者的吃、喝、住……（這應該在暗示：契爾特科夫也是其中之一）。
倘若沒有索菲婭的辛勤工作，以這些資源來維護生計，托爾斯泰就不可能靜心坐下，完成他那些偉大而輝煌的長篇巨制。……這個女人跟一個富於獨創性、而又煩躁不安到極點的大藝術家，在一塊生活了五十年的難堪的漫長歲月……而眼下，人們只有在高興毀謗她的時候才記起她來。”
高爾基本來也不喜歡索菲亞，不過他從底層起步，對人性、婚姻的本質，倒比那些“激進的”貴族更為深刻透徹。
托爾斯泰心裡也很明白，妻子的所作所為都是在維護他們的家，只是他晚年對家庭的關注已經非常淡漠。在丈夫過世之後，索菲亞像換了一個人似的，變得很消瘦，一臉的倦容，少言寡語。不過她每天都要走一俄里的路，去到托爾斯泰長眠的墓地。夏天和秋天她捧著鮮花，坐在一張長凳上，久久地陷入回憶之中。
當來訪者問到他們夫妻間的矛盾時，她平靜地說：“我和他一起生活了四十八年，卻並不清楚他究竟是怎樣的一個人。”
索菲亞努力完成的最後一件大事，就是把丈夫的作品都整理出版。她應該沒有想到，這件事後來由她最痛恨的那個人完成了。面對社會上的各種指責，她說：“希望你們對我，這個不夠強大到做天才作家妻子的人，能夠更寬容地對待。”
在臨終時，索菲亞對孩子們說：“我要告訴你們……我愛他，整整愛了一輩子，我始終是他忠實的妻子。”
