宜兴红茶是中国红茶种类里面的一个很小众的茶品，远没有滇红，祁红，正山小种等等有名。据说宜兴红茶的客户只在江苏省内和上海地区，尤其在秋冬季时作时令礼品很受欢迎。十几年前我初识宜兴红茶也正是通过这个途径，一个朋友在上海收到作为公司年礼的二罐宜兴红茶，她不喝茶，便转赠给我，那时我不喝红茶，所以记得当时心中不喜，不以为意地随手放在一边，后来想起来喝时，一打开那奇特的干茶香味便让我诧异，是什么样的红茶才有这样浓烈的薯香味呢？泡开是红亮的汤色，茶的甘醇度与薯香味一样浓郁甘甜，没有一丝的涩感。自此以后我便迷上了宜兴红茶。
但是作为一个小众红茶，我又是常年旅居国外，是很难寻觅到好的茶源的。甚至有一年与一位朋友一起驾车去宜兴茶城，购得二袋，但终究不是长久之计。从去年起开始在淘宝上网购茶叶转运到美国，去年只是买了瓜片和毛峰；今年选购了绿茶后想到已经很多年没有喝到宜兴红茶了，忽然非常想念，便寻到了这款百岁红。百岁红，我很喜欢这个名字，很吉祥喜气。自然是取自于那首梅尧臣的诗：
天子岁尝龙焙茶，茶官催摘雨前芽。闻香已入中都府，斗品争传太傅家。小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华。制丹求仙寿多少，从此百岁不足夸。
想着百岁红的制茶人至少是用了一份心力来创品牌制红茶的。我买的是1400一斤的，干香汤色口味都中规中矩，鲜爽有余，甘醇不足，当口粮茶尚可，但算不得上品了。问店家要了一泡6800一斤的极品红茶茶样，有着完美的干香和汤色（真有金圈），喝起来甘醇度很饱满，达到我对宜兴红茶的期望。比较二款红茶的干茶和叶底，发现极品红茶的芽叶要粗壮得多，不知道是拼配的呢还是摘选了早春最粗壮的嫩叶，想必正是用了更壮实的青叶，才制出更甘醇的红茶。等到秋天，打算把百岁红的各个等级的红茶（包括极品和雨前）都买上半斤，细细品味。待到明年四月，就能直接选择喜欢的等级囤上三斤了。我以后每年喝茶的预算可控制在五千美元，诚如李白所言：人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。。人生如白马过隙，心爱心系之人之物都是可遇不可求的，弥足珍贵，但凡有缘，便是无价的乐事和欢喜，散尽千金又何妨呢。
