几天前，在Netflix上看了一部2017年拍摄的电影：维多利亚和阿卜杜勒 (Victoria and Abdul)，电影基于真实历史。扮演维多利亚女王的是英国老戏骨朱迪•丹奇（Judi Dench），扮演印度仆人阿卜杜勒的是印度演员阿里•法扎尔 (Ali Fazal)，他曾在一些不太出名的电影中露过面。
故事发生在十九世纪末期。1887年，为了庆祝维多利亚女王的金禧年，时为英国殖民地印度一所监狱的小文员阿卜杜勒 (1863-1909) 被长官派往英国，要他向维多利亚女王赠献一枚金币，以表达对英国统治的感谢。
这个开头让我好奇，印度怎么会派如此一般的平民，代表印度去拜见女王呢？阿卜杜勒是穆斯林，默默无闻在监狱里做个小职员，住在肮脏的街道、破烂的房子里。
与阿卜杜勒同往英国的是个其貌不扬、胆小谨慎的小矮子。一个英国长官见了矮子，向另一个抱怨，为什么找个矮子？回答是，原来要派去英国的高子，骑马时从马上摔下来，受了伤去不成了，只能找人顶替，结果就找了矮子。反正这两个人去英国，只是在金禧年庆祝活动中当仆人，不必太讲究了。看到这里，我觉得这是一出喜剧，言谈中满是英国人的幽默打诨。
于是，两位上了船，冻得索索抖。小矮子连声抱怨自己倒霉，他不愿意离开温暖的家乡。可是阿卜杜勒却对新世界充满了好奇和热情。
到了英国后，皇室裁缝为两个仆人设计缝制了夸张耀眼的“民族服装”和头巾，跟印度人平时的服饰相差甚远。他俩的任务是，在晚宴上，把金币献给女王。献完金币，两人要低着头，倒退而下，绝不能抬头看女王。
阿卜杜勒献了金币之后，倒步退场，忍不住抬头偷看女王，正好女王也抬头，四目相视，惊慌中，他向女王微笑了一下。
话说维多利亚女王当时已八十上下，厌倦了周围假心假意奉承她的朝臣，孤家寡人，内心寂寞，阿卜杜勒真挚的微笑给她留下了印象。
这两名印度仆人完成了使命，本来要启程回国了，可是有一天，女王突然提到高个子的印度仆人长得很帅。为了讨女王欢心，两人被留了下来，让他们在花园宴会上，为女王上甜点。阿卜杜勒上完了甜点，突然趴到地上，亲吻女王的脚，周围人大惊失色，女王也倍觉意外，却十分开心，就此她对阿卜杜勒产生了兴趣。
阿卜杜勒时而陪女王去散步，背诵一些印度格言诗句，印度文化的博大精深让女王为之感叹。阿卜杜勒的“美貌”和体贴也赢得了女王的喜爱，女王送给他一个镶有宝石的小盒坠子，小盒里放着她的照片。
同时，女王也相当欣赏阿卜杜勒的“博学”，问起他的背景，阿卜杜勒说自己整天跟一本大厚书打交道，一直在写。阿卜杜勒说得含糊其词，女王以为他是学者，事实上，他在监狱做的是登记犯人的工作，每天要在又厚又大的犯人登记册上，写下犯人的情况。
女王确定了阿卜杜勒的学者身份之后，提拔他做自己的老师，开始学习乌尔都语和古兰经，两人关系更加密切。男女演员把八十多岁的女王和三十多岁男“老师”之间的微妙感情演得惟妙惟肖，有点儿像母子，又有点儿像知己。
当维多利亚听说阿卜杜勒已经结婚时，遂令他回国去把妻子接到英国来。马车到达皇宫后，阿卜杜勒打开车门，从上面下来两位穿着黑色罩袍，不见眉目的女人，一个是他妻子，一个是他岳母，王室的人无不感到惊愕，唯有维多利亚女王格外着迷。
维多利亚把阿卜杜勒当成儿子，相当宠爱他。随着对印度的兴趣日益浓厚，她还在宫殿里装饰了印度主题的厅堂。当维多利亚向宫廷讲述1857年印度叛乱的历史，这才发现她从阿卜杜勒“老师”那里学到的，跟历史事实完全不符，充满偏见。这件事让女王很尴尬，动摇了她对阿卜杜勒的信任，甚至一度想让他回印度去。但最终因为舍不得他，又让他留在身边。
女王和阿卜杜勒的关系引起王室和英国领导圈的不满，其中包括她的儿子伯蒂（爱德华七世）和英国总理。总理坚持认为，王室必须摆脱阿卜杜勒，他们调查了他的家庭背景，发现比他声称的更贫穷、更卑贱。
因为阿卜杜勒没有孩子，女王坚持要王室医生为他做体检，结果发现阿卜杜勒患有淋病。医生以为女王会厌恶地解雇阿卜杜勒，但事与愿违，女王认为这是朝臣密谋反对阿卜杜勒，为此，她打算封给阿卜杜勒骑士头衔。王室忍无可忍，公开要求维多利亚与阿卜杜勒决裂。结果她取消了封阿卜杜勒骑士的决定，却执意授予他维多利亚皇家指挥官的勋章。
维多利亚女王病重时，敦促阿卜杜勒在她仍能保护他的时候回印度去。但是，阿卜杜勒坚持要陪女王走完人生的最后一程。1901年，维多利亚女王去世，爱德华七世登基后，搜走烧毁了女王和阿卜杜勒之间的所有礼物和文件，并将他和家人送回印度。唯一免遭烧毁的是女王送给阿卜杜勒的小盒坠子。阿卜杜勒回到印度八年后，于1909年去世。
宫廷剧，不分中西，都充满了诡秘、阴谋、血腥，这部电影却是例外。虽然其中也有阴谋，但是处理得较为轻松，或许维多利亚和阿卜杜勒之间原本就没有阴谋，主要是王室不认同女王和阿卜杜勒不寻常的主仆关系。六十年代，有人曾把王室对阿卜杜勒的排斥归咎为种族歧视和势利眼。
这两位演员扮演了个性、年龄、出身、教养完全相异的两个历史人物，朱迪的女王（出演时83岁）高高在上、年迈、不苟言笑、刚愎、孤独；阿里的阿卜杜勒（出演时31岁）则有下层草民的小聪明、小狡猾、小伎俩，年轻人的热情、好奇和自我中心，夹杂着愚昧和天真。两人的表演把各种人性特点生动地展现在观众面前。
可以想象，十九世纪末，女王对来自印度殖民地、有色人种、穆斯林、有肮脏淋病的下等仆人表现出来的兴趣和偏爱，一定会在上层社会引起轩然大波。然而，换个角度看，如果不是女王，是个八九十岁的男性老国王，对年轻美貌的印度女仆发生兴趣呢？
从而想到，虽然当今社会有这样那样的许多不足，但是人们的观念更开放了，视野也更开阔了。从人性的角度考虑，维多利亚女王，一个八十多岁的孤独老太，遇到了年轻的小帅哥对自己大献殷勤，产生点喜爱之心也在情理之中，就像一些老人被甜言蜜语的年轻骗子哄得头头转，猛购保健品一样。
文化背景非常不同的人在一起，难免会发生尴尬、误解、甚至冲突。冲突有时候不一定来自恶意，而来自不同的视角，误解和偏见。这部电影把冲突用喜剧手法展现出来，让观众看得轻轻松松。总之，若是不想烧脑费神动感情，这部电影可作为消遣。
