约翰亚当斯是美国第一位竞选上岗的总统。第一位总统华盛顿，两届都是毫无争议的当选总统职位的。 约翰。亚当斯属于联邦党人 （Federalists），但是他并不忠于当时联邦党的领导人亚历山大·汉密尔顿 （Alexander Hamilton）。 实际上。约翰亚当斯, 不喜欢，也不信任亚历山大汉密尔顿。 这为他的后来的总统之路带来了额外的挑战，也是他没能联任的原因之一。
约翰.亚当斯竞选总统的主要对手是共和党人Republicans的 托马斯·杰斐逊Thomas Jefferson。
选举结果，约翰.亚当斯获得71选举人票。托马斯. 杰弗逊获得68选举人票。
当时的选举制度，得票最多的候选人成为总统。 得票第二多的候选人成为副总统。 所以总统是约翰亚当斯， 副总统是托马斯杰斐逊。这两人虽然是竞争对手, 政治观点也完全不同, 但托马斯杰弗逊和约翰亚当斯彼此非常尊重，有人说他们是友敌frenemies。
约翰亚当斯当选总统之前，在华盛顿任总统期间， 担任了八年的副总统职务。
约翰亚当斯任总统期间，重点关注的是外交政策和公民权利。
外交方面，主要是处理美国和法国的关系。当时法国正值大革命，皇帝和皇后被杀。联邦党人大多是富有的人， 他们对法国大革命比较反感，到处寻找法国冒犯美国的证据， 想与法国开战。 另一方面，以托玛斯杰弗逊为首的共和党人支持法国。托马斯杰弗逊曾任美国驻法国大使。 法国在美国独立战争时，曾帮助美国战胜英国。在托马斯之后就任法国的大使，公开支持君主制，与法国新政府格格不入，被要求离开法国。
总统亚当斯，希望通过与法国对话，从而改善关系。同时也加强国防建设， 为有可能发生的战争做准备。亚当斯总统任命了一个由三名部长组成的委员会与法国政府进行谈判。 法国官员让这三个人等了几个星期。 在他们等待的时候，有三位法国人拜访了他们——后来他们分别叫作 X、Y 和 Z， 以隐蔽他们的真名。
这就是史上著名的XYZ事件， 是美国和法国之间的外交事件。
X、Y 和 Z 告诉美国人，如果美国做三件事，法国将签署一项协议。1. 借给法国政府一千二百万美元。 2. 要为亚当斯总统在国会演讲中反法国的言论道歉。3. 必须支付法国外交部长二十五万美元。
美国代表愿意出钱。 但他们想先签署协议。 法国外交部长拒绝了。 先付钱，然后协议。
联邦党人终于找到了他们正在寻找的借口。 法国侮辱了美国。 我们必须回应侮辱。 唯一的答案是战争。 联邦党报通过发表反法宣传火上浇油。 在一些地方，支持战争的团体变得暴力。
共和党无能为力。 就连托马斯·杰斐逊也束手无策。
国会迅速通过了建立永久陆军和海军的法律。联邦党和共和党斗争激烈。
在国内经过几年激烈的政治斗争后，亚当斯总统终于阻止了与法国的战争。
后来他写道：“有一件事我最想被人们记住。我给了自己与法国和解的任务。我成功了。” 在September ，13，1800， 法国和美国达成了和约。
约翰亚当斯非常聪明，是一位深思熟虑、活泼的作家。他朋友不多, 最好的朋友是他的妻子Abigail. 他的妻子给了他最多的帮助和最好的支持。
约翰亚当斯和托马斯杰弗逊是两位在独立宣言上留有签名的总统。很巧合的是他们两人在同一天 July4, 1826去世。
约翰亚当斯， 是美国第一对父子总统，他的儿子John Quincy Adams是美国第六任总统 （1825-1829）。
如果得票最多的候选人成为总统, 得票第二多的候选人成为副总统的选举制度没有改变， 设想一下Trump当总统，希拉里当副总统的情景。
