心理学史中的里程碑（十一）大脑是“王国”，是“巢穴”，是“箱子”

心理学史中的里程碑（十一）

 

几千年前的埃及，人的大脑像是个“掉队的人”和其他器官没有联系，那时的人认为心脏才是感觉、智力和情绪的形成地。人们完全忽视了大脑的价值，在古埃及，人们制作木乃伊时，把心脏和肾脏留在身体里，而大脑则捣碎丢弃，因为他们认为大脑对来世的生命没有意义。

 

人类历史经过了几千年前才逐步开始认识、了解和研究大脑。

 

在现代的脑血管疾病和颅底疾病的诊疗过程中，神经外科医生经常会把“Willis环”挂在嘴边，这个中英文结合，并带有几许神秘气息的词到底指的什么呢？

 

我们知道，医学名词里音译的词，许多都是人名，Willis环也不列外，它就是根据一位医学大神命名的，他就是十七世纪英国著名的解剖学家和医生托马斯· 威利斯（Thomas Willis，1621-1675）。

 

公元1664年，英国著名的神经解剖学家托马斯· 威利斯，写了一本医学巨著《大脑解剖学》（Cerebri Anatome），这是他多部医学著作中最著名的一部。该书首次详细地描述了大脑解剖结构和功能，对后来的大脑和神经科学的研究影响深远。因此，他被认为是临床神经科学的创立者，尊称为“神经科学之父”。

 

因《大脑解剖学》这本书，威利斯奠定了现代神经病学和精神病学的许多医学基础，是他创立了“神经病学”（neurology）这一专用术语，除此之外，“半球”、“叶”、“回”等脑神经术语都是威利斯创立的，也是他把大脑分成了额叶、颞叶和枕叶。

 

在书中，威利斯认为，大脑是“人类理性灵魂和动物感觉灵魂的主要所在地，也是动物性机械运动的主要推动者”，“理性灵魂作用于大脑”、“大脑是运动和思想的来源”。他的这些想法在当时都是革命性的创新。

 

在书的序言中，威利斯表示，脑部解剖学的研究可以“解开人类心灵的秘密之处”，因为他一直相信，解剖学是理解理性灵魂的关键。

 

威利斯曾经获得过文学和哲学学位，因此，他最喜欢用文学与哲学的一种常见手法“ 比喻” 来表达他对大脑的看法。在他的书中，大脑是一个“王国”、一个“巢穴”、一个“箱子”，也是首都和“神的礼拜堂”。它是人体的主要器官，里面划分为“省”或者“村”，并被不同的大小“河流”（血管）隔开。神经就像“白银和黄金”，包含着灵魂，“充当许多不同的队伍和士兵”，引起“像火药爆炸一样”的肌肉运动。大脑控制身体的其他部分，神经作为士兵执行着大脑指令完成动作。

 

在这本书里，他应用了由医生和解剖学家威廉·哈维在血液循环方面开创的比较解剖学格式。同时，他用了非人类脊椎动物和无脊椎动物的例子来论证大脑的解剖结构和相关功能。他还利用了病人的病历和死后尸体解剖来支持他的结论。

 

威利斯对脑神经科学有一大贡献是他对大脑基底部环状血管结构的详细描述，就是刚才我提到的Willis环，也是现在人们所熟悉的“大脑动脉环”。他虽不是第一个描述这个动脉环的人，但他的描述最为准确，并给出了准确的解剖图谱。因此，这个动脉环以他的名字命名，称为“Willis 环（The Circle of Willis）。

 

Willis环的重大意义在于，当构成此环的某动脉因血管粥样动脉硬化或者血栓、肿瘤堵塞血液减少，通过willis环的调节，血液重新分配，依然能维持脑部的营养和机能。

 

《大脑解剖学》对心理学发展的贡献：

 

我们知道，大脑是负责思考的器官，然而，人类对大脑的认识却经过了几千年的努力，并还将需要更长的时间去完全揭开它的面纱，破解其中的谜题。在历史上，每一次对大脑的新的认识，都伴随着哲思上的巨大飞跃。

 

我在这个系列的博文中曾提到过，古希腊时代的希波克拉底认为，人的精神失常是体内四种液体的失衡造成，四种液体恢复健康平衡，方告痊愈。后来，盖伦将四种液体学说发展成了“四种气质”学说，他对一些活体动物进行了解剖，首次研究了神经、脑和心的作用。他提出，思考是脑的作用，而不是像亚里士多德说的那样是心的作用。

 

到了文艺复兴时代，达· 芬奇对人的大脑进行了解剖，他绘制了脑室和颅神经等结构图。虽然达· 芬奇算是脑解剖的开拓者，但脑在他的工作中只占了一小部分，只有托马斯· 威利斯才是真正专攻大脑的解剖，将精神病人生前的行为与死后的脑部病理解剖联系起来。只有他把人与动物的脑进行了深入的比较。

 

在《大脑解剖学》书中，威利斯正确地区分了脑的功能，把记忆、意志等高级脑功能与控制呼吸、心跳的低级脑干功能区分开来。

 

《大脑解剖》对心理学领域的重大贡献是，人的认知到记忆以及更高级的心智功能与大脑之间存在着因果关系，比如，有的精神疾病的发病原因就是由于大脑结构或者脑神经发生了改变。威利斯是第一个提出人类大脑的高级认知功能来自大脑皮层的沟回的人。他指出，大脑皮层是使人区别于其他动物，具有高度智力的关键所在。

 

托马斯· 威利斯的《大脑解剖学》一书向科学家开启了研究心智高级功能的大门！

 

我在这个系列第七篇《达· 芬奇与脑神经科学》中已经说过，“心理学从伪科学最终成为科学的关键就是人类开始了对脑部的研究。人们意识到了心理活动是脑的机能表现，脑神经的研究为心理学涉及到的认知、知觉、情绪和行为等领域提供了生理依据和理论支持。”

 

人体大脑的研究仍在继续，这个“王国”还有许多神秘面纱等待人们去揭开！

 

最后，说两句题外话，我在上篇写小暑的文中提到了印度神童的预言之事，神童表示，从小暑开始到立秋，一个月内地球处于“最凶负能量”状态。结果，小暑当天（7/7）英国首相约翰逊辞职，第二天，日本前首相安倍先生遇刺身亡。我真希望这些只是巧合，预言之说是假的，希望我们的世界平安祥和！

 

托马斯· 威利斯的画像

《大脑解剖学》第一版出版封面

《大脑解剖学》的卷首插图

这是由托马斯·威利斯命名的“威利斯环”（Circle of Willis），又被称为大脑动脉环（cerebral arterial circle），是指供应脑组织的动脉在脑底形成的环状结构。

《大脑解剖学》中的解剖图

 

今天台北的日落和晚霞

 

 

 

7/10 写于台北