四叔走后没多久果然寄了衣服来。三叔捎话来要我去拿。三叔给了我一件四叔穿过的棉衣，说这可以给我妈穿；还有一件单衣和一条长裤，说改改给我穿。我想到四叔说过的毛衣，可不敢问。
过了些日子我见到坤龙身上穿了件新毛衣，外婆身上也穿了件新棉衣，就对妈妈说准是四叔这次寄来的。
因为经常挨饿，我在家门口撒播南瓜种子。很快，开了许多花，就是不结果。问了老猫大伯，才知道雄花是不结果的。好容易等到开了雌花、结了几个微型的小南瓜，可没几天，它们就遭小鸟啄食了。我失望极了，却意外发现一片叶子下还幸存着一个完好的小瓜。
以后这个小南瓜被我当宝贝似的严密监视。瓜越长越大，我怕它太重、会从枝节上掉下来，就用绳子把它吊起。当它长到看上去有三斤重时，我舍不得摘下来吃。每天我要看它十几回，就连上学时都惦记着它。
一天早晨，瓜失踪了，显然是被人切断摘走了，我气得说不出话，眼泪直流好伤心。
那时候，我每天中午放学回家，喝几口冷水再去上学，饿得眼冒金星，昏沉沉的。凡是学校里有活动，如做值日生什么的，老师照顾我都不用参加。一放学，我就帮助家里做手工活外发、磨眼镜来贴补家用。老师写在成绩单上的评语总是：热爱劳动，帮助家里干活，穷人的孩子早当家。
遗憾的是，读三年级时，因交不起书费，我不得不缀学。
爸爸因为写得一手好字，经人介绍去木偶船上写戏牌。整个戏班子就驻扎在一条船上。每途径一个地方，就下船演一场。支帐篷，搭戏台，五分钱一张门票。爸爸负责书写节目单。船离码头时，爸爸还要负纤引船前行。就这样，爸爸跟着木偶船出码头去闯荡了。
我带人家小男孩。从才几个月大起一直带到他学走路。每月挣六元。哄了婴儿睡着后，就做扫地、擦洗、倒垃圾等家务活。
四叔这次是带了新婚的四婶回到了苏州。他知道上次三叔把他寄来的好衣服侵吞了，就不客气地训斥了三叔。说来有趣，他们三兄弟，大怕小：爸爸怕三叔，三叔又怕四叔。我想这是因为四叔最有本事，三叔其次，而爸爸最没出息。
四叔带四婶去园林玩时特意带上了我。这天中午是在外面餐馆吃饭的。这是我第一次上饭馆，外面的饭菜太好吃了。四叔很惋惜我的弃学，说只要我愿意，他帮我办转学手续、去他那里继续升学，还说他和四婶会把我当养女、视为己出、培养我上大学。
回到家，妈妈语重心长地对我说：“跟了你的四叔，你一定有好前途。但我的这身病，你走后，谁来服侍我？” 俗话说，金窝银窝不如自己的狗窝。我是不愿意离开妈妈的。
四叔像上回那样，离开苏州之前塞给我一些钱。
四叔是我最敬畏的人！我注定让他失望，不能如他所愿：成大器、受高等教育。
十四岁时，我去了妈妈干活的砂粉厂做学徒工，每月赚十元。
