我从手机上下载了形色识花软件，最喜欢里面的“鉴定”功能。遇到连软件也会认错甚至无法辨识的花，我就把花的照片上传到鉴定区，希望一帮从未谋面的花友帮助我认花。我上传了一百多种陌生花草，获知了它们的名字。我也投桃报李，闲暇时间看看其他花友上传的图片，将自己知道的信息与他们分享。
有好几次，我发现似乎只有我一个人认识长阶花，估计此花在国内算是小众的花卉。然而在南半球的新西兰，长阶花是该国最大的植物属，当地人取名为Hebe（希比，希腊神话中的青春女神）。全世界约有90种Hebe，绝大多数分布在新西兰。Hebe的种类很多，多为矮小的半米到一米的常绿小灌木 ，也有高达六七米的小树木。低海拔地区的Hebe的叶片较大，海拔越高，叶子越小，甚至有针叶的，整个植株外形有点像小柏树。
（春末开花的Hebe品种）
Hebe的花序为穗状或圆锥状，花色以蓝紫、紫、粉或白为主，每朵花有四个花瓣、两个雄蕊和一个长长的花芯，看上去与中国人熟悉的婆婆纳有几分相似，难怪Hebe又被称为“树婆婆纳”（Tree Veronica）。花朵比指甲还小，以数量多而取胜，繁星般点缀着一片绿色。叶子的排列非常有特色，整齐如层层阶梯，当年台湾的花商从新西兰进口Hebe，取名“长阶花”。这个名字既好听又朗朗上口，还包含着哲学含义：人生不也是无数阶梯组成的吗？我们在修行的过程中每爬上一节阶梯，风景会大不相同，无限风光总在最高处。
（夏初绽放的白花Hebe)
可惜Hebe在台湾并未流行起来。花商们本打算利用投机客炒兰花失败、急欲收复失地的心理，趁势推出了Hebe的变异品种。只是没想到玩变异兰的人根本不会来玩花卉，高价的长阶花几乎无人问津。迄今为止，长阶花在台湾并不多见。
Hebe在美加西海岸的名声也不是很响亮。首先，绝大数的Hebe不抗霜冻，只有个别较抗寒的品种在西海岸得到了栽培。Hebe的花期在夏秋两季，极少数春天开花，也有春、秋两季花的。园艺师们在花色和花形上没有什么发展空间，于是拿叶子大做文章，推出了紫叶、黑紫叶、杂色叶等杂交品种，增强了叶子的欣赏价值。Hebe并不难打理，但在北美西海岸遇到了极寒的冬天，仍需用稻草等覆盖物保护。其次，Hebe生长了几年后，状态会不佳，需要换一拨新的来种。可以剪了老树上当季生长的枝条扦插，扦插成活率较高。不知是不是这两个原因，Hebe没有在温哥华地区大热，许多新移民都不认得，一说起“Hebe”，马上“恍然大悟”：“就是那个台湾女歌手嘛，S.H.E的成员。”
(夏天开花的Hebe品种）
将来如果有机会到新西兰旅游，我一定要去当地荒凉的海滨走走。那里的各种Hebe扎根于贫瘠的土壤，饱受强烈海风的蹂躏，早已练就了一身百毒不侵的傲骨。虽然出身贫贱，它们却不认为自己是苦命花，在夏秋之交灿烂地绽放，仿佛在说：即使那些年、那些人、那些事是今生的在劫难逃，我也要将青春岁月谱成一曲美妙的华章。
每个人的心中都住着一位青春女神。青春是回不去的过往，纵然时光流逝，关于青春的记忆却在每个有月亮的夜晚悄悄浮上心头。影片《致青春》获得了巨大的票房成功，很大的一个原因，是剧情掀动了许多人心中的美好情怀。
青春又是一场太仓促的盛宴，是一次无法重复的旅行。无论相逢还是离别，回首时，都有一抹淡然的忧伤涌上心头。短暂几年的经历，写起来可以是一部悲欢离合的史诗，里面有电光火石的灵魂碰触，有破茧成蝶的剧痛，也有尽情挥洒的狂热。
青春是如此美好，古希腊人创造出了青春女神希比(Hebe), 漂亮活泼可爱，头戴花冠，手捧金碗或金杯。她是诸神的斟酒官，喝了她倒的酒能够心花怒放青春永驻。
我这个懒人早已在花园里为Hebe预留了空间，当它的穗状花吐出淡香时，我突然感到了语言的苍白。任何华丽的词藻，都无法形容集神话、牧歌、史诗为一体的富有魅力的青春啊。
（针叶Hebe)
既然如此，还是默默地赏花吧，让逝去的岁月如电影镜头般晃动，一幕幕似曾相识的场景浮现眼前。偶尔，心灵深处似乎会想起某些人，于是在静谧处悄悄地问一句：“你现在还好吗？是否过着你想要的生活？”
