新冠给美国的医疗系统带来很多变化，有些非常好，比如远程医疗的普及。但是在过去半年多，各种挑战越来越明显，比如2020-2021年的一些政府补助政策都渐渐停止，物价上扬，人力不足，一些上年纪的医生受了这次冲击，选择退休，或者减轻工作量。很多医务人员要承担比几年前更多的工作量。各种检查，家庭医生，专科医生的预约都慢了下来。以前两个星期能约上，现在可能要4周。这样的情况在2023年会好转吗？我上月个开会，收到的信息是，不仅不会好转，反而会恶化。因为医疗系统很多合同是长期的，所以现在的合同可能是4，5年前签的了，再续的时候多半要涨价。
在这样的情况下，作为医疗保健消费者，只能自己更精心一些：
–如果有定期要看的医生，早点约上，很多可以通过patient portal, 在网上自己选定。这样的portal是每个诊所都应该有的，政府规定的。
–预防性检查，不要拖，按时完成。现在要约筛查性肠镜可能要几个月，当然肠癌筛查有多种办法。
–如果有长期用的药，需要refill, 早点联络，不要等到最后几天再发要求，没准你的医生不在办公室，或者已经离开了。
–充分利用patient portal, 发信息的时候尽量突出重点，言简意赅。需要照片的，一定附上。帮助医生决定是需要视诊，转诊，还是观察等等。如果写得长篇大论的，很容易错过重点。
–如果自己的医生离开了，一定积极主动尽快和接手的医生建立关系。
–牙和眼睛也多多关注，定期随诊。退休以后用一般的联邦保险，是没有牙和眼科的coverage的。年轻有保险的时候，不要浪费这份福利。
现在有一个新兴医疗分支-生活方式医学-lifestyle medicine. 通过改善生活习惯管理慢性病。在一些大城市，大的医疗系统，比如Kaiser, 这样的服务更成熟一些。并非要取代传统医学，而是为我们关心的生活方式上的问题提供系统的管理。两个大的方面：高危人群糖尿病预防，心脏病人（冠心病，心衰），通过生活方式来治疗和预防有数据，也有medicare payment。我也在学习了解过程中。
