了解民情播火种，明年只待发春芽。
农民自有好兄弟，不怕豺狼吐毒牙。
祝安见祝雄回来了，一有空闲便找他谈心。晚上睡觉也挤到祝雄床上。已经二十多岁人了，还像十几岁时那样，大哥长大哥短的缠着。
“大哥，你说我们国家怎么总是这么乱，这么穷啊？”祝安问祝雄。
祝雄从床上坐起来对祝安说：“多年来，军阀混战，官府腐败，工业凋蔽，农民破产，能不乱，能不穷吗？”
祝安从未听过这样精辟的论说，虽然似懂不懂，但他更加相信大哥的见高识远。便进一步问：“军阀袁世凯、孙传芳、吴佩孚不是都被打倒了吗？怎么还是乱？”
“旧军阀倒了，新军阀又起来了。”祝雄说。
“谁是新军阀？”祝安不明白。
“蒋介石、闫锡山、李宗仁、白崇禧、冯玉祥这些人都是，他们有时狼狈为奸，有时互相恶斗。闹得民不聊生。”祝雄见祝安很感兴趣，心里很高兴，便想乘机作些宣传。
“这些人都是国民党的，怎么会打起来？蒋介石管不了吗？”祝安又问，他越听越来劲，便也坐了起来。
祝雄说：“一句话，是为了争地盘，争权力。蒋介石又是个独裁者，谁的话都不听。这些人都是代表地主资产阶级的，只知争权夺利，欺压掠夺老百姓。”
“我们老百姓真倒霉啊，看来永远穷下去了。”祝安叹口气说。
“希望还是有的。”祝雄低声说。
“在哪里？”祝安忙问。
“在共产党身上。”祝雄轻声说。“共产党是工人农民的党，是为工人农民谋利益的。”
“共产党不是被蒋介石镇压了吗？”祝安前几年就听说“四、一二”大屠杀的事，还听说大伯父也是在那次死的。想到此事，他在心中升起了对蒋介石的仇恨。
“野火烧不尽，春风吹又生。共产党得到人民拥护，是杀不完的。杀了一个，生出十个，一百个。江西有块革命根据地，共产党在那里搞得风生水起。”祝雄越说越来劲。
祝安也听得越来越入迷，他忙问：“大哥，你们那里有共产党吗？”
“共产党到处都有。淮阴有、洪泽湖有、宿迁有、泗阳也有。”祝雄高兴地说，但又只能笼统地说。
“大哥，你参加共产党了吗？”祝安问。“没有，我不够资格。”祝雄不敢对弟弟说实话。这是组织纪律，这是秘密，绝不能泄露。
“我们这里要是有共产党，我一定参加。”祝安是个敢想敢干敢说的人，从小就有反抗精神，祝雄也知道弟弟的性格。听到祝安有这个想法，他既高兴，又担心。便对祝安说：
“这话你千万不能在大庭广众之下讲。共产党现在力量弱，为了防止国民党反动派的残酷镇压，大多数都在秘密地做地下工作。”
祝安说：“我曾经和史大胆参加过大兴集农民集会，看见他们在斗地主，还是个儿子斗老子的事，真新鲜。不知是不是共产党干的。”
“农民协会是共产党开办起来的。为农民争取权利的。我们这里有吗？”祝雄听祝安一说很高兴，便想了解家乡的农运情况。
祝安见问，叹口气说：“大哥，我们这里人也想有个农会啊！但没有人出头组织啊！共产党也不来关心关心我们。”
“你等着，迟早会有人来帮忙组建的。”祝雄似在安慰祝安。他为有这样的弟弟而高兴。
兄弟俩说了半夜的话，直到三更以后才入睡。
吃过早饭后，祝雄在祝安陪同下，到左邻右舍拜访拜访，看到各家仍然十分贫困，心里很不是滋味，坚定了他那只有共产党才能救中国，救穷人的思想。
听说史渡有了油坊，祝雄又跟随祝安到了油坊，他见油坊不大，只是一个六、七个人的小作坊。在这里他见到了青石、矛头、史大胆、仰绍、仰续几个人，他们正在压豆扁、上蒸锅、包饼子。几个人中他只认识史大胆，因为上次回家他们见过面，谈过话。这次见了，他问：
“大胆哥，你娶上嫂子了吗？”
大胆见了祝雄，感到十分亲热，连忙上前握住祝雄的手说：“好兄弟，多谢你的关心。孬好总算娶了一个。”
青石一听，在旁说：“大胆叔，你这叫什么话，娶一个不行，还要娶几个啊？”
“不不不，我是说我那个婆姨，腿有些不好，干不了重活。”大胆连忙解释说。
“你家里那点活，不够你一个人干的。还要嫂子干活吗？只管替你生儿子就行了。”仰续笑着说。这里的老板和工人都是姓史的，一家人，不分上下，经常说说笑笑。
仰绍听说祝雄是从洪泽湖来的，便问：“祝雄兄弟，听说你们那里在革命，有这回事吗？”
祝雄见问，没有立刻回答，他望一望祝安。祝安说：“大哥，这是我们油坊二老板，刚才那个开玩笑的是三老板。”
“一个巴掌大的小油坊，哪有这么多的老板啊？我大哥是个领头的，我们都是干活的。各吃各的饭，各拿各的工钱。有活一起干，有事一起担。”仰绍说。
祝雄一听，这倒新鲜。他想：也是，这又不是正式工厂，都是一群农民，没有资本家和工人之分。这种形式倒是很好。知道情况以后，他便向大家介绍了洪泽湖的斗争情况。
正在这时史维照带着狗腿子史小五走了过来。见大家围着一个人，听讲洪泽湖事情。便咳了一声，恶声恶气的说：“你们在讲什么洪泽湖，那里是土匪窝，有什么好说的。”他用手指一下祝雄，问：“你是什么人？在这里妖言惑众。”
“说话客气些，这是你后庄的大爷。”大胆生气地说。他们俩是水火不投炉。
“我不认识，哪有这么多草头大爷。一边去！”史维照也很生气。他想我是堂堂正正的史圩乡乡长，怎么会随便认大爷大娘。
这时老板“矮爷”听前面吵吵嚷嚷便走了过来，他见史维照和大胆正在争说“大爷”。便说：“维照乡长，没办法，你生在这姓史的窝里，兄弟叔伯都姓史，按祖宗老规矩，就得论辈份称呼。”这话不软不硬，还有点酸溜溜的。
史维照翻翻白眼，不好发作，只好带着狗腿子走了。
“这是谁啊？”祝雄问。
“这是我们这里的匪头乡长。”矛头说话直，从不拐弯抹角。
“真是给我们姓史的丢人。”仰绍愤愤地说。“大哥，你要担心，这个人很坏，专会陷害人，离他远些好。”祝安提醒大哥。
祝雄说：“没事，过两天我就回去了，不吃他，不喝他的，怕什么。”
“我们还是回家吃饭去吧。”祝安说。
祝雄在回家的路上想，这个油坊的人很团结，也很有正气，是个好地方。路上他又问了乡长的情况，祝安说：“这个匪头乡长很复杂，当过土匪，做过北洋军阀乡长，国民党来了，又拿钱买了个党章，买了个乡长，他爹又是史家祠堂管事，有钱有权有势，平常专门欺负老百姓。人人见，人人恨。”
祝雄想，这就是革命的对象，但他没有对小弟说。
祝雄在家呆了几天，了解了不少情况。他想起母亲的嘱咐，又到汪集南舅舅家探望。到了那里，他才知道，舅舅，舅妈都在前两年去世了，只有两个表兄弟了。一个表姐也出嫁好几年了。
舅舅家土地不多，大表哥在家种田，二表哥在县城开一个小剃头铺。兄弟俩没有明确分家。大哥种田，粮食分着吃；弟弟赚钱，两人分着用。两位表嫂也还贤惠，都听兄弟的，平时没什么争吵。他们说，都是穷得叮当响，没什么争的，全靠互相帮扶着往前走。祝雄听了，见了，很赞同他们这种兄弟抱团取暖的做法。
祝雄听说二表哥在县城开剃头铺，灵机一动，觉得这倒是很好的地方，可以作为一个地下交通站。
告别表兄表嫂，他便去找二表哥去了。在泗阳东门外他找到了二表哥。兄弟俩见面谈了好多。二表哥问：“大姑身体怎样？”
祝雄说：“老了，腰也弯了，不是这里疼，就是那里疼。”
“我们这些侄儿侄女都没有用，没有一个能去看看大姑。”二表哥不好意思的说。
“路途遥远，交通不方便，怪不了你们。”祝雄说。
“听说姑父不在了，到底是怎么回事啊？”二表哥问。
“我也不清楚，只听别人传言，他先是参加了辛亥革命军，后来又参加了北伐，后来不知道怎么又到了上海。‘四、一二’被蒋介石杀了”。祝雄只是大概地说了一遍。
“尸体找回来了吗？”二表哥又问。
“我听说以后，到上海去了，四下打听，得不到真实消息。只听说，那时死了好多人，有的埋了，有的烧了，有的推到黄浦江里，让水淌走了。上哪里找去，我只好含泪回来。”祝雄说着说着眼泪流了下来。
“这蒋介石也太残忍了，连参加辛亥革命的人也杀，谁还愿意跟他干。”表哥愤愤地说。
祝雄觉得表哥也是讨厌蒋介石国民党的，便又和他聊起国内形势。最后要求表哥，如有朋友找他办事，请他帮忙。表哥说：“兄弟帮忙是自然的，你的朋友也是我的朋友。”
从二表哥剃头铺出来以后，他去找一个在县政府当差的地下党员。把在家乡了解的情况，特别是史渡油坊的情况汇报了一下。
又告知县城二表哥的姓名、地址和职业，建议在那里设一个联络点。同时把洪泽湖那边情况和党的要求告之那位同志，希望他迅速报告给泗阳党组织，把县里农运工作搞起来。
冒险家乡访实情，安排网络送音声。
完成任务回家转，洪泽运河波浪惊。
