我非高阳酒徒，但是，每当心情放松，或者有场期待的球赛即将开始的时候，多会拿出一罐啤酒，或来一杯淡酒助兴。时下天气有点凉，暂且把啤酒放在一边，喝了几次白兰地，倒勾引起少年的往事来了。
白兰地(Brandy)是水果酒。先将葡萄压榨发酵，再经过两次蒸馏，然后灌入橡木桶中“熟化”。熟化至少2年，年头越久品质越佳。像XO级别的白兰地，至少要在橡木桶里熟化10年。最后，将酒液稀释成中度酒装瓶待售。经熟化后的白兰地入口丝滑柔顺，味道饱满丰厚，兼带焦糖和水果的芬香，非常的诱人。
一般公认白兰地最早产于欧洲。有人说白兰地首创于中国，明代李时珍的《本草纲目》中记载就有“葡萄烧酒”的做法：将葡萄发酵后，“以甑蒸之，以器承其滴露”，这种方法始于西域，唐朝时传到中原，说明中国早在1000多年前的唐朝，就用葡萄发酵蒸馏出白兰地了。不过在我看来 “葡萄烧酒” 不是真正的白兰地，因为没有经过橡木桶熟成。中国开始生产白兰地，应当从1892年烟台张裕酿酒公司建立算起。现今，世界上生产白兰地的地区很多，但仍以法国出品的白兰地最为正宗驰名。在法国产的白兰地中，尤以干邑地区生产的最为优美，其次为雅文邑（亚曼涅克）地区的产品。著名的马爹利（Martell），人头马（Rémy Martin），拿破仑（Courvoisier）轩尼（Hennessy），路易老爷（Louis Royer）都是干邑白兰家族中的成员。
记得第一次喝白兰地，是十来岁的时候，在除夕夜。那是散装白兰地，想必是出自国内某地，是不是由葡萄酿造，有没有经过橡木桶贮存不得而知。但是，白兰地的名字和味道倒是记下来了。
少时清贫。到现在也不明白，那时的乡下，物质匮乏，居然还能买到这种洋酒，算得上是少年经历中少有的浪漫。人类也是一种奇怪的动物，许多幸福的记忆，往往是在贫苦中获得，这也算是造物主对与富贵无缘的众人一种补偿吧？
白兰地最初的味道是过年的味道。身在异地，入乡随俗。中国年的味道，同多年的往事一样，已经变得越来越淡。但是每年的感恩节到圣诞节和元旦期间，都有一种思乡念旧情愫，飘然不去。在这里，感恩节到圣诞节是一年一度的节期（Holiday Season）。街道上的灯饰和电视里的圣诞老人，总会勾起佳节的思绪。去年的这时，祖母的音貌挥之不去，今年就是这白兰地的味道了。
少年不识愁滋味，同样也不识酒滋味。年少的时候初识的酒味，不过是辛辣而已，白兰地也不例外，不过是辛辣得不是那么厉害，多了份香甜。在国内的时候，因工作之便，足迹踏遍大半个中国，连带也品尝过各地的白酒，红酒，啤酒，甚至蒙古的马奶酒酒和西藏的青稞酒。那时的我匆忙，也没有太多的人生阅历，并没有今天慢悠悠在家里品酒的感觉，回想起来，真是枉费了众多的美酒佳酿。
四十年后的今天重喝白兰地，已不再单是过年的味道了。白兰地的酒香，果香和焦糖味中，掺和了许多记忆的味道，别有一番滋味在心头。今日的白兰地，颜色没有变，还是那种琥珀色。不一样的是当年的白兰地是装在粗瓷碗里，现在是盛在玻璃酒杯中。摇晃着手中的玻璃杯，那来自白兰地的果香和焦糖味，依稀跟旧时一样。所不同的，是当年坐在一起的家人。祖父不在了，父母年岁大了，兄弟们已长大，因生活之累而星散。今日的白兰地，酒香依旧，只是少了亲情，多了回忆。那种感觉，就像是时光在橡木桶中熟成了四十年。
日常生活里，品茶与品酒，都是快乐的事情。只要有心境，茶不必龙井大红袍，酒也无须茅台人头马，都能从普通平淡中品出个中的滋味。稍为不同的是，茶可独品。只有当心境如汤中芽叶那般的伸展平静时，才能品得出苦涩后面的真味来。至于酒，最好是有俩三好伴。可惜的是，酒多见于热闹场中。饭局中的人，有的是东北爷们的豪爽气概，缺的是沉静的心境。而且，饭局上的人心有旁骛，“醉翁之意不在酒”，所寻求的，不过是酒外的世俗名利。
闻一多有句戏言：痛饮酒，熟读离骚，方称名士。按照闻先生的标准，现今的社会上，够得上半名士的人倒是不少。熟读离骚我做不到，因为没有时间，也没有兴趣。也不会痛饮酒，因为身体是自己的，容不得放纵。心目中，对真名士名士倒是心羡慕之，名士的头衔就不是那么重要了。我也不以为闻先生会把名士的头衔看得那么重要，只不过是想说，饮酒是生活中的一大享受，关键是得法有度。
其实，品酒并不是一件容易的事。要知酒的真味，需要智慧，需要阅历，需要时间，需要一颗能够懂得的心。好酒易得，难的是那份能够感受的心。人世间有许多的享受，犹如同品茗饮酒。希望有更多的人，懂得消受这份美好。
