全世界穆斯林的头号圣地麦加无疑是我们这次中东之行的重点，一千多年来，这里是四分之一地球人的精神源泉和心中圣地。以前在电视和各种媒体上多次看到麦加朝圣，成千上万的信徒如潮水般绕行天房禁寺的场面蔚为壮观，我们自然想要亲身体验一下穆斯林朝圣，这可是所有穆斯林一生的最大愿望，也是人类社会延续时间最长，规模最大的朝圣活动。
麦加之所以神圣，因为默罕默德在这里创立了伊斯兰教。默罕默德双亲早逝，他12岁就开始随叔父四处经商。25岁同麦加城40岁的富孀海蒂彻结婚，立刻得到了财务自由。默罕默德和其他有钱人不一样，他有钱之后立刻停止工作，却从不吃喝玩乐，而是一个人静静地在麦加城外的希拉山洞内思考人生。静思多年的默罕默德在公元610年受到天神启示，40岁的他脑洞大开，在麦加创立伊斯兰教。而且麦加还有一块历史悠久的神圣黑石，远在伊斯兰教诞生之前，这块据说是来自外太空的黑色陨石就被当地人顶礼膜拜。默罕默德深知因势利导的妙用，他创教之后，立刻将这块黑石定义为伊斯兰教的神圣之物。
麦加大清真寺（Masjid Al Haram）位于沙特阿拉伯麦加城中心，它建于公元 638 年，是世界最著名的清真大寺，伊斯兰教第一大圣寺，世界各国穆斯林向往的地方和去麦加朝觐礼拜的圣地。每天五次，全球十七亿穆斯林，背诵先知穆罕默德赐予的祷文向真主祈祷。每天五次，他们俯伏面向遥远麦加的神圣黑石，宣告他们一生效忠穆斯林。每天五次，他们全体于世界各地同心跪拜，以表他们的团结和顺服。他们的信仰一致：穆罕默德是他们的先知，古兰经是他们的圣典，天房禁寺是他们最神圣的地方。
在上千年的时间里，任何非穆斯林是严禁进入麦加和麦地那圣地的，直到今天这一禁令还清楚写在沙特政府网站上。自从沙特王储新政，开放了旅游签证，各国旅行爱好者无不跃跃欲试前往麦加。但是所有的旅行团行程上都没有麦加和麦地那这两座圣城，而在西方自助旅行者网站上充斥着相互矛盾的信息，成功进入圣地的大有人在，被半路拦截拒之门外的也不少，甚至还有美国人为此而被拘捕遣返。如果不能拜访这声名远扬的两大圣地，那我们的沙特之行将大大逊色。在规划这次行程时，曾和一个穆斯林老友讨论此事，听说了我的困惑，这位老友坚定地说道，根据伊斯兰教义，对非穆斯林没有这样的限制。在穆罕默德时代，许多基督徒、犹太人和偶像崇拜者居住在麦加和麦地那。 事实上，历史上有明确的记载，来自纳吉兰的一个基督徒代表团不仅拜访了穆罕默德，而且还被邀请在清真寺祈祷！不幸的是，当前的沙特政府腐败且不遵循古兰经的教义。
这位黎巴嫩裔的老友还给我出主意，他说不要理睬沙特政府的乱政，这个世界上任何民族都可以成为穆斯林。你只管理直气壮地随着朝圣的人群往里走。只要你不是自己心虚，东张西望行动迟缓，应该没有人来阻拦你。做事得讲究名正言顺才能成功，老友的话帮我们确立了踏进圣地的理论自信，不是我们不守法纪，而是沙特政府的乱政违背了穆圣的初心。同时我们仔细研究了他人的游记和视频，发现如果随乡入俗，使自己很自然地融入朝圣的人流，应该可以进入圣地。于是我们留起了胡须，准备好了阿拉伯白色长衫和朝觐服。朝觐服也称哈吉衣，为两幅白布，一幅披在肩上遮上体，一幅围在腰间蔽下身。
在吉达的旅馆吃完早饭，我们穿上阿拉伯长衫，步行去距离旅馆约100多米的车辆集散地，人们在这里自由组合拼车去各地，而麦加无疑是最主要的目的地。我们还没有走到车站，一辆轿车已经停到了我们旁边。“麦加？”“是的！”车主和我们的对答令彼此都满意。“20？”“OK！” 按照老习惯，我们在坐进这辆正好还有2个空位的轿车之前，确定了价位。40沙特币是当地2个人去麦加的常例，相对于高铁140和出租车200的价钱，我们无疑更喜欢按照当地人的习惯行事，这让人有一种真正随乡入俗的满足感。（1美元 = 3.75沙特币）
麦加距离吉达88公里，全程高速公路，交通十分流畅。途中经过2个军警检查站，不过他们只查验司机的文件，对坐在后排的我们根本没有看上一眼。无疑我们身着阿拉伯白色长衫，真正做到和穆斯林信众打成一片，犹如滴水融入大海，丝毫不会引起他人的注意。
上午9点不到，我们已经来到麦加的大街上，融入全世界来此朝圣的人流中朝大清真寺前进。街道两旁是一幢接一幢高耸入云的摩天大楼，临街瑞士名表和法国奢侈品的专卖店异常耀眼。这里感觉不到一丝阿拉伯风情，没有任何古老沧桑的味道，也缺乏宗教崇高肃穆的气氛，倒有一种纽约第五大道纸醉金迷的感觉。
紧挨着圣地的高楼都是高级旅馆，每夜的价格从200美元起，直到上万美元的套房。其中有一座巨无霸般的高楼，看起来有些像纽约的帝国大厦，大有喧宾夺主的味道。上网一查，这座601米高的皇家钟塔饭店（Abraj Al Bait)由沙特政府投资，阿拉伯世界建筑巨头沙特本拉登集团（SBG）修建，2012年完工时，当时它是全球第二高楼，仅次于迪拜的哈里发塔（ Burj Khalifa）。虽然吉隆坡默迪卡118和上海中心大厦后来居上，分别夺走了第二和第三的位置，皇家钟塔饭店看起来依然雄伟壮观，大有金钱压倒宗教之势。千百年来，穆斯林以自己经商的天赋享誉世界，他们之中的佼佼者永远都不会委屈自己，而那些贫穷的兄弟姐妹就不得不住到偏远山坳的帐篷里去。
麦加大清真寺规模宏伟，经几个世纪以来的扩建和修葺，特别是沙特时代的扩建，总面积已扩大到18万平方米，可容纳50万穆斯林同时作礼拜。大清真寺有精雕细刻的25道大门和7座高92米的尖塔，还有6道小门，24米高的围墙将门和尖塔连接起来，6座塔分别耸立在3座主要大门的两侧，另一座塔则与直径为35米的圆顶毗邻。这7座塔环绕着圣寺，象征着一周的天数，巍峨高耸，是典型的伊斯兰风格。全寺围墙西北长166米，东南长近170米，东北近110米，西南约111米。大清真寺的整个建筑、墙壁、圆顶、台阶、通道都是用洁白大理石铺砌，骄阳之下光彩夺目，气势磅礴。
朝觐的人流从四面八方涌向大清真寺，我们先上大清真寺三楼，俯瞰天房禁寺。在三楼绕行的人流也很汹涌，其中看见2个西方年轻人身着便装，一副旅游者的模样，没有任何人去为难他们。我们心中不禁嘀咕，说好的宗教警察在哪儿？然而回到地面，要进入位于中心区域的天房禁寺，则遭到阻拦。当时我们身穿阿拉伯白色长衫，还是被拒绝入内，明确告知必须身着朝觐服才能入内。幸好事先准备了两块白布，换上之后才得以步入禁寺。
“神圣的天房”是一座立方体形建筑。天房由附近山区的花岗岩建造，表面覆盖黑色丝绸，上面绣有古兰经经文。天房的4个角，面对着东南西北4个方向，大致上和指南针的指向一致，4个角各有命名，分别为伊拉克角、叙利亚角、也门角和黑石角。在黑石角离地约1.5米处，嵌着那块椭圆形的神圣黑石，那里拥挤着大群的人，根本无法靠近。而朝觐的人流则浩浩荡荡以逆时针方向绕行天房。按照传统教徒们必须行走七圈，我随着人流绕行一圈以示尊重，然后赶紧撤退将位置让给真正的信徒。
随着时间的推移，人潮持续增加，汹涌如涛。上午11点起，管理当局开始对大清真寺内中心的天房禁寺实行封锁，不再允许任何人入内。于是朝觐的人流在大清真寺室内以逆时针方向绕行。刚刚走出禁寺的我，赶紧挣脱拥挤不堪的人流，说老实话，那时害怕拥挤造成踩踏的恐惧，远远超过违规被抓的担心。径直走上天桥，只见桥下人流如潮，有人边走边喃喃自语，有团体同时高声诵经，他们所发出声音在清真寺内回旋震荡。如痴如醉的人潮，犹如奔腾向前的激流汹涌澎湃，气势十分骇人，眼前一切令人叹为观止。任何微不足道的个体，一旦融入这样的群体，立刻能够分享到这种声势浩大无坚不摧的力量，也许这就是宗教最吸引人的地方。
周游世界曾经到过许多宏伟壮观的宗教场所，无疑麦加大清真寺的规模之宏大，人流之浩荡皆可称世界第一。由于各类建筑的风格和流派的不同，很难说哪座建筑的精美程度第一。不过将麦加大清真寺的精美程度归入世界一流的范畴，那是绝对没有问题的。而比建筑更让人震撼的，则是那如潮水般的人流。在所有的动物之中，人是唯一喜欢想象，需要愿景，追求意义的动物，而宗教能够在最大限度上同时满足这三个需求，其重要性是不言而喻的。18世纪启蒙思想家伏尔泰曾说：“再过一百年，在市面上你将找不到一本《圣经》。你若想看《圣经》，就到博物馆里去看吧！” 他当时从纯理性的角度看问题，这似乎是顺理成章的真理。他没有想到的是，伴随着自由思想而来的，不仅仅是科学和艺术的繁荣，还有一次接一次的世界大战，以及大量能够毁灭人类的核武器，以及今天发达国家越演越烈的忧郁症和自杀率。人这种动物，作为一个群体真的有能力把握自由思想和自主行动吗？可以确信的是，如果伏尔泰能够再现人间，和我们一起来到麦加，他一定会后悔自己当年的幼稚和武断。
高楼林立的麦加大街
喧宾夺主的皇家钟塔饭店
大清真寺
走进大清真寺
从三楼俯瞰天房禁寺
绕行天房的人流
从二楼俯瞰禁寺
置身于禁寺之内
大清真寺内绕行的人流
大清真寺广场上的人群
