位于犹他、内华达、亚利桑那、新墨西哥和科罗拉多的大圆环 Grand Circle（见下图）是美国国家公园和保护地最多最集中的地方，计有十二个国家公园及近二十个国家保护地。游览大圆环是我长期的心愿。
（2014）六月份终于要去大圆环“壮游”（冬儿的定义）了！提前看了冬儿、读你千遍、马黑和雨露几个人的游记，也根据他们的经验和建议订出了游览计划。上个月在另一家网站看到一篇介绍大圆环自驾游的文章觉得很完整，这几日有空、转过来供大家参考。
原作者似乎是一家加州的台湾国语旅游网站，读起来比较拗口，另外原文链接已经找不到了。为方便阅读，我做了改动与删节。
一. Zion National Park锡安国家公园
Zion National Park锡安国家公园距离Vegas仅约125哩不到二小时车程。Zion与Sion相同意义，是圣经里的天堂，耶路撒冷山名。15号北上过St. George后，转Zion Park Scenic Byway U-9景观道路往东，道路沿著Virgin River处女河谷蜿蜒起伏，绿意盎然。Zion是美国最受欢迎国家公园之一，因游客过多，夏季4到10月限制需搭乘公园免费巴士系统，班次密集，有时游客中心立牌要游客回Springdale入口小镇搭车，但实际上游客中心还是可以找到停车位。
The Watchman，Zion National Park - Zion Canyon Scenic Dr, Springdale, UT 84767
Zion南入口巍峨矗立的砖红尖顶The Watchman看守人巨岩山，南北向的Zion Canyon Scenic Dr是主要道路，往前Canyon Junction道路交叉旁是白色圆顶The Sentinel巨岩山，傍晚时分在Canyon Junction交叉口桥下Virgin River河边，捕捉落日余晖，那稍纵即逝瞬间、将巨岩山映红。Canyon Junction交叉口往北，高约2,400英尺的白色平顶Great White Throne巨岩和对望的砖红Angel's Landing云中天使之岛是壮丽的两座地标。拾级而上Angel's Landing天使降临的山峰之巅俯视整个峡谷，全景360度辽阔视野，山谷宏伟岩壁间的Virgin River河流蜿蜒穿行，宛如站在世界的顶端，美景让人震撼难忘。Angel's Landing中途的Walter's Wiggles华特摆动十几道急弯迂回而上，许多风景照的背景即此，再180度回转后共1.9英哩先到Scout Lookout眺望点，已有足够雄奇景色，往前最后0.5英哩的钢链道有些惊险，步道狭窄陡峭，两边是直落溪谷的峭壁，手脚并用有些许危险性，惧高症者不可尝试，共来回5.4英哩爬升1,488英呎约三小时半，最好一大早前往，并做防晒準备。
Zion，Angel's Landing的锯齿路
The Narrows 步道在 National Geographic 国家地理的 Top Adventure s百大冒险中排第五，Hiking排名第一。除了The Narrows外，Zion第二著名的溯溪称为The Subway地下铁，实际是Left Fork of North Creek，地铁般蔓延的管状缝隙峡谷，Canyoneering穿行于线形天空隧道中，妆点著小瀑布和水潭，奇丽的红岩瀑布阶梯，沿途奇幻绚丽多变化，途中甚至要游泳过冷冽水潭，攀爬绳索，常会是人生中最值得回味的片段。The Subway因游客过多并保护自然生态，要透过国家公园网站抽签或游客中心现场依次拿票，分Top-down或Bottom-up，Top-down需垂降、攀岩、游泳等技巧，景色最好；Bottom-up仅需溯溪，水深及膝，经过Cascades阶梯瀑布，不需游泳，但在终点可游泳。
Zion，地铁（Subway)
Canyon Junction交叉口往东是险峻的Zion-Mount Carmel Highway公路，Zion东入口旁矗立Checkerboard Mesa棋盘山，水平刻痕较早于侏罗纪时因风蚀形成，垂直刻痕是气候结冰融解而较晚产生，称为Cross-bedding现象，途中经过长1.1英哩的The Zion-Mount Carmel Tunnel隧道，隧道东侧入口附近的Canyon Overlook步道是狭窄陡峭的岩石栈道，停车场因地形限制车位很有限，来回1英哩爬升163英呎约1小时。
Zion偏远西侧后山的Kolob Canyons，观赏独特Finger Canyons平行峡谷地形，步道来回1英哩约0.5小时，沿途无遮荫，因景观面西，傍晚前往最舒适美丽；看世界第二长石梁Kolob Arch须步行环状La Verkin Creek Trail步道，来回14英哩爬升699英呎需8小时，可露营过夜。
Zion园外住宿以 Springdale 最近，其次是 Hurricane。Springdale是美国最美丽的城镇之一。这一带艺术文化特别兴盛，夏季Springdale週末红岩山环绕的Tanner Amphitheater露天剧场有音乐会，附近大镇St George旁的Ivins有露天Tuacahn Amphitheatre天神峡谷剧院上演百老汇剧，称为Broadway in the Desert沙漠百老汇。Zion Canyon Scenic Dr为极佳自行车道路。
二.布莱斯峡谷国家公园Bryce Canyon National Park
9号往东转89号往北，再转Scenic Byway 12往东，约二小时半至Bryce Canyon National Park布莱斯峡谷国家公园，绚丽鲜艳的红白尖塔群峡谷，遍布密集鲜红、橘黄、亮白交间的Hoodoo砂岩柱群：遥望峡谷景色的那第一瞬间常让人相当震撼，千万高低错落橘橙火红岩柱拼凑成广阔延绵的壮丽景致，从高耸的峭壁眺望而下，世界上再也没其他地方聚集那么密集广大的的Hoodoo岩石柱群，无论色泽、规模、精緻度，Bryce Canyon都是世界最可观的Hoodoo岩石柱景观。传说居住于此的印地安部落，因惹恼Coyote郊狼，被变成形态各异、矗立成林的妖艳Hoodoo石柱。
Sunset Point，Bryce Canyon National Park - Utah 63, Tropic, UT 84776
Bryce Canyon因游客众多，夏季也有免费公车系统，看完各观景点需时不多。从海拔最高的Bryce Point纵览整个宽阔宏大的Amphitheater露天剧场，270度的视角是最佳观景点，Inspiration Point俯视的Silent City沉默城市最美，但适合照相的是海拔低的Sunset Point等观景点。Bryce Canyon以观赏日出著名因峡谷在东侧，最佳日出观景点是Bryce Point，清晨太阳刚升起后照相效果很好，晨曦辉映沟壑；夕阳西下观赏日落可以在视野宽阔的Yovimpa Point或Inspiration Point等待夜幕降临。
到Bryce Canyon的游客常很难相信如此高耸笔直的峭壁，人竟然也能徒步而下，最推荐简单的Queens/Navajo Combination Loop合并步道，蜿蜒曲折盘旋而下步步美景，从上方俯视并不高的Hoodoo，从下方仰视成为根根巨柱昂首挺立，在宝蓝天空的映衬下更色彩鲜艳，行走在高深石壁间，像漫步于童话中城堡里。Sunrise Point为起点的Queens Garden Trail皇后花园步道单程0.9英哩落差320英呎，有红岩景观Queen Victoria And Court维多利亚女王和随从，从斜下方照相取景较像女王。全程约1.5英哩爬升550英呎需时2.5小时。
Bryce Canyon，Queens/Navajo
Bryce Canyon的草地偶尔可以看到Utah Prairie Dog犹他草原犬鼠的踪迹，是北美独有五种Prairie Dog草原犬鼠中体型最小巧、最可爱的品种，看起来像松鼠，特征是小巧的耳朵，使头看起来圆圆的，胖胖尾巴短短的，常只用两只后脚站立，很讨人喜欢。Utah Prairie Dog是濒临绝种动物，仅生存于犹他州西南，在Bryce Canyon National Park Rd / 63主道路西侧草地很容易看到，Sunrise Point西侧有条Service Road交口西南角有个大窝，入口写著禁止进入。
Bryce Canyon高沙漠地理位置和空气特别清新，使Bryce Canyon的夜晚黑暗清澈，是世界级天文观测地点，肉眼可观看到约7,500颗星星，通常乡村约是2,500颗。
Zion和Bryce Canyon因地理位置靠近，距离约仅二小时车程，短期行程常被整合在一起。
Cedar Breaks National Monument - Utah 148, Brian Head, UT 84719
12号景观路 Scenic Byway 12
从Bryce Canyon继续往东的Scenic Byway 12（scenicbyway12.com）别名A Journey Through Time Scenic Byway，是非常著名的景观公路，124英哩长，海拔从4,000到9,000英呎，沿途景色实在很壮丽动人，行经Grand Staircase-Escalante National Monument大阶梯国家保护地，西侧邻接Bryce Canyon部分海拔最高，往东大范围地势呈现阶梯般下降，共四层为Pink Cliffs、Gray Cliffs、White Cliffs、Vermilion Cliffs峭壁。Scenic Byway 12从Escalante开始到Boulder是沿途的亮点，嶙峋奇岩怪石，甚至有段蜿蜒著从山脊上走过，两侧是直落的悬崖没有护栏，往前到达Boulder小镇有知名Hell's Backbone Grill地狱脊骨烤肉餐厅，最后的Torrey小镇是Scenic Byway 12终点。
12号风景路
Scenic Byway 12先后经过的Cannonville和Escalante小镇有Grand Staircase国家保护地北部游客中心。Grand Staircase景点荒凉少人烟，仅适合徒步探险爱好者，北部知名景点Hole in the Rock是国家註册历史地点，沿线各景点都属隐密但景观惊人，如Reflection Canyon、Sunset Arch等。
三. 圆顶礁国家公园 Capitol Reef National Park
从Torrey往东转上Capitol Reef Country Scenic Byway 24景观公路，约15分钟车程进入Capitol Reef National Park圆顶礁国家公园，是北美最大的单斜脊结构(Monocline)，狭窄南北向凹陷断层绵延约100英哩，岩层从西向东倾斜，两侧最高约差7,000多英呎，Scenic Byway 24横穿而过。Capitol Reef南北狭长分北中南三区，游客很少进入北部的Cathedral Valley跟南部的Waterpocket区域，绝大部分仅在24号沿途的中部Fruita Historic District历史区域参观，是从前摩门教早期移民在Fremont River河流旁居住区域，荒芜的山区许多历史建筑物，草坪有Cervidae骡鹿流连。Capitol Reef通常不需走长步道花太多时间，最迷人美景是北部深处Cathedral Valley荒原拔起教堂般尖岩峰，但需越野车辆才能到达，露营看日出日落。
Cathedral Valley，Capitol Reef National Park - Scenic Dr, Torrey, UT 84775
Scenic Byway 24由西往东进入Capitol Reef首先看到Twin Rocks双生岩，其后是Chimney Rock烟囱岩，在Chimney Rock对面的Panorama Point观景点眺望，Palace岩壁侵蚀整齐突出像宫殿的檐廊，可以走0.1英哩步道到Goosenecks Overlook观景点俯视弯曲的Sulphur Creek Canyon河流峡谷。继续往东路旁独立庞大的The Castle城堡巨岩是最醒目地标，对面是Capitol Reef游客中心。从游客中心往南有条分支Scenic Drive景观道路，转入观赏风景，最下端的Capitol Gorge峡谷有继续延伸狭窄的土路，里面曲曲折折，在一群大山中间开车的感觉，两侧岩壁高耸侵蚀有蜂窝般的洞，来回2英哩爬升400英呎。
Capitol Reef，Panorama Point
四. 拱门国家公园 Arches National Park
从Capitol Reef行驶Scenic Byway 24往东约一小时还有Goblin Valley State Park妖精山谷州立公园（Hanksville, UT），是最奇异稀有的地形之一，充斥香菇状岩石的山谷。继续Scenic Byway 24再转70号往东，191往南，约二小时到达 Arches National Park 拱门国家公园。科罗拉多高原拥有世界最大的石拱门群，Arches有众多因风化形成岩石拱门景观，风蚀竟能在红色巨岩上，雕出座座石拱门、石窗、石桥与石塔。
Goblin Valley State Park妖精山谷州立公园
Arches国家公园内，主要一条南北向道路Arches Entrance Rd，前行路过醒目的Balanced Rock平衡石，步行绕圈有个特定角度最漂亮。之后是转进The Windows区域的入口，参观The Windows区域轻鬆简单，并排的North Window北窗和South Window南窗，从能够走入的North Window观看对面的Turret Arch适合上午照相，两个互相对望的双重拱门照相取景是很好的构图选择，走过Turret Arch后往右下方、同一张照片能取到3个拱门。对面Double Arch在电影Indiana Jones and the Last Crusade开始时出现过。
再往北是最著名的Delicate Arch精致拱门，要走Delicate Arch Trail步道靠近拱门，约步行3哩两小时左右，注意防晒，一路遮荫不多。如在车行道路旁的Delicate Arch Viewpoint远眺，看不到甚么景观。就欣赏日落而言Delicate Arch可能是美西最壮观，眺望四下苍茫山野，天际晚霞似火怒烧，满天金色落日余辉，最佳约下午三、四点走路出发。继续前行的Fiery Furnace火燄山迷宫是由岩洞、峡谷组成，地壳运动挤压皱折最密集的区域，适合观赏日落。Fiery Furnace里头不热很多遮荫，但因太多人在里面迷失，只能在游客中心参加约三小时的探险，由国家公园Ranger嚮导带入参观，或取得Permit，感觉像穿越高大奇岩峡谷内，有时手脚并用爬上爬下。
Delicate Arch，Arches National Park - Arches Entrance Rd, Moab, UT 84532
最后是壮观丰富的Devils Garden Trail恶魔花园步道，沿途八个令人惊叹的石拱门，世界最长的Landscape Arch、Partition Arch、Navajo Arch、Double O Arch等，全程约需三、四小时。回程靠近Arches入口简单薄岩墙Park Avenue步道适合欣赏日落，从Park Avenue到路旁Sheep Rcok这块区域称为Courthouse Towers，以高耸Stone Columns石柱风化岩地形为主，如路边的Three Gossips三人聊天岩，天色昏暗后行驶离开国家公园，在深蓝星空下Arches的奇特地形有说不出的魔力。
Arches，Fiery Furnace
坐落河畔绿洲里的Moab悠闲小镇Moab，是The Country's Most Popular and Best Publicized Biking Town自行车镇，Mountain Bike越野自行车起源地，邻接的La Sal Range山群，标高12,721英尺是犹他州海拔第二高，巨大的岩石上骑著自行车。Moab市中心主要街口Main St和Center St 可自行租自行车。
自行车探险
五. 峡谷地国家公园 Canyonlands National Park
从Moab行驶191往北，很近转313往西，转入壮阔的Canyonlands National Park 峡谷地国家公园，车程约45分钟。Canyonlands分为精华的北边Island in the Sky天空之岛，和东南边The Needles石柱群区，西南侧偏远The Maze天然石墙区。
Canyonlands， The Maze 石墙
最先的观景点Shafer Canyon Overlook远眺峡谷蜿蜒的道路。Y字形中间惊人壮观的Mesa Arch石拱台地是最为著名一景，适合欣赏日出。Y字形往南是Candlestick Tower Overlook，眺望峡谷边缘貌似烛台凸起的巨岩，可以再步行Grand View Point Trail到Island in the Sky最底，面积广阔的平顶山下陷，未塌陷部分形成天空岛屿，俯瞰河流切出的千沟万壑，悬崖深不可测；Canyonlands 的最佳视野也在这里，适合观赏夕阳日落。
Island in the Sky，Canyonlands National Park - Grand View Point Rd, Moab, UT
Canyonlands国家公园区域很多矗立的岩山，宽度大于高度称Mesa台地，宽度小于高度称Butte地垛，宽度很小于高度称Needle针。The Needles石柱群区在国家公园东南部，从这里眺望远方栉比鳞次的红色石柱，如针水平排列站立，Hiking 以平坦的Chesler Park Loop最知名，来回5.8英哩，从峡谷边到山谷，红白砂岩、石柱、石塔、石拱等，通常徒步到Chesler Park返回。
Canyonlands，The Needles
313直行是进入紧邻的Dead Horse Point State Park死马点州立公园，俯瞰陡峭巨岩壁中巨大河湾，Dead Horse Point因为三面陡峭悬崖的封闭特性，是西部时代偷马贼用来关马的所在，得名于恶劣的自然环境常导致马匹死亡。Canyonlands国家公园回程时可转入Dead Horse Point，电影Mission Impossible: 2不可能的任务二中Tom Cruise汤姆克鲁斯一开始爬的峭壁即在这取景。
从死马点州立公园鸟览科罗拉多河
有时间或从Moab行驶128往北。128公路被称为Upper Colorado River Scenic Byway，在蔚蓝天空下沿著Colorado River科罗拉多河，穿越陡峭壮丽的红岩峡谷，途中经Castle Valley，可以再转进Fisher Towers Picnic Area观看Fisher Towers砖红岩塔景观。Colorado National Monument国家保护地主要一条西北往东南向道路Rimrock Dr，因为观景点多往东俯视，上午逆光，中午或下午较适合照相取景，若上午时可从东南入口入往西北行驶，壮丽景色较靠西北入口，因此受到阳光影响的时间较少。东南出口衔接340是科罗拉多的Grand Junction，适合住宿。
Colorado National Monument?
六. 鲍威尔湖、羚羊谷、马蹄湾、波浪谷
美国内陆湛蓝静谧的Lake Powell鲍威尔湖，由气势恢弘的Glen Canyon Dam格兰峡谷水坝形成的美国第二大人工湖泊，湖水像蓝色水晶般透明深邃，层次分明的火红岩壁湖岸，绚丽的湖岸极曲折深阔长达1,960英哩，比整个美国西岸还长。鲍威尔湖的命名来由是John Wesley Powell，Civil War南北战争北军军人，是最早驾船沿科罗拉多河穿过大峡谷的人。
鲍威尔湖
鲍威尔湖紧邻AZ的小镇Page。市中心的John Wesley Powell Memorial Museum是博物馆兼Page游客中心，在主道路Lake Powell Blvd和Navajo Dr交口。在Glen Canyon Dam Bridge大桥上眺望形成湖泊的大坝，红岩峡谷中窜出的钢铁桥梁，在1959年完工时是当时世界最高Arch Bridge，桥建成前要到对岸要迂回行驶192英哩。由于水坝的过滤沈淀，水坝之后的Colorado River一段，被National Geographic国家地理认为是美国最纯净清澈的河流。
鲍威尔湖的范围属于Glen Canyon National Recreation Area格兰峡谷国家游憩区，水坝西侧是Glen Canyon国家娱乐区的Carl Hayden Visitor Center游客中心，从这里行驶89号往北约3英哩是Wahweap Overlook，360度视野、蔚蓝色湖泊横溢于苍茫砂石上、如海市蜃楼般虚幻，适合欣赏日出或日落；再往北过Wahweap Marina北入口后约3英哩东侧的Lone Rock，巨大的孤岩立在湖面上，也适合眺望风景。
从Glen Canyon Dam水坝行驶Lake Shore Dr往北从Wahweap Marina南入口进入Wahweap Marina湖边休憩区，沿路可以停车欣赏湖边Glen Canyon峡谷风光，Wahweap Marina主体是Lake Powell Resorts渡假旅馆，进入旅馆内参观购物，旅馆大厅里有卖船票的地方，在此搭船游鲍威尔湖，好多选择，推荐半天Rainbow Bridge或较短Antelope Canyon行程。行船湖水反射水面，岩壁有纹理层次，狭窄水道中直入峡谷深处，两侧岩石近在咫尺，水道弯弯曲曲后停泊，再徒步到Rainbow Bridge National Monument彩虹桥国家保护地，是世界最长天然石桥，第三长石梁，长约275英呎。
在鲍威尔湖露营
Lake Powell Resorts也提供露营或RV露营车，还可以租游艇玩鲍威尔湖，不需会开船或执照，只需有驾驶执照或国际驾照，当场租完会有人指导操作，会给地图并会建议行船路线。因为湖岸人迹罕至，漫游这水上大峡谷最好带著GPS比较容易识别路线，游客租Houseboat船屋住在船上，彷若水上人家般随波漂泊，在隐密无人的湖岸游憩欢乐。
射入羚羊谷的日光似激光一般
鲍威尔湖附近的Antelope Canyon羚羊峡谷，因羚羊曾栖息于此得名，是世界知名的Geological Wonder地理奇观，亦是The World’s Most Photographed Slot Canyon。Slot Canyon是狭窄深长的峡谷，深度远大于宽度，罕见由下雨引发Flash Flooding短暂洪流，随时间向下冲蚀切割Navajo Sandstone砂岩，使平滑岩石切割面形成Flowing Shape水纹。Antelope Canyon主要是Upper部分，光塑造出瑰丽的色彩。Lower部分上宽下窄没光柱，梯子爬上爬下颇有趣，早晚阳光斜一些，照相感觉更多层次和少光点。Antelope Canyon属Navajo Nation印地安保留区，需购买Navajo Permit许可证由专门导游带领进入。
马蹄湾
妖艳的Horseshoe Bend马蹄湾也在鲍威尔湖附近，藻荇交错的翡翠深邃河弯，映著蓝天，两岸砖红色高耸岩壁，强烈的色彩让人十分震撼，碧绿河湾和深蓝鲍威尔湖泊竟属同一河流，形成强烈对比。位于Page的89号往南约4英哩，标记544和545英哩之间，在马路边的入口处不起眼，停车后步行Horseshoe Bend Overlook Trail约15分钟，因为沿途很曝晒，清晨或傍晚来此较舒适，但中午时刻阳光充足照到河面像条碧绿玉带，照相效果最好，趴在地上战战兢兢把脑袋伸到陡峭如削的悬崖外观看。
波浪谷
环状89/89A围绕的中间有Vermilion Cliffs National Monument国家保护地，三千英尺悬崖景观，主要景点靠近北侧89号，入口是从89号大转弯正对的House Rock Valley Road。Vermilion Cliffs国家保护地中有美国最被保护的自然景观The Wave波浪谷（36.996067,-112.006083），是世界知名的Geological Wonder地理奇观，四周小山头围绕的山壑，侵蚀而成纯粹砖红条纹曲线构成的空间，彷彿在岩石形成凝固的惊涛骇浪中，让人大开眼界，中午照相没阴影。每日在Paria Contact Station现场抽签10人、网站抽签10人准许参观。需要徒步单程约一小时多，路途没有什么爬坡，领票时会给地图指南，最好携带GPS切勿离开指定路线。The Wave再往西步行5-10分钟有少人知道漩涡型Second Wave（36.99327, -112.00812），地势稍高但路途也不太需要上下坡。
七. 大峡谷北缘
大峡谷国家公园的North Rim北缘距离Page约2小时，有三个主要观景点：
大峡谷北缘：光明天使?
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游客中心旁的Bright Angel Point光明天使点欣赏到South Rim南缘、侧边峡谷、San Francisco Peak山峰，气势宏伟壮阔；
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东行到底的Cape Royal皇家角俯瞰雄伟的大峡谷，Wotans Throne巨岩山像蜇伏巨兽横卧脚下，270度宽广的视野适合看日出和日落，峡谷中矗立的Wotans Throne岩壁染成金黄色；
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南北两缘最高观景点Point Imperial 帝王点眺望特立的巨岩和东边Painted Desert彩绘沙漠，或是Mt. Hayden山、Little Colorado River Gorge小科罗拉多河峡谷、Saddle Mountain、Marble Canyon大理石峡谷等，相当独特的视角。
大峡谷北缘：Wotans Throne巨岩山
North Rim只从5月中开放到11月中，North Rim内唯一旅馆Grand Canyon Lodge紧邻悬崖，从大厅就可以眺望大峡谷。而89A 在Fredonia, AZ转389往西约7英哩，转BLM Rd (109)越野道路往南，约2.5小时颠簸车程到大峡谷绝美Toroweap Overlook观景点，与世隔绝在高处俯视河流，高耸河岸两侧仅相距1英哩，但竟被垂直切割出3,000英呎深的悬崖，是大峡谷很具代表性的一景，通常要露营观赏日出。
Grand Canyon Lodge
大峡谷北缘：Toroweap Overlook
八. 古文明遗迹景观路
Trail of the Ancients Scenic Byway虽然是国家景观道路，但网状道路结构更近似区域的代称，位于Utah犹他、Colorado科罗拉多、Arizona亚利桑那三州，属于Colorado Plateau科罗拉多高原，并以其交界处的Four Corners Monument四州交界纪念碑为中心，是美国史前人文遗产最丰富的区域。
Petrified Forest National Park化石森林国家公园大体分成两部分，南侧是Petrified Forest化石森林，北侧是Painted Desert彩绘沙漠。二亿多年前三叠纪时，今日化石森林区域布满巨大树木，因火山灰里含矽，由水渗入和大树发生化学反应，矽元素替代树木纤维，结晶成石英，今日一截截红色系为主的晶莹树干化石散布地表，细看有缤纷色彩，欣赏微观纹理之美。
彩绘沙漠
往北进入Painted Desert彩绘沙漠，其独特地理景观让人觉得是这个国家公园的重点，Blue Mesa蓝色台地好像到了另一个世界，来回1英哩的步道相当值得观赏，颜色鲜艳的漂亮岩石地形，The Tepees印地安帐棚像是被彩绘般，大山群范围颜色层次分明，冬季常有白雪点缀，但遮盖不少色彩。
Monument Valley紀念碑谷是美西南最常上风景照片景点，壮观和独特，Left Mitten、Right Mitten和Merrick Butte三座砖地垛红孤峰组成，以雄伟的日落景色着名，电影【阿甘正传】中阿甘停止跑步、决定回家向追随者说“I’m pretty tired… I think I’ll go home now”，就是取自这里。
I’m pretty tired… I think I’ll go home now
从游客中心停车场向左往北下一条曲折的Unpaved土路，行驶约0.5英哩有个平台停车，Monument Valley感觉更近更震撼，适合看日落。部落公园再往内是类似8字形Unpaved土路，道路沟坎颠簸，但景色雄伟壮丽，第一环可驾车游览，知名景点如The Thumb拇指巨岩和步行些的North Window北窗，继续前行的Artist’s Point艺术家点，另一环后半须参加导览才能进入，以高耸竖立Totem Pole图腾石最具代表性。
40号继续往东，转191往北，约二小时车程到达Canyon de Chelly National Monument谢伊峡谷国家保护地（Chinle, AZ）。谢伊峡谷相当热门，是美国最多游客的自然景观National Monument，感觉上和White Sands可能是未来最有机会晋升National Park国家公园的景点之一。
Canyon de Chelly附近住宿是Chinle小镇，峡谷分South Rim南缘和North Rim北缘，开车顺著South Rim Dr沿著峡谷进入国家保护地，峡谷很深沿途一个个观景点，Tunnel Overlook透过隧道般岩壁间眺望苍翠树林，豁然开朗的Tsegi Overlook谷底水草丰美，有印第安人耕种的田野，White House Overlook眺望保存最完整的史前遗迹White House Ruins，是Ancestral Puebloan古代史前文明在峭壁中镶入式建筑，属于Kayenta一支是此类型遗迹代表，直接探访是步行唯一步道White House Trail，来回约需时二小时，Sliding House Overlook眺望雄伟独立岩壁和距地面超过700英呎的Sliding House Ruin史前遗迹，有斜度的遗迹感觉下滑，最后是翠绿山谷中笔直特立的Spider Rock蜘蛛岩，800英呎高非常雄伟挺拔。
从Chinle共约三小时到Cortez，东南侧是Mesa Verde National Park绿色台地国家公园，美国唯一的人文遗迹国家公园，也是World Heritage Site世界文化遗产。约在西元1190到1260年间，Ancestral Puebloan古代史前文明在巨岩峭壁内开凿居住，北美最大半穴居几何状Cliff Dwelling悬崖嵌入建筑，在1300年左右Ancestral Puebloan人却神秘的离开Mesa Verde，留下不解之谜。
首先的Mancos Valley Overlook观景点眺望苍茫辽阔的Mancos Valley山谷，不远是之前经过的Mancos小镇，和远处高耸San Juan Mountains山脉。穿过Morefield-Prater Tunnel隧道后，前行的Montezuma Valley Overlook观景点，眺望宽阔的Montezuma Valley山谷，面朝西适合观看日落晚霞，一侧是突起的The Knife Edge刀锋山峰，海拔8,290英呎，其下Knife Edge Road是之前隧道未建成前较危险的出入道路。往前是地势最高的Park Point Overlook观景点，海拔8,572英呎，有Fire Lookout防火观察站，视野很辽阔。从此往南的Chapin Mesa较有价值，完整参观约需一日。
Mesa Verde 绿色台地国家公园
Chapin Mesa Museum博物馆旁的Spruce Tree House云杉屋是Mesa Verde国家公园内第三大Cliff Dwelling，130房间8个Kiva，因位置隐密隐身云杉树后而得名，是保存最好的Cliff Dwelling。另外自行参观的Mesa Top Loop环形景观车行道路长6英哩全年开放，沿途许多Cliff Dwelling路边观景点，如Pithouse、Square Tower House是最高的悬崖嵌入建筑，有个四层的塔楼，稍微步行些观看，有些苍凉的感觉。Cliff Palace Loop环形车行道路通往Cliff Palace和Balcony House，都需要在Far View游客中心或Chapin Mesa博物馆参加低廉付费导览。Cliff Palace悬崖皇宫是北美最宏大的Cliff Dwelling悬崖嵌入建筑，150房间23个Kiva，导览会介绍如Kiva地穴、Pithouse穴屋等建筑概念，Kiva是Ancestral Puebloan宗教仪式场所，约1小时。Balcony House露台屋可远眺，40房间，房间与房间通道狭小，不同楼层需要爬上爬下，约1小时。
Mesa Verde，Cliff Palace
Durango往北有人迹稀少的Black Canyon of the Gunnison National Park甘尼逊黑峡谷国家公园（Montrose, CO），约2小时车程。550公路与Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad历史窄轨蒸气火车铁路约平行，沿途从Silverton, CO到Ouray, CO这段暱称Million Dollar Highway百万公路，行走在山麓的深壑峻岭，许多急转弯，路侧是陡峭的山谷。高山的Ouray是个历史矿业小镇，与550重叠的Main St主街被列为国家历史区域，许多深具西部历史感的建筑。
Black Canyon黑峡谷深邃狭窄，峭壁几近垂直，显得谷底的Gunnison River河流格外湍急下切，奔涌鼓荡，峡谷岩石冷硬，色泽深暗微泛蓝光，惊人的每英哩下沈95英尺，许多观景点感觉让人震慑，气势磅礡。Black Canyon类似大峡谷分南北两侧，同样是南侧较多游客，走几个小步道加上游客中心大概约3.5小时。
South Rim游客中心旁的Gunnison Point观景点突出岩壁，峭壁深1,840英呎；South Rim Rd顺著峭壁边缘往西，Chasm View俯视高耸岩壁中的Gunnison River河流，是最窄的部份，两岸宽1,100英呎深1,820英呎；前行Painted Wall View眺望渐层岩壁的湍急峡谷，Painted Wall高2,250英呎是Colorado科罗拉多州最高的峭壁；再往南的Cedar Point Nature Trail步道往Cedar Point观景点，简单来回0.75英哩，最底俯视河流在2,000英呎之下，也可以远眺Painted Wall。
South Rim Rd靠近底端的Sunset View在群山之中远观Gunnison River河流，因面朝西适合观赏日落，河水闪耀粼粼波光，如嵌在山野之间发亮的缎带。
South Rim Rd往西最底High Point是Warner Point Nature Trail步道起点，来回1.5英哩中等难度，沿途有些遮荫处休息，开始部分往南眺望的山脉台地盎然绿意，Warner Point观景点河流往下深2,722英呎，但较无特别之处。可以入口转East Portal Road往东下到Black Canyon谷底，道路极陡，但景观尚可。 Black Canyon攀岩和泛舟也有名气，却极度危险。
注：我自己认为黑峡谷一般，可以略过。
