当今各种早教模式及早教理念冲进人们的视野、挑战传统观念。随着宝宝一天天长大，如何培养宝宝的特长、最初的定向、时机的选择等诸多问题常常令毫无经验的年轻家长感到头痛。
宝宝的特长培养，有可能成就他日后的事业方向，也很可能成为令宝宝一生受用不尽的精神财富。
中美宝宝学钢琴现状对比
国内流行钢琴热。有的父母不管宝宝是否乐意，也不管宝宝学钢琴条件是否成熟，只要经济许可，不惜化重金买钢琴、请名师，将宝宝硬要送去学。理由吗？弹钢琴是一门高雅、上等的艺术，不能输在起跑线上。盲目攀比的结果往往事与愿违，培养的不是钢琴爱好者，而是钢琴的敌人。
在美国也注重培养宝宝的特长，但尊重宝宝个人意愿，按其喜好，量体裁衣，绝不包办代替。宝宝想学什么特长，父母的责任就是创造条件满足宝宝学习的需要，一切随其自然发展。美国宝宝选的特长绝大多数并不是钢琴，而是游泳、网球、篮球、橄榄球、体操、跆拳道等体育项目。这和美国全民运动热有关。在美国常见的学钢琴小孩大都有一定的音乐才能，而其中不乏华裔子弟。
宝宝学钢琴的目的
日本雅马哈公司有一句很有名的广告词：“学音乐的孩子不学坏”，这句名言征服了无数父母的心。
美国认知神经系统学会年会上发表的一项研究表明，演奏乐器能加强儿童左右半脑之间的联系，并改善双手的协调能力。美国研究人员最近发现，让孩子在很小的时候学钢琴要比让他们过早地接触电脑更有益处。因为钢琴的键盘要比计算机的键盘对开发儿童智力更加有用。
美国《纽约时报》报道说：在对5岁以下儿童进行的研究中，威斯康星大学的劳什尔博士发现，那些接受过钢琴训练的小孩，在对数学、国际象棋、科学、工程学的智能测验中，得分要比其他儿童高出34%。认为这一点对于他们将来在数学和科学方面的表现是至关重要的。
幼年时的音乐训练，促进这些神经细胞同大脑中负责抽象推理、特别是理解数学概念所需要的那一部分神经细胞相联系。音乐训练能够培养儿童的抽象推理，可能使其在今后的学习中数学成绩更加优秀。
在学习钢琴的过程中还能学得三种能力，即：注意力、协调力与自信力。这三种能力都是孩子健康成长所需要的。 学习弹奏钢琴需要这三种能力。无论任何事要干得出类拔萃，也都必须具备这三种能力。不能想象一个注意力不够集中、脑眼耳手脚协调能力弱、自信心不强的孩子会是钢琴弹奏水平较高的学生。也正是钢琴学习对这三种能力的客观“苛”求，使得每一个学钢琴的孩子能从中大大提高这三种能“力”。这正是孩子练琴的益处之一
弹钢琴可以同时锻炼左右手、增进整个大脑发育，也能促进听觉、视觉、记忆、思维的发展以及培养宝宝坚强的毅力、锻炼宝宝的性格；在练琴的过程中培养宝宝良好的处事习惯和锻炼其良好心理素质等等如此众多的优点以及钢琴令人无法抵挡的魅力，使得越来越多的美国家长将钢琴作为素质教育培养的基本课程。学音乐不是要培养天才，而是为了提高宝宝的素质。
宝宝学钢琴的最佳时机
弹好钢琴确实需要练好‘童子功’，但不是越早越好，据非正式统计在重大国际比赛中获奖者开始学琴的年龄是5～15岁左右。因为儿童的生长发育是先由大肌肉活动开始，再到小肌肉的细腻动作，而弹琴需要的是很具技巧性的小肌肉动作，需要相当的耐性。
一般5岁开始比较合适。这个年龄的孩子无论认知能力还是自我约束能力，都有较大提高，手指条件也适合开始练琴，对音乐也有了一定的分辨和理解能力，更易培养他的兴趣，发掘他的潜力
年龄太小的宝宝协调性稍差且坐不住，此时学琴无异于拔苗助长。因此，过早送宝宝去学钢琴、电子琴、小提琴等乐器是不适宜的。
在美国如何培养宝宝学钢琴的特长
愉快的家庭音乐环境
音乐不仅是一门给人以美感的听觉艺术，而且是开发大脑潜能的最佳途径之一，所以我特别重视对小哥俩音乐能力的开发。宝宝一出生，我在他的婴儿床上悬吊了一个电动音乐玩具狗。可以自由翻滚和旋转360度，并能放莫扎特、贝多芬等经典音乐，宝宝两眼就会跟着小狗一上一下的移动，听着优雅的莫扎特乐曲两支小脚就自然地、有节奏地动起来。晚上就听着摇篮曲进入梦乡。
当小杰三个多月时，我给他提供各种大大小小的电子音响玩具，每天抱着小杰，扶着他的两手在电子琴上随意弹奏，同时让他跟着拍子，在我的双腿上抖动以培养他的节奏感。教他用小手随着音乐节拍随意敲打电子鼓，并扭动身体，使肢体语言更加丰富多彩。
周末我带小哥俩自己去挑选音乐光盘，小骅挑Wiggles音乐舞蹈光盘，小杰挑 Mike Jackson盘。各自积存了十几盘。宝宝的睡房、游乐室、饭厅、客厅都有小型ＤＶＤ播放机。小骅３岁时，清早起床，就自己打开ＤＶＤ和电视放Wiggles、对着屏幕边跳边唱，天天如此，像着迷似的。现在小杰最喜欢听Mike Jackson的歌，还会扭两下太空步呢！
小杰两岁时给他买了吉它，他爱不释手，从早到晚不停地弹。还让我请老师教他。刚好表哥放寒假来玩，带来了大笛它。就教起了小杰，他学得特认真。边弹边玩、开心得很，摇摇晃晃、真像个小吉它手。
小哥俩还经常一起弹电子琴或边弹边跳。小骅特别喜欢在电子琴上随意弹奏，没人教，开关乱拨一起，竟然能配出很悦耳的节拍。奇了！我问他要不要学钢琴？小骅当即回答：“他喜欢弹钢琴！”
自老大小骅出生起，我一直让家中充满优美的音乐，让小哥俩在音乐伴随下快乐成长，宝宝在日积月累的熏陶之下自然会培养出良好的乐感，六年时间我为小骅学钢琴打好了前期音乐铺垫。
爱好是最好的老师
宝宝爱好广泛，活泼好动，不管什么新花样，都想试试。我们只是提供条件，让宝宝充分发展。小哥俩乐感很强，在家跟着音乐，会摇摇摆摆地跳起来，报名参加了舞蹈班。可到班上就不跳了，我们也不勉强。也学过网球、篮球。小骅三岁时，我带他到老师家学小提琴，可他总是跳跳奔奔，老师没法教。只好作罢! 后来又学游泳、足球、跆拳道、电子琴、钢琴。几年来，我们在小哥俩不同的尝试中仔细观察宝宝的喜好，也让宝宝发现自己的才能。
如何定向呢? 著名钢琴教育家但昭义说：＂欲让宝宝成才，最好的方法是根据他的性格、爱好和某个专业所必需的客观条件，因材施教。而爱好，则是宝宝最好的老师。＂我们将定向的决定权交给小骅。小骅喜欢游泳和钢琴，但对跆拳道情有独钟。最后小骅自己决定学钢琴和跆拳道。尽管每周学一次钢琴，两次跆拳道，很辛苦，但是他自己决定的。很乐意学，有时生病了，还非要去学。
慎选第一任授课老师
宝宝是否喜欢音乐，能否爱上音乐，很大程度上取决于他们的第一位音乐老师，因此授课老师的选择至关重要。小骅很调皮捣蛋，不太集中精力，第一位老师教不了他。后来，我在广泛调查的基础上才选中了现在这位老师。他是MSU大学教授，一位意大利老音乐家，慈眉善目，很有耐心。老师讲几分钟，他还能听听；讲５分钟以上，小骅的脑子不知跑向何方？老师先与小骅搞好关系，一老一少还能玩起来，现在要求越来越严格，还夸赞小骅进步真快啊！
父母耐心辅导
我自己并不懂钢琴，每周由我固定接送小骅到音乐老师家一道听课。学钢琴是个漫长的过程，手形的塑造、基础的训练、对节奏的把握、对音乐的理解，都需要相当长的时间。小骅学、我也学。在辅导小骅过程中我也常常急躁，这是大忌。为了辅导和督促小骅学琴，我不得不培养自己的耐心和毅力。最终的目的是要宝宝自发性的操练，在培养兴趣与练习技巧间取得平衡。每天晚上7:00，小骅准时来到琴房，弹半个小时。开始是不情愿，在我的坚持下，现在已习惯成自然。
在辅导过程中不能只是严格要求。Good job， good try， you are great， 类似鼓励孩子的话要常不离口。好孩子是夸出来的。这种乐观鼓励法对提高孩子学钢琴的兴趣和信心很有用。让孩子发自内心的喜欢弹钢琴比什么都重要。小骅现在慢慢地喜欢上钢琴。弹时也有点感情。老师还让他参加钢琴比赛呢！
哥哥教弟弟探钢琴
弟弟小杰一看到哥哥练琴，就来凑热闹，也想学钢琴，但老师说他太小，还要等一等。哥哥小骅自愿担起了老师，但每次要让小杰付一美元学费。小哥俩就此谈妥。小骅自己练完琴后，就叫小杰来弹。开始小杰不好意思，小骅就一板一眼地讲给他听，让小杰坐上正位，自己站在旁边示范教他。两人弹着弹着就兴奋地合奏起来。看来！小哥俩合奏钢琴曲的那一天指日可待。
学音乐不是精英教育，而是素质教育，让宝宝从音乐中体味到更多的人生吧！
