在约旦南部沙漠海拨1000米的高山峡石中有一座几乎完全雕凿在微红色、陡峭岩石上的神秘古城。她就是在2007年被评为世界新七大奇迹之一的佩特拉(Petra）古城，也被称为“玫瑰古城”。
约在公元前6世纪, 纳巴泰人(阿拉伯游牧民族)从阿拉伯半岛北移进入这片地区，公元前4世纪开始在此建城，创造了盛极一时的文明，但在公元106年，被罗马皇帝图拉真的军队攻陷，从此沦为罗马帝国在中东的重要商业驿站，非常富庶，但从3世纪起，因红海海上贸易兴起代替了陆路商路，佩特拉的地位一落千丈，加之水源的枯竭和几次大地震更是让这座城市渐遭遗弃。
大约在公元7世纪，这里变得冷清，建造这辉煌古城的纳巴泰人也迷一般地消失，没有留下任何文字记录，好像他们从来没有出现过。这精妙绝伦的佩特拉城慢慢地淹没在了历史的风沙中。1812年，瑞士一位探险家乔装打扮成当地人,重新发现了这里。
从马茵温泉出来转到国王公路上，一路向南行驶，历时3个半小时，终于来到了佩特拉古城。
如果到约旦只去一个地方的话，无疑是佩特拉古城。除了日票外，佩特拉还有夜游票(每周三晚)。古城很大，游览完足足需要花一整天的时间，需要备好水和干粮以补充体力。从售票处到罗马古城区一路都比较平坦，路好走，也有毛驴或者骆驼可以代步，但是从罗马古城区到代尔修道院就是一路上坡，5公里，1800级台阶，不建议体力不好的人去爬。
来到古城的入口，太阳已从地平线升起，桔黄色的砂岩在阳光下明亮耀眼。
?
通往佩特拉的必经之道是一条2公里长的土道，举目远眺可以看到两旁的岩壁上有很多空洞，这是凿岩而成的墓室群，这些墓穴根据逝者的身份不同而规格不一，雕刻的图案也各不相同。
从入口大约走20多分钟就到蛇谷(Siq ), 这里也是骑马的终点。阳光照射在高耸的峡谷中，这个玫瑰色的山谷非常美丽。
走在蛇道，在阳光的照耀下可以看见岩石深浅不同的颜色变化，加上岩石纹路的扭曲与螺旋，整个蛇道就像是万花筒一样多变。
纳巴泰人是高超的水利工程师，在一线天的崖壁上排列着一条条为古城输送的水道。
突然，前方的山口处出现一道裂缝，隐隐约约能够看见一座完整的宫殿，我知道佩特拉古城的核心到了。
眼前突然一片绚丽，看过无数次的经典画面就这样出现在眼前，这就是卡兹尼神殿（Al Khazna Treasury)。
抬头望去，能够感受到它的高贵和精致。宫殿凿在陡岩上，分上下两层，分别由6根罗马式圆柱支撑而成。庆幸的是，12根圆柱几乎完整无损。
神殿门厅上有好几处浮雕，上层的三个石龛中，分别雕刻有天使、圣母和带翅膀的战士的石像。横梁和门檐雕刻有精细图案。
传说里面曾收藏历代佩特拉国王的财富，也有人说它是一座陵墓。我们从小就很熟悉的《一千零一夜》中“阿里巴巴和四十大盗”的故事中，那句“芝麻开门”打开的宝库据说就在这里。
欣赏完卡兹尼神殿后，继续往前，视野变得开阔，路两旁的建筑风格又变幻成了西亚风格，这是纳巴泰人最早进入佩特拉时在崖壁上开凿住宅和墓穴。
顺着山路，一直爬坡来到山岗上的皇家墓葬群处(Royal Tombs )。微风拂面，站在崖边，可以尽情纵览佩特拉的风景。
皇家墓葬群连绵的一片，非常壮观，一共由四座建筑构成。
这是纳巴泰人早期的作品，后来被罗马人改建成了教堂，现在还能依稀看出欧亚两种建筑风格的结合。
唯一遗憾的是早期定居的纳巴泰人没能留下太多的史料，致使今天连这些国王的名字都不知道。
国王墓旁边的两栋建筑带着更明显的罗马风格，这是后期罗马人统治下的纳巴泰国王墓。
这是纳巴泰平民墓穴，也是祭祀先祖的地方。
山顶拍完一路下山，就到了罗马剧场，这个剧场可以容纳3000人。因造访过多座罗马剧场，只是快步往前走着。
告别罗马剧场后继续往前，就是当年古城的柱廊大街(Colonnaded Street）。
这里云集了神庙、市场、教堂、浴场等一系列罗马人日常生活必不可少的元素。
罗马区的大门。
罗马区内最雄伟的建筑—赫拉克勒斯神庙，这是罗马帝国接受基督教之前所建，这位大力神是罗马皇帝最钟爱的一位希腊神邸。
赫拉克勒斯神庙对面的拜占庭教堂遗迹。
纳巴泰人的大神庙(Great Temple), 建于一世纪，占地面积很大，但基本都已完全损毁，不过从仅存的残恒断壁依然能够看出它的气势恢弘。
现在古城内还有贝都因人居住在纳巴泰人建造的的石穴之中，为了保护古城，约旦政府用重金鼓励他们搬迁，但依然有恋家的贝都因不愿离开，他们学到了新的技巧，以为游客们提供各种服务而谋生，这里面诞生了不少堪比考古学家的导游、攀爬崎岖山路的Taxi 司机(驴和马)等等。
穿过罗马大道，真正的考验就出现了，5公里的山路去代尔修道院（The Monastery Ad ~Deirdre），1800级台阶，一路上坡。在天气暴晒的情况下，挑战这条路确实需认真思考。如果体力不好的慎行，或者选择骑驴。
爬山虽然辛苦，但收获却是一路漂亮的山景。
道路的尽头就是《变形金刚》的取景地代尔修道院，建于公元前85年，最初是纳巴泰人与神灵交流的宗教场所，后来被罗马人改造成现在的样子。
这座修道院是古城内保存得最为完好的单体建筑。它的建筑方式和设计风格与卡兹尼神殿一样，都是从山岩凿出来的希腊式建筑，不过修道院的规模更大。
站在修道院的观景台，俯瞰整座大山，荒凉的景色从来没有这么漂亮过。
我们到访的这天恰逢星期一，也就是佩特拉之夜(Petra Night ）的演出日。在寂静的夜晚，沿着牛皮纸灯的指示，从蛇道走到神殿。
神殿前面广场上千盏纸灯在神殿点燃，如萤火，如星光。
神庙在夜色灯光下，好像重回强盛的纳巴泰帝国。
在悠杨的阿拉伯笛声中，在贝都因人如泣的讲叙中，我们似乎穿越时空，来到古城繁华的年代……
就此，佩特拉古城的参观就到此结束。这一天，我们刷新了单日徒步记录：21公里。记得一位旅客曾经这样描述他在佩特拉古城的感受：我只记得热风吹过耳边，石头变幻着色彩。这两样，已让人终生难忘……
