农历五月初五是中国的传统节日端午节，也是俗语说的端午至夏日才正式始。中国的习惯是端午节要遍插菖蒲和艾草，大江南北皆知此习；古有“清明插柳，端午插艾”的老话。艾草是一种半木质草本多年生植物，因其有一种挥发性的芳香油，且其生命力顽强，不择土壤，遍地可生，因此被人们喜爱和熟知；很多人深知端午插艾的好处，比如艾草的芳香气味可趋避蚊虫，阻挡毒虫，并可起到强健体质，聚气凝神的作用；艾草还具有辟邪抑秽，招福纳祥的神秘色彩；所以，端午插艾成为人们普遍认可的传统民俗活动。
端午不仅插艾草还有挂菖蒲的节日习惯；因为有老话“五月五，过端午，插艾叶，挂菖蒲”的说法；菖蒲也是一种多年生草本植物，根状茎比较粗壮，叶如利剑，常生于溪地，沼泽或池塘水田边；菖蒲里也有一种挥发油，并可发出馥郁的芳香气味；菖蒲整株可入药，可食可酒酿；它在传统文化中被奉为防疫驱邪的灵草，端午时节与艾草，大蒜悬挂于房前屋下，被文人墨客盛誉为端午三友。
其实端午节的“菖蒲”和人们赏花的“花菖蒲”是两种不同的东西，和“马与白马”一样虽然都属于菖蒲，端午节挂在门口的菖蒲很朴素，花也很少。
在日本“花菖蒲”，中的“菖蒲（shoubu)”，和“绫目，文目”（ayame）与“杜若”（kakitsubata：燕子花）是分得很清楚的。日语中的汉字“菖蒲” 读作“Ayame”（通：“绫目，文目”），七十二候的第二十九候“菖蒲華” 要读作“AyameHanasaku”。菖蒲华意思是花菖蒲开花。菖蒲（Ayame）、花菖蒲、杜若各不相同。
首先各自开花的季节不一样。
最先开的“杜若”（燕子花）在五月中旬，继之是“菖蒲”（花菖蒲）在五月中下旬，而“绫目”（有花纹）菖蒲是在6月中下旬至7月中旬。再一个大的区别是“绫目菖蒲”开在陆地，旱地；花菖蒲开在水边，而杜若（燕子花）则主要开在水中央。菖蒲的四大种类各有不同的细微区别。端午节使用的菖蒲和花卉中的菖蒲的区别最大在有无花的本身。
端午节挂在门口的菖蒲很朴素，几乎没有花
七十二候【初春】
◇ 立春
● 第一候 春風解凍
● 第二候 黄鶯睍睆
● 第三候 魚上氷
◇ 雨水
● 第四候 土脉潤起
● 第五候 霞始靆
● 第六候 草木萌動
【仲春】
◇ 啓蟄
● 第七候 蟄虫啓戸
● 第八候 桃始笑
● 第九候 菜虫化蝶
◇ 春分
● 第十候 雀始巣
● 第十一候 桜始開
● 第十二候 雷乃発声
【晩春】
◇ 清明
● 第十三候 玄鳥至
● 第十四候 鴻雁北
● 第十五候 虹始見
◇ 穀雨
● 第十六候 葭始生
● 第十七候 霜止出苗
● 第十八候 牡丹華
【初夏】
◇ 立夏
● 第十九候 鼃始鳴
● 第二十候 蚯蚓出
● 第二十一候 竹笋生
◇ 小満
● 第二十二候 蚕起食桑
● 第二十三候 紅花栄
● 第二十四候 麦秋至
【仲夏】
◇ 芒種
● 第二十五候 蟷螂生
● 第二十六候 腐草為螢
● 第二十七候 梅子黄
◇ 夏至
● 第二十八候 乃東枯
● 第二十九候 菖蒲華
● 第三十候 半夏生
【晩夏】
◇ 小暑
● 第三十一候 温風至
● 第三十二候 蓮始開
● 第三十三候 鷹乃学習
◇ 大暑
● 第三十四候 桐始結花
● 第三十五候 土潤溽暑
● 第三十六候 大雨時行
【初秋】
◇ 立秋
● 第三十七候 涼風至
● 第三十八候 寒蝉鳴
● 第三十九候 蒙霧升降
◇ 処暑
● 第四十候 綿柎開
● 第四十一候 天地始粛
● 第四十二候 禾乃登
【仲秋】
◇ 白露
● 第四十三候 草露白
● 第四十四候 鶺鴒鳴
● 第四十五候 玄鳥去
◇ 秋分
● 第四十六候 雷乃収声
● 第四十七候 蟄虫坯戸
● 第四十八候 水始涸
【晩秋】
◇ 寒露
● 第四十九候 鴻雁来
● 第五十候 菊花開
● 第五十一候 蟋蟀在戸
◇ 霜降
● 第五十二候 霜始降
● 第五十三候 霎時施
● 第五十四候 楓蔦黄
【初冬】
◇ 立冬
● 第五十五候 山茶始開
● 第五十六候 地始凍
● 第五十七候 金盞香
◇ 小雪
● 第五十八候 虹蔵不見
● 第五十九候 朔風払葉
● 第六十候 橘始黄
【仲冬】
◇ 大雪
● 第六十一候 閉塞成冬
● 第六十二候 熊蟄穴
● 第六十三候 鱖魚群
◇ 冬至
● 第六十四候 乃東生
● 第六十五候 麋角解
● 第六十六候 雪下出麦
【晩冬】
◇ 小寒
● 第六十七候 芹乃栄
● 第六十八候 水泉動
● 第六十九候 雉始雊
◇ 大寒
● 第七十候 欸冬華
● 第七十一候 水沢腹堅
● 第七十二候 雞始乳
