元春（之一）原型、判词、曲子
元春，作为贾府嫁入皇家的长女，被封为贤德妃。其地位甚至高于贾母贾政和王夫人，生日更是和太祖太爷同一天。
在红楼这个以家喻国的故事中，由于不是按照时间顺序来记述，作者在人物的辈份上无法完全遵从史实来安排，但是尊卑次序还是不会偏差太多。许多红楼的解读者，参考癸酉本元春的结局，认为元春的原型为袁崇焕，个人认为从其身份的尊贵程度来看，袁崇焕还不够资格在书中以元春的形象出现。更何况袁督师的功过还有待商榷。
考虑到贾母贾政王夫人的影射原型，这几位贾府中位高者，已经代表了明朝的先祖和当朝的帝王。那么比他们身份更加尊贵的还能是什么人或事呢？
这就要参考儒家伦理中的尊卑顺序：“天地君亲师”。能够超越“君主”的只有“天地”，显然元妃作为贾府的长孙女，以“天”喻之是不合适的，只有“地”才符合其身份。对于大明来说，国土、土地一向被认为是祖宗的基业，后世的所有帝王一旦有丢城失地的情况，都被认为是无能和不孝的表现。国土虽然隶属于大明，然而其象征意义上的重要性却超过任何一代帝王。
所以，结合书中背景，元春的原型应该指向是辽东的领土，以及所有涉及辽东战争的人和事务。（这其中当然也包括了袁崇焕。所以认为元春影射袁崇焕的观点并非没有道理。不过如果看文本中的细节，就会发现元春这个人物形象所涵盖的远远比一个袁崇焕要丰富得多。）这也就解释了，作者为何安排元春和太祖太爷同一天生日。因为辽东的领土是朱元璋朱棣两位大明先祖所开创的基业。
在明清易代的那个大背景下，可以说辽东的状况和局势，很大程度上决定了两个政权的走向和命运。正如书中元妃在宫中的处境，也时时牵动着贾府的命运，元妃对黛钗的偏好也影响着宝玉婚姻的可能性。而随着辽东局势的发展，在书中不同阶段，元春身上也有不同人物的影子。
首先我们来看一下第五回中，元春的判词和曲子：
“（宝玉）遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂一香橼。也有一首歌词云：
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景。虎兕相逢大梦归。”
“一张弓”代表战争，暗示元春身份与战场战争有关。
“弓上挂一香橼”：“香橼”谐音“乡愿”。即是孔子所说的“乡愿，德之贼也。”弓上挂香橼，喻明末辽东战事多为“乡愿”所挂累，即“利口之覆邦家者”。细读晚明史，可知辽东局势多被朝廷中枢所耽误和掣肘，究其原因，大部分可用“乡愿”二字来描述！！
【注：“乡愿”不单单指那种外表忠厚，实则圆滑的老好人。“乡愿”其实是具备一定仲裁权威的，有一定社会影响力的，可以判断是非对错的。指在其位却不谋其政，不追求公正，不坚守原则，而是一味搞折中主义、见风使舵、明哲保身、德不配位。“乡愿”者经常是要占据道德制高点，影响他人的行为，对他人的行为进行评价，但是实际却是趋炎附势，不仅不能践行美德，还会淆乱美德之名，并实使得真正具有美德的人被边缘化。孔子还说过“恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆邦家者”，可以看作是对“乡愿”的注解和互证。】
“二十年来辨是非”：“二十年”应该是指从萨尔浒之战（1619年）至松锦之战（1639年开战）的二十年。这二十年里大明在辽东的政策、战略的是与非，以及很多将领的功过是非，时至今日，仍旧有许多争论，尚未分辨清楚。比如，是应该“以辽人守辽土”还是应该从全国调“客军”来关外；是孙承宗的守辽东千里国土，建关宁防线策略更有效，还是王在晋的主张在山海关外的八里铺筑重关更现实；崇祯如果在松锦之战后促成与皇太极的议和，是否能如“澶渊之盟”一样再为大明续命百年？熊廷弼在广宁大战中是否完全没有责任；袁崇焕杀毛文龙是否有私心；吴三桂如果没有放多尔衮入关，满清是否就无法占了中原。这些问题，恐怕至今也无法得出明确的结论。
“榴花开处照宫闱”，这一句也是历来红学的难题。即使把元春解读为袁崇焕，也很难说清为何以石榴花喻元春。其实，“榴花开”是出自南宋的《夷坚志》中《汉阳石榴》的典故。
【夷坚丁志卷十三 汉阳石榴 ：
绍兴初、汉阳军有寡妇，事姑甚谨，姑无疾而卒。邻家诬妇置毒，诉于官。妇不胜考掠，服其辜。临出狱，狱卒以石榴花一枝簪其髻。行及市曹，顾行刑者曰：为我取此花插坡上石缝中。既而祝曰：我实不杀姑，天若监之，愿使花成树。我若有罪，则花即日萎死。闻者皆怜之。乃就刑。明日花已生新叶，遂成树，高三尺许，至今每岁结实。】
这是一个类似《窦娥冤》的故事，考虑到《夷坚志》早于窦娥冤，笔者甚至怀疑这个故事应为《窦娥冤》的原型。
从这个故事中，可以看出来，“榴花开处”与“六月飞雪”有着相同的寓意，都是比喻冤屈极深。不过红楼中不可以用“六月雪”的典故，一是因为过于明显， 二是在此书中“雪”有特定的意义。对于元春，需要选择红色的象征物，方符合其影射人物身份。“石榴花”其色红，以喻朱明，“花”通“华”，又有“冤屈极深”的寓意，显然是最理想的选择。“榴花开处照宫闱”，则指此冤屈与皇室息息相关。
这一句是指许多忠心驻守辽东，却不得善终的将领都是有冤屈的：如孙承宗袁可立被架空、熊廷弼被传首九边、袁崇焕被凌迟、毛文龙被斩杀等等。不但这些死于大明内部斗争的将领死得冤。其实很多降清的将领也降得冤，如祖大寿、孔有德、洪承畴、吴三桂等等，可以说都是因为朝廷中枢指挥失误，最终在迫不得已的情况下降清，他们与李永芳这种主动降清的情况完全不同。当然，投降是一回事，降后是否助纣为虐是另一回事。历史上，祖大寿的骂名远不如吴三桂多，也就是这个缘故。
“三春争及初春景。”：“三春”指南明三朝所对应的时期。明末虽然关外逐步沦丧，但是中原尚且完整，比南明时的情形要好的多。元春在时，代表辽东还在抵抗，满人无法入关。一旦辽东彻底沦陷，大明随即覆灭，之后的南明（三春）也只苟延残喘了十八年。
“虎兕相逢大梦归。”这一句中“虎兕”也有的版本写作“虎兔”，个人认为“虎兕”更加合理。典出《论语·季氏》：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”意思是“老虎和犀牛从笼子里出来伤人，龟玉在匣子里被毁坏，是谁的过错呢？”答案很明显，就如和中堂所说“典守者不得辞其责。”这是指出元春的影射对象“辽东”为大明阻挡北方蛮夷的门户，其中那些驻守辽东、阻挡后金满清入关劫掠的将领也有守护之职。作者在这里似有责备之意，最终满清入关，这些将领也要负一定的责任。虽说大明中枢因朝堂党争有指挥失误的责任，可是这些将领之间也是明争暗斗、纷争不断，以致辽东局势一步步崩坏。
元春的曲子是：《恨无常》“喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁、把万事全抛，荡悠悠、把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”
这支曲子，可以看作是辽东边事及诸将领的写照：
“喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁、把万事全抛，荡悠悠、把芳魂消耗。”是指战场之上也好，朝堂之上也好，战局和政局都是倏忽而变。多少人前一天还是大明将领，后一天就或降、或死、或被弹劾成为阶下囚。风光的时候，挂将军印、执尚方剑；失势的时候传首九边、凌迟处死。
“望家乡，路远山高”以及后文元春自言“当日既送我到那不得见人的去处”，都是指辽土被后金满清掳掠后再难收复。（自萨尔浒之战后，能大规模收复领土的只有在孙承宗成为蓟辽督师时，修筑关宁锦防线，收复失地四百余里。后文元春省亲即指向这个事件。是元春唯一一次回家探望亲人，只不过耗费巨大。）
曲子的最后两句：“故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”是伏后文，元春被诬陷通敌，处以凌迟的极刑，死前托梦给贾政。同时也暗示，明末辽东局势很难有转机，应该尽快考虑迁都事宜，这和可卿托梦给凤姐的嘱托有同样的含义。
需要说明的是，元春的整首曲子，确实和袁崇焕的很多诗词有相似的表达，比如“一生事业总成空，半世功名在梦中。”、“五载离家别路悠，送君寒浸宝刀头。”、“太息弓藏狗又烹，狐悲兔死最关情。”并且癸酉本中，元春的结局也和袁督师一样被诬通敌凌迟而死。这并不是说元春所影射的即是袁崇焕，而是作者选择了一个最为惨烈、最为典型的例子，来表达对这些忠于大明，却最终被冤杀的辽东名将们的惋惜和不平。
