伦敦马拉松（一）跑马拉松的目的是旅游
伦敦人观看马拉松的热情可能是全球最高的了！今年的伦敦马拉松比赛已经过去2个多月了（2023年4月23日），但感觉就像发生在昨天，仍然记忆犹新。关键是那天在下着大雨，然而打伞的观众较少，很多人连帽子都不带，42公里的马拉松跑道上从头到尾路旁几乎全是热情高涨的观众，他们发自内心地给我们跑者加油，笑容非常灿烂、美丽，无不让跑者动容。
虽然参加硅谷附近的烧烧跑团（BURN）跑步8年多了，跑步的最初目的是减肥和健身。每年参加1-2次的半程马拉松比赛，都是在家附近，比赛当天早晨早起去参加即可，不用提前住在比赛赛道的附近。开始跑步后体重逐步从185磅以上降到160磅左右。但真正进行全程马拉松训练和比赛是从去年才开始的，目的是利用比赛的名义到各地去旅游，因为3个孩子都上大学或工作了，我们可以提前到赛场去旅游或跑完比赛再在马拉松比赛所在城市附近游玩。我们所谓的参加马拉松比赛，只是自己和自己的过去去比，不是和其他运动员去竞技。
既然要跑马拉松结合旅游，就先参加一些有名的比赛。很自然的，马拉松中的六大满贯就成了我们夫妇俩的首选。
六大满贯的六大马拉松赛事，指的是每年在东京、波士顿、伦敦、柏林、芝加哥和纽约进行的马拉松比赛，每一站比赛全程26.2英里（42.195公里），完赛者相当于获得一星。完成所有六大马拉松赛事的选手，可以获得一枚六星勋章，这是很多马拉松跑者梦寐以求的目标。
去年我们报名参加了柏林马拉松比赛，摘下第一星。马拉松比赛后我们和其他朋友进行了德国和奥地利的旅游探胜（参见《欧洲探胜》），和跑友一起旅游的感觉非常好。
跑完柏林马拉松之后、还在欧洲旅行期间，适逢伦敦马拉松开始注册报名，我们毫不犹豫地报名参加了，目的是顺便游览法国巴黎和英国伦敦。我们决定提前一周先到巴黎倒时差，顺便游玩巴黎。大女儿可以远程工作，决定和我们一起旅游，并给我们在马拉松比赛时加油。我们计划乘机坐一下欧洲之星从巴黎到伦敦，这样在出站口，大女儿可以在9站台和10站台的地方，看电影《哈利波特（Harry Potter）》中的拍摄地。
我们以前外出旅游或工作出差时，都会带一双跑鞋。我非常喜欢外出旅行晨跑看当地的景点，跑步观景的效率很高，因为很多景点坐车很难到达或转车很费时间，步行太慢不仅浪费时间而且还比较累。
4月12日下午我们从硅谷飞到巴黎机场时已经是当地时间4月13日早晨8点，大女儿从纽约出发已经在机场一边工作一边等我们2个多小时了。之前没有注意我们不在一个航站（terminal），幸亏有现代通讯手段，我们坐机场的交通车到大女儿所在的航站。以为出租车可以用信用卡，因为带着行李，为了少走几步去打Uber，我们一起坐出租车到宾馆，出租车司机的刷卡系统因为网络信号的问题刷不了信用卡，花掉我带的几乎一半的欧元。其实在巴黎打Uber非常方便，也很便宜。
我们到宾馆后，还不到check in的时间，没有房间空出来。宾馆让我们寄存行李，并承诺他们把行李运到房间，到时check in时我们从前台拿房卡直接进房间就行。并给了我们一人一瓶水，让我们感觉到“宾至如归”。
在我们存放行李期间，几次听到酒店前台服务人员接电话时，都先“喂”，恍惚中我还以为到了中国的酒店。大女儿曾经想到法国做交换生一年，学过法语，问大女儿接电话“喂”是什么意思？她说应该是法语打招呼的“Oui”。后来上网才了解到：电话发明后，只过了几年就传到中国了。因为当初调试电话线路的工程师是一群法国人，他们对着话筒沟通时常说“Oui，Oui”，所以后来用上电话的中国人就有样学样地跟着“喂，喂”了。
行李放好后，我们一身轻松。于是一行3人就步行去埃菲尔铁塔附近参观。但那天（周四）很不巧，巴黎的很多工人罢工，埃菲尔铁塔的工作人员很少，我们不能上塔，只能在塔底部和远处拍几张照片。
2008年12月，我和公司的一个同事曾到法国南部一个城市出差，从巴黎转机。因为飞机晚点，我们早晨到巴黎时没有赶上8点的飞机，只能等到晚上8点的飞机。当我们电话告诉法国的当地接待我们的工程师时，他建议我们去巴黎市中心转转，尤其去看一下埃菲尔铁塔，并告诉我们巴黎机场出来不需要经过海关，转机时可以随便走动。可惜我们没有带相机，当时的手机没有照相功能，参观埃菲尔铁塔时没能拍照。好在工作结束回来在巴黎转机时有6个小时的转机时间，我们在机场买了一个便宜的数码相机，决定再去埃菲尔铁塔补照照片。到了埃菲尔铁塔已经是晚上10点多钟了，照相时才发现相机没有附加的存储卡，相机自身的内存非常小，只能照几张照片和拍摄几秒的视频。当我们把视频传给法国接待我们的工程师时，他说：“你们真幸运，埃菲尔铁塔通常晚上点亮的颜色是黄色，只有每年12月的晚上10点到11点才换成蓝色、或者白色、或者红色（每年蓝、白、红轮流显示）。蓝、白、红是法国国旗的颜色”。那天晚上11点埃菲尔铁塔熄灯时，突然闪烁起了上下跳跃的白色星星。匆忙之中，相机没有转正就开始拍摄，留下了躺倒的埃菲尔铁塔视频。当时就想到：“留一个遗憾，以后还会再来的”。
没想到这次埃菲尔铁塔之行，虽然准备了相机，但上不了塔顶，又留下了一个遗憾。
（未完待续）
下接《伦敦马拉松（二）凡尔赛》
