第四章 科学的兴起和神权的衰落 （引言）
这一章我们开始讲现代文明。现代文明，徳先生赛先生，徳先生是民主，赛先生是科学，源头是赛先生。所以讲现代文明，要从赛先生开始，讲科学的兴起和宗教神权在欧洲的衰落。
旧文明劳心劳力的社会分工，使劳心者阶级拥有了相对舒适的生活环境。于是就有人开始琢磨和吃饭穿衣生孩子不相干的事，对自然现象做理性的解读。慢慢地，就有了数学天文历法，有了自然科学的萌芽。但是旧文明的世界，社会的总体安定，必须要用单一的思想来维护；古今中外几千年，不是焚书坑儒，就是送异教徒上火刑架。结果科学和自由思想，有种子有萌芽，就是没有自由成长的土壤。
中世纪的欧洲，思想文化归天主教会管。宗教改革运动，新教跟天主教会打架，思想文化这一块，教会就管不住了。国王世俗政权，不但不管，反而为了和教会争权，一多半赞助支持新思想新发明。结果就是现代科学兴起，人类获得了不断变革生存物资的社会生产的能力。不过科学社会生产力想要继续不断地发展，就必须变制度改土壤。所以接下来，资产阶级革命，先英国后美国法国，分权制衡的现代民主制度，横空出世。人的世界天翻地覆。
现代文明的故事，波澜壮阔，璀璨辉煌。近代的欧美世界，科学技术和社会人文理念的发展进步，日新月异。短短三百几十年，从以织布机蒸汽机为标志的工业革命，到机械化电气化；从遗传学生物科技引发的农业革命，到人造卫星登月航天；从计算机的发明到今天的互联网人工智能；人类社会的物质生产能力，以前人无法想象的速度，飞速提升。新的社会道德理念，个人主义，天赋人权，自由平等博爱，普世价值，深入人心。
这一章分四节。第一节讲宗教信仰的由来；第二节讲哥白尼的日心说；第三节讲科学的兴起；第四节讲宗教神权在欧洲的衰落。
