鲥鱼对北美渔友来讲应该不陌生，因为不少人用网捞的小鲥鱼(Shad)作饵, 用于钓鲶鱼或鲈鱼。但是，这些作饵的鲥鱼都属体型小的砂囊鲥鱼(Gizzard Shad), 身长一般只有二三寸，不是北美民众春季爱钓的那种体型硕大的那些品种，包括胡桃鲥（Hickory Shad）和美洲鲥（American Shad），它们的体重可达几磅，体长可长到二三英尺。这些大鲥鱼源于东海岸，属洄游鱼类，每年春天三四月份从海里游回主要的河流产卵，这也是钓鲥鱼的最好季节。西海岸的北部几个州也有，包括北加州和华盛顿州等，但据说都是从东岸引进的。北美人民爱钓鲥鱼的原因主要是因为它们体型大、游起来力量也大，所以钓起来有劲有趣，也有的是为了取卵，很少有人吃肉，因为刺多，吃也是一般制成熏鱼片，但对于亚裔渔民来说，因为肉鲜嫩可口，为了美食也不怕多刺。传说在美国独立战争期间，华盛顿将军带兵被困宾州，严冬后春季食物匮乏，就号召众军捕捉鲥鱼食用，度过难关，所以，鲥鱼在美国历史上有举足轻重的历史地位。中国长江中下游原来也有著名的鲥鱼，应该与北美鲥鱼大体一样。但是由于建国后的过度捕捞和污染，据说基本上已灭绝了。最近些年，中国从北美引进鲥鱼品种，进行人工繁殖成功，所以如今在中国人的餐桌上又有鲥鱼了。
长话短说，对渔友来讲最关心的是钓鱼的故事和经历。个人对北美鲥鱼的认识是从阿拉巴马河湖中钓上的小鲥鱼（gizzard shad)开始的，由于鱼尺寸不大，骨头又多，又难吃，所以对它没什么好印象。还有一次是听渔友介绍，说田纳西河里的鲥鱼大，而且味道非常鲜美，就是去那的Chattanooga附近的Chickamauga大坝下钓，但没有遇上，估计是季节不对。更有意思的是去墨西哥湾栈桥上海钓时，出乎意料地钓上了一堆二三指粗，体型廋长的一种鲥鱼，在朋友的建议下留下食用，油煎后尝试，味道果然不错。
真正钓鲥鱼是从北卡开始的。刚搬到北卡时，也是通过一些网络媒体的了解到有关当地鲥鱼栖息地和钓鲥鱼的方法，得知时鱼集中出现在塔河（Tar River），纽斯河（Neuse River），以及凯泊菲尔河（Cape Fear River）的中下游，也就是北卡的东部--东卡，每年春天三四月份是那里的钓鲥旺季。第一次钓鲥鱼是在塔河下游的绿村（Greenville)和塔镇（Tarboro)两地。在绿村的塔河边用钓皮皮的卷尾小虫假饵加铅头鈎（jig head），没有咬口，倒是旁边的老头钓鲥专门的绿色铁片（clark spoon）上了几条大鲥鱼，看样子应该是胡桃鲥，我那不上鱼的原因估计是中午时间鱼不活跃，用的钓组也不是很合适，钓点位置也不太好。遂即寻找新的钓点，来到上游二十分钟运的塔镇附近的一个栈桥（pier），那栈桥地处塔河大拐弯处，水流较缓，水比较深，高悬在河面上，距水面有十几二十尺。那地比较偏僻，所以只有我孤身一人，独钓鲥鱼。由于前面尝试不成功，就把钓组和饵换成小亮片（spoon），几次抛投收拉后，上了两条一尺多的鲥鱼，也应该是胡桃鲥，鱼在木板上蹦跳，在阳光下闪闪发亮，又有侧身上淡淡的斑点条纹，甚是可爱。本来还想上几条更大的，由于所带的几个亮片高台抛投时悉数挂底，只能悻悻罢手。
庆幸的第二年的春天，与渔友阿庆联系好，两人熬过没鱼钓的漫长冬天，相约去石头山市（Rocky Mount)钓鲥鱼。两人兴致勃勃驱车一个来小时，来到塔河的中游河畔，由于公园钓点没开放，只得另寻它处，终于找到下游河畔一段，那块沿岸棘蒺丛生，不太好落脚，选个稍有入口之处钓鱼，两人安装好钓组和饵，开始在有汛情上涨的半浑浊的河水上抛拉起来。我还是用我平时钓皮皮的小铅头钩（jighead）串上小软虫假饵，而有加州钓鲥经验的阿庆用一寸的小卷尾虫。不一会，他便有几个咬口后，钩上了一条巨大的鲥鱼，看样子应该是体型大的美洲鲥。那鱼力量十足，阿庆一时太兴奋，落脚处是一片湿泥斜坡，脚下一滑，两腿滑入河里，一阵子惊慌失措，还好鱼还在钩上，就慢慢蹓鱼拉到岸边，想把它抓在手上，但鲥鱼力挣扎，难以控制，只得两人配合，用力按在地上，用手指穿入鱼腮掐住鱼嘴才得以提起。好家伙，这鱼腰粗臀肥，肚子鼓鼓的，估计有一两磅重，二尺多长。随后他又上了几条，我也换成他的那种饵，也上了一条。
等到那钓点鱼情逐渐慢下来，就到附近的放船处(boat ramp)钓，地形开阔许多，能充分扬杆把钩饵甩到河中央漂流，我又换上绿色的钓鲥专用镖饵（shad dart), 我的鱼情终于有明显起色，时不时中鱼后哗哗拉鱼，又钓上了几条。过了一阵子鱼情也慢下来时，也日上三竿，是打道回府的时间了。虽然这次上鱼数量不多，但已算是好好见识了北卡鲥鱼了。
（应读者要求，对钓鱼感兴趣的朋友可以通过微信联系作者：TexasCowboy1）
