在做英国旅行计划时，苏格兰高地是最确定的行程之一。对那片土地的粗略认知源自苏格兰男人的花格呢裙；源自山谷中悠扬的风笛；源自勇敢的心中华莱士的呐喊和慷概赴死；源自格伦科峡谷惨案，整个氏族被屠，冤魂在山谷游荡久久不去；源自霍格沃茨魔法学校拉着响笛呼啸前行的列车。在古罗马人眼中，这是片神秘的土地，住着高个子，红头发，能和自然通灵的特质，会施魔法的人。罗马人没能征服这片土地，事实上苏格兰精神从来没有向任何民族臣服过。从古代皮克特人独特的神秘文化，到中世纪的国王、勇士，他们的故事被代代口口相传，成为传奇。
格伦科峡谷 Glencoe
到英国后一直的好天气变脸了，早晨起来阴天，丝丝细雨中开车出发了。沿着苏格兰最美风景公路 A82 进入格伦科峡谷，画风渐变，公路两旁群山环绕，山体大部被绿色低矮植被、草甸、苔藓覆盖，浅绿、翠绿、墨绿在充沛雨水滋润下生机盎然，山体上部接近顶峰岩石裸露，显现出粗犷的容颜。群山沟壑纵横，壮美苍凉，不沾人间烟火气的纯净，遗世独立。阴云密布的天气很应景，山顶雾气缭绕，云烟氤氲，公路上很远看不到一辆车，苍茫大地都笼罩在一种神秘飘渺中。
峡谷由冰河时代侵蚀形成，长约十六公里，一路都有观景点，比较有名的观景点有007 取景地，开到James Bond Skyfall Road, 从主路拐到岔路后大概开十分钟左右到；小房子观景点，Buachaille Etive Mor；小瀑布观景点，the meeting of three waters；三姐妹观景点，three sisters viewpoint；和湖泊观景点，loch Achtriochtan。
峡谷也是徒步爱好者们钟情的地方，有名的Hidden Valley 的起点就在三姐妹观景点停车场，走到终点沿原路返回，路径全长四公里，爬升高度大概三百多米。我们停留在三姐妹山前时，羡慕的看着一对年轻人换上徒步鞋，背上登山包，一路向山谷深处走去，很遗憾我们没有在此多停留的计划。
在这美丽的风景后，曾经发生的血腥屠杀已经无迹可寻。十七世纪时高地上的麦克唐纳氏族和坎贝尔氏族是由来已久的宿敌。詹姆士二世下台后，女儿玛丽二世和丈夫威廉三世被拥立为王。新国王威廉三世要求各大氏族必须在来年一号前宣誓效忠，麦克唐纳氏族接到消息时只有三天的时限了，氏族首领赶到威廉堡，正值年底没人上班，又赶往因佛雷里，他到晚了，但被告知宣誓可以宽限到元月六日。首领以为效忠被接受，他的氏族安全了，但杀鸡给猴看的计划已经制定。坎贝尔氏族的人引着苏格兰政府军找到麦克唐纳氏族，被热情地接待了数天后，一天的凌晨屠杀开始了。三十八人倒在了血泊中，其他人带伤逃入格伦科峡谷，由于高地冬季寒冷，加上饥饿，整个麦克唐纳氏族几乎灭绝，这便是震惊苏格兰的格伦科大屠杀。
不同的地理环境很大程度影响到生活其中的人们的性格，苏格兰高地山峦叠嶂，荒芜崎岖，冬季苦寒，生活在这种恶劣环境中的人磨砺出粗犷不羁，骁勇坚韧的性格。罗马人征服英格兰，并把其纳入自己的一个行省后，也曾试图继续推进到苏格兰，但在评估了多山险恶的自然环境和征服众多骁勇氏族所需要付出的代价后，觉得打过去得不偿失，于是修了一道有名的墙，哈德良长城 Hadrian’s Wall，横跨英格兰，从东海岸到西海岸，我不过去，你也别来捣乱。
苏格兰历史上是个战争没消停的地方，很大源自他的王位继承体制，国王的继承人选定范围太大，可以是儿子，孙子，兄弟，表兄弟，叔叔等，只要可以和国王扯上血缘关系的，被认为德才兼备的都可以被指定为继承人，结果导致自认为或被认为可以称王的人都孜孜以求，是骡子是马，拉出来遛遛，相较于欧洲其它王朝，苏格兰王朝更不稳定，国王在位时间短，很多都是战死沙场。境内不但有争夺王权的内战，还要和邻居英格兰打。
英格兰对这个邻居是又打又拉，总是想做这个小弟的主，怎奈这个小弟不情不愿，不屈不挠。英王爱德华一世时扶持了一位苏格兰国王，和法国开战时，本指望得到这位队友的帮助，没想到队友竟然站在了法国一边。一怒之下，爱德华的大军就开到了苏格兰，于是有了苏格兰第一次独立战争，有了威廉•华莱士，有了罗伯特•布鲁斯领导的奋起反抗。
格兰芬南 Glenfinnan
在格伦科格兰峡谷游客中心可以买些水，三明治等食物补给，稍事休息，前往下一站格兰芬南。开车将近一个小时，到达格兰芬南游客中心，停车场已经停满，再稍微往前开一点，有个大些的停车场连接着前往高架桥的小路。又开始下小雨，打着雨伞走向电影哈利波特的取景地，格兰芬南铁路高架桥Glenfinnan Railway Viaduct.
桥的正前方不是太好的观景角度，走近桥体，左手有条爬上山的小路，上去不远就有了一个不错的观景角度。高架桥突兀的蜿蜒在丛山峻岭中，前不着村，后不着店，看似一种老旧废弃的状态，然而真的有火车驶过时，不觉让人心驰神往，魔法学校的列车要开向何方神圣之地。
游客中心对面是希尔湖Loch Shiel和矗立在希尔湖畔的格兰芬南纪念碑 Glenfinnan Monument。纪念碑被山水环抱，宁静肃穆，向后世讲述着苏格兰历史上的一个重要事件。信奉天主教的詹姆斯二世一心要将天主教定为国教，遭到了新教徒激烈反对，引发了著名的光荣革命，女儿和来自荷兰的女婿将其推翻，共同主政英格兰并立法，从此天主教徒不能继承王位。逃亡的詹姆斯二世的孙子查尔斯王子，1745年在此地集结高地子弟兵，继其爷爷爸爸之后掀起了又一次詹姆斯党人大起义Jacobite rebellion，反叛结束于第二年的Culloden 战役，王子眼见大势已去，骑马转身遁走，上千拥护他的的高地氏族士兵被虐杀。一位那场战役中逝去的后人竖起了这个纪念碑，缅怀那个夏天人们心中燃起的希望、热情，和视死如归的勇敢。
下图是官网照片
结束格兰芬南的行程，就准备开往天空岛，有两条路可走。一条近一些的路需要坐渡轮过海峡，走这条路要安排好渡轮的时间，我们走的另一条路，从格兰芬南返回威廉堡，经过天空岛大桥Skye of bridge 上岛，比第一条路多开五十英里。
一路都在下小雨，本计划上岛后去Fairy Pools 走一段步道，考虑到下雨小道变得泥泞，决定放弃了，直奔天空岛的首府，小镇 Portree。 镇上游人很多，提前几个月订这里的住宿时，已然找不到合适的地方了。后来只好订了天空岛上的B&B, 岛上有很多家庭旅馆可供选择。
第一次住B&B，迎接我们的一位绅士，彬彬有礼，礼貌的寒暄后把我们带到二楼，大概介绍房子情况，楼上楼下各住了两家，房主住在一楼的一个房间。询问了我们明早几点吃早餐和想吃什么就离开了。房间内如日常住家一样摆了很多物品，洗手间内有个小提示，冲澡用时在十分钟内，大家热水都够用。第二天一早房主很准时的给我们送来了早餐，吃完早餐准备早早出发，在天空岛上的行程比较紧凑。往车上装行李箱时，瞥见屋中的房主，胳膊上都是纹身，之前见面他都是穿的长袖。问先生对房主的直观印象，尽然有相似的感觉，人前谦谦君子，温文尔雅，其实是个开膛手！探案剧看多了。
在英国开车除了驾驶习惯不同，一些路况也和北美不同，比如有红绿灯的路口少，小路口没有停牌，取而代之的是环形岛 roundabout，一个接一个，开始不适应，后来体会到环形岛的益处。一次本想过环形岛后直行，车在最左线，进入环形岛后右侧车跟的紧，换不了线，只好左拐出圈了，走了没多远，又一个环形岛，绕一圈顺利掉头回来了。环形岛还有三圈的，如果在最里圈，交通繁忙时换不了线，会不会发生在岛上转圈。后来看一段讲英国开车的视频，说环形岛的设计减少了路口等候的时间，如果有交通灯或停牌，有车没车都要在路口停下来，有了环形岛转起来，不用停车。这是不是英国人擅于妥协，追求实际利益的又一佐证。
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