富兰克林从1733年开始学习外语。很快他的法语就学得很好了，可以轻松地读法文书了。他然后开始学意大利语。他有一个棋友也在学意大利语，他们下棋输的那个人下一次要完成一项任务，要么记住一个语法，要么翻译。他们下棋输赢相当，所以他们的意大利语进步很快。富兰克林之后又很轻松地掌握了西班牙语，到了能读书的程度。
富兰克林很年轻的时候学过一年拉丁语，但是很快就丢掉了。当他学会了法语，意大利语和西班牙语之后，再看一个拉丁文遗嘱，觉得他明白得比想象得多，因此他就开始学拉丁语，这次他很成功，因为他之前学得那些语言使他学习拉丁语变得很顺利。
他想向教育总监们建议，让学生们先学习法语，意大利语，等等。这样即使他们几年后放弃学外语，没有开始学拉丁语，但是他们也学了一两门当代使用的语言，对他们的生活是有帮助的。
