关于美国的国运，国内外都在讨论，其中不乏一种声音，就是将美国称作“新罗马”。自然称为罗马，那自然在某些地方与罗马相像。
首先要明确，这里说的罗马是罗马共和国，而非罗马帝国，罗马帝国在4世纪后已经完全沦为一个东方专制主义国家，皇帝和官僚们掌握了大权，已经没有任何共和和民主的成分，罗马帝国和西晋、奥斯曼的相似度都要比和美国多。
美国今天的情况，更像罗马共和国晚期，他正处在一个“共和失灵”的节点。
实际上，美国的政治制度确实与罗马有渊源，比如参议院对应元老院，senate在英语中的另一个含义就是元老院，总统对应执政官，众议院对应公民大会。
罗马共和国的政治家西塞罗自豪的称罗马的制度是混合制度，兼具贵族制、君主制和民主制的优势。美国的制度也是一种混合的共和政体，美国国父对于民粹主义一直非常警惕，很多制度设计都是为了防止“多数人的暴政”。
（美国的制度，甚至公共机构的建筑都是模仿罗马）
比如最高法院就是典型的“反民主”的设计，大法官们由总统提名参议院任命，任内不受民意干预，没有任期限制，完全掌握司法权。参议院的设计为了照顾小州利益，各州都是2名参议员，选民的一票并不完全相等，还有选举人团制度让摇摆州的重要性远大于其他各州，这都是反民主的。
在很长一段时间，美国的制度确实和罗马共和国一样，拥有多种制度的优势，在精英主义和平民主义间实现了平衡，但是到了今天，美国人对美国的制度愈发不满，2010年以来，一直有60%-70%的美国人认为美国走在错误的道路上，大部分美国人都对美国的制度感到失望，认为民主已经无力解决现实问题。
在历史上，罗马因为共和制度不能解决罗马的问题，而逐步变成独裁国家，过去的执政官变成军阀最后演变为皇帝，既然人们不能在制度框架内通过协商解决问题，就只能让强权人物用暴力平息争端，所有人平等的沦为皇帝的奴隶成为唯一可行的方案。
如今的美国也面临着这个历史大考。
我们先看罗马共和国晚期的情况，罗马在战胜迦太基后，逐步成为一个控制地中海沿岸大片领土的大国，由此衍生出两个问题。
一是随着国家的扩大，越来越多的民族成为了国家的一员，罗马的共和制度很难容纳他们。
布匿战争后，意大利同盟者就因为没有罗马公民的身份而发起了叛乱，最终罗马政府妥协，承认所有意大利人都是罗马公民，但是之后与罗马人差异更大的伊比利亚人，高卢人，小亚细亚人也成为了国家的一员，其中不少都是罗马人鄙视的蛮族，罗马人很难从感情上接纳他们。
同时技术原因也让共和制度变得不可能，公元前2世纪末，罗马已经过于庞大，各地的地方精英不可能都到罗马城开会。在行政管理上共和制度就遭遇了严重的困境。
二是战争的增多让奴隶变得充裕，越来越多的贵族开始购买奴隶而不是雇佣公民为自己工作，低成本的奴隶严重挤压了公民的生存空间。
罗马实行的是义务兵役制，所有男性公民都要服兵役，战争结束后再解甲归田，但是到公元前3世纪-2世纪，罗马的战争太过频繁，以至于公民长期在外打仗，常年的战争后，回到家发现土地已经荒芜，妻子已经背上债务，因此他们不得不将土地贱卖给贵族。
这导致共和国末期，贫富差距越来越大，普通公民既丧失了土地也因为奴隶的挤压而找不到工作，只能依靠政府的救济维生。共和国末期，罗马城存在大量无业游民，造成了严重的社会治安问题，极端的贫困与无助让罗马的平民迅速激进化。
面对这两个大难题，共和国完全没有解决的能力，尤其是第二个问题。为了解决公民失业的问题，格拉古兄弟试图在框架内解决问题，他们希望抑制土地兼并，将部分土地从贵族手中收回并分配给穷人，他们还想颁布法令限制贵族使用奴隶，并强迫贵族必须雇佣一定比例的公民。
但因为贵族的反对，格拉古兄弟一直没有进展，后面他们铤而走险试图突破共和的框架，但因为实力不足被元老院消灭。但是平民的诉求并没有消失。
罗马的一股新力量回应了这股需求，那就是军阀，公元前2世纪，因为公民纷纷破产，罗马政府已经无法召集军队（此前公民需要自备武器）抵御日耳曼人的入侵，政府最后只能允许无业游民参军，并建立募兵制。军费一部分由元老院拨款，将领们也可以自筹经费。
马略改革一方面是军队的专业化，一方面也是军队的私人化，军事将领们开始掌握兵权，并通过武力干预政局。从此刻起，罗马军队不再是国家的军队，而成了将领的私兵。
诸如凯撒这样强大的军阀征服了蛮族，被罗马公民视为英雄，凯撒既有武力又有民望，而元老院既没有武力，也被民众憎恨，权力更迭已是必然，即使当时凯撒战败了，共和也一去不复返，因为当时元老院依靠的也是另一个军阀庞培，无论谁赢元老院都会丧失权力。
凯撒和他的继任者奥古斯都掌握权力后，迅速用武力实现了罗马人民的期望，他们大量安排高卢人、伊比利亚人进入元老院参与罗马政局，赋予地方的蛮族精英一部分自治权并鼓励他们学习罗马的生活方式，从而将后者同化。
他们还用武力的方式清除了大量贵族，并将他们的土地重新分配给穷人，尤其是那些出生入死的老兵。
他们还限制贵族使用奴隶，并强制他们使用公民，他们还取消了任期，成为终身独裁官，这样可以将自己的政策一直贯彻下去，不会因为选举而人亡政息。
通过专制手段，奥古斯都彻底解决了共和的问题。
由于元老院不再有权力，因此技术的限制和共和的议程也就不再重要，全帝国的人都被皇帝委派的官僚所统治，地方精英唯一能做的，就是取得皇帝的青睐，成为皇帝的宠臣，到公元4世纪，全罗马的人都成了罗马公民，人人平等的成为皇帝的奴隶，共和国不能解决的问题，帝国全部解决了。
在共和制度终结后，帝国又延续了500年，东罗马帝国又延续了1500年，帝国远比共和国更为成功。
罗马的案例曾经让无数人感到悲哀，19世纪，无数的学者，包括美国国父们都对共和的陨落感到惋惜，哀叹德性的丧失最终摧毁了共和国。
当下的美国，正处在危机之中，美国面临和罗马相似的问题。
因为吸引移民的政策，美国的族群越来越多元化，文化异质性越来越强，不同族群的观念，利益差异太大，美国的现行制度似乎越来越难以调和其中的矛盾，民权运动后，少数族裔曾被种族主义压制的需求集中释放，引发了更大的矛盾。
美国和罗马共和国一样，都在如何处理多元族群上遇到了麻烦。
和罗马一样，普通美国人也受到了他国”廉价劳动力“的威胁，全球化让美国企业可以将业务外包给其他国家，美国工人被外国性价比更高的工人替代，他们从中产变为底层，成为”冗余人口“，只能依靠政府的救济生活。
正是这些人选出了特朗普，他们憎恨全球化，憎恨美国精英的做法。美国的贫富差距越来越大，越来越多的人成为赤贫阶层。
特朗普的政策几乎和格拉古兄弟和凯撒一样，都是限制产业转移，提高使用外国劳动力的成本，以照顾受损的公民。他也像格拉古兄弟一样，使用非法的手段破坏共和。
这么看，美国确实和罗马共和国很像，也难怪，国内观察美国内政的专家王浩岚也会提出美国变成帝国的假设，国外也有学者会进行相关类比，警告美国不要重蹈罗马的覆辙。
但是有一个原因让特朗普只能成为格拉古，而无法成为凯撒，那就是美国军队仍是国家的军队，军队没有私人化，意味着独裁者缺乏破坏共和的力量。罗马共和国之所以陨落固然有内部矛盾的问题，但更在于出现了新的政治力量，这一力量打破了旧有的平衡。
美国一直奉行文官治军的原则，指挥、训练、后勤相互分离，军费仍掌握在国会手中，完善的科层制更是让文官可以牢固控制军队，军队的职业化和意识形态教育（忠于宪法），也让军队不愿干预政治（军队拒绝执行特朗普镇压示威的命令）。
而且需要注意的是，只有大规模长期的战争，才能让将领在军队中拥有威望，才有可能形成将领-士兵间的依附关系，当年的罗马战争不断，而且对手都十分强大，但如今的美国，除了打击一些小国外，并没有参与一场大规模战争，军队的权力很难做大。
没有军队的武力支撑，任何试图破坏共和的人只会像特朗普一样，被扔出白宫。
还有一个变量是，当下的生产力和政府的财政能力都远强于当时，当下的科技足以让最贫困的人维持一个体面的生活，政府也可以通过发债来维持支出，这都让美国比罗马共和国更为坚韧。
分析完这些情况，我们就可以判断，只要美国没有爆发大的战争，就不会产生新的政治力量，没有新的力量加入，共和的制度即使缺陷再多，也能照常运转，美国会长期处在斗而不破，小乱不断的状态，外表混乱但仍拥有稳定的内核。
在可预见的未来，美利坚合众国大概率不会陨落，也不会变成美利坚帝国，美国的共和制度仍会跌跌撞撞的继续走下去。对中国人来说，最不能犯的错误就是低估美国，历史上，苏联，德国、日本都曾低估美国，认为美国不堪一击，但最终历史给他们开了一个大大的玩笑。
作者：修明1644
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