几乎每一个中国人都知道中国的最南端位于曾母暗沙。可是，你了解曾母暗沙么？曾母暗沙是中国的最南点吗？
1.曾母暗沙
曾母暗沙（James Shoal），是一座位于南中国海、终年不露出水面的海底暗沙，被视为南沙群岛的一部分。
1935年中华民国政府公布礁岩名称为“曾姆滩”，提出拥有该领土主权。最早命名“曾姆滩”的原因，可能来自音译。19世纪，英国海军海图上将此地注记为James Shoal（詹姆斯暗沙），但其命名原因不详。从命名为“曾母滩”也可以发现，当时中华民国政府对曾母暗沙并不清楚，后来了解到曾母滩其实是不露出水面的暗沙，才于1947年变更其名称为“曾母暗沙”。 中国渔民则称其为沙排。
中华人民共和国政府于1983年公布其为该国最南端之领土，依照行政区划，曾母暗沙属于海南省三沙市管辖；同时台湾声称，其划归高雄市辖属；同时宣称拥有曾母暗沙主权的还有马来西亚政府。
中国政府对曾母暗沙曾多次投放主权碑，不过曾母暗沙没有驻军，只有不定期在附近巡航。在此区域马来西亚侵占几个南沙岛礁，马来西亚南海主张线范围也在此处，包括侵占中国的弹丸礁、光星仔礁、榆亚暗沙、簸箕礁等。
1984年7月，中科院南海海洋研究所的实验3号，开展了对曾母暗沙的专题考察，中国这才对曾母暗沙有了详细的了解。通过此次考察才得知，曾母暗沙最浅处水深也有17.5米，形如纺锤，礁丘脊部呈北西走向，面积有2.12平方公里。
2.曾母暗沙对于中国的战略地位
曾母暗沙除了在中国的海洋国土面积中占据极其重要的地位外，其周边区域也拥有丰富的资源。
南海作为中国最大的蓝色海疆，自然资源丰富，有“第二个波斯湾”之称， 这自然引起了周边国家对南海油气资源的垂涎。
已探明南海区域石油储量达600亿吨，光曾母盆地就有130亿吨，足以可见其重要性。
就凭此点，以后的曾母暗沙及其附近海域就不会平静。
3.中国的最南端
其实在中国公开地图上，标注曾母暗沙不过是近百年的事。在此之前，有很多地图将中国领土最南端标注为西沙群岛的特里屯岛（渔民称螺岛，该岛于1947年命名为西沙中建岛）。主要原因是当时虽然渔民也去南海打渔，但谁也没整体了解南沙群岛的情况，最南边的岛在哪儿也不清楚。
1925年出版的《中华民国地图集》：特里屯岛为中国极南之地
直到1933年，法国人占领了南沙的九个岛屿，发生了九小岛事件，这才惊醒了民国政府。在当时内忧外患的情况，民国政府专门成立了内政部下的水陆地图审查委员会，居然真的搞清了南沙诸岛，于1935年4月出版了《中国南海各岛屿图》。
曾母暗沙第一次出现在中国的公开地图中，也是在1935年的《中国南海各岛屿图》中（标为曾母滩）。而曾母暗沙是中国最南端说法的文字记录，最早来源于上海商务印书馆1947年出版的《南海诸岛地理志略》，该书作者是内政部方域司郑资约。这本书也首次明确了中国海疆轮廓。
3.中国最南端可能另有它者
1984年，中科院南海海洋研究所对曾母暗沙的相关海域做了考察，科学家们不仅对曾母暗沙做了详细调查，也对曾母暗沙更南边的两个暗沙 - 八仙暗沙和立地暗沙，做了详细研究。
立地暗沙实际上应是中国的最南端。八仙暗沙和立地暗沙实际上已经出现在了国民政府1947年颁布的《南海诸岛新旧名称对照表》。但当时仍旧标注曾母暗沙为最南端，极有可能是当时对暗沙的经纬度没有足够了解，才出现了曾母暗沙定为最南端。
国内相关人士曾上书国家有关部门将我国最南端的说法改为立地暗沙，但未获批准。
目前有一种解释是，曾母暗沙和立地暗沙、八仙暗沙相距不远，且位于同一礁盘，三个暗沙共同组成了一个暗沙组，因此就统一使用曾母暗沙的名字来代替了。广义的曾母暗沙包括八仙暗沙和立地暗沙，无需再更改。
中国国务院在1982年的国函字280号文《国务院关于南海诸岛地名命名、更名方案的复函》中批复“……二、同意公布、使用和对外提供批准的二百八十七个……上报方案中的八仙暗沙、立地暗沙、管事滩三个地名暂不公布，也不公开引用和对外提供……”。
至于为何政府态度比较模糊，模棱两可，可能当时为了不引起不必要的纠纷，所以不公布。
也有人认为，曾母暗沙包括八仙暗沙和立地暗沙的说法，是站不住脚的。他们认为曾母暗沙、八仙暗沙和立地暗沙是三个互相独立的暗沙。
究竟是曾母暗沙，还是立地暗沙是中国的最南端，还是需要明确表达。模糊，就会给别人可乘之机。
