本来Pia准备好了要和姥姥谈谈的，可是这一段时间姥姥比较疲劳，血压升高。考虑到姥姥有动脉硬化，血管脆，医生嘱咐不要让她激动。这样一来，Pia犹豫了。临回美国的一天，Pia和Chris请在北京等候的吴开淼吃饭，给他解释目前的状况。
“我能理解。很开心青莲有你们这样处处关心她的晚辈。”吴开淼点点头，然后看着Pia问：“我......能提个小小的请求吗？”
“什么？您尽管说。”Pia答道。
吴开淼双手交握，再三思忖，然后说：“我本来想问你要一张清晰一点的照片。这些日子，思念难耐...... 我可不可以远远地看她一眼？就一眼......”他的话音未落，眼泪却抢先从他布满皱纹的眼睛里滴落下来。Pia和Chris看见都心里一缩，替他感到疼痛。
Pia点点头，说：“好。姥姥明天会去医院检查身体。我告诉您时间和地点。医院有个玻璃房休息厅。通常我们会让姥姥等在那里，我们去给她排队拿药。你可以从走廊里的玻璃窗看见她。”
吴开淼展开了笑容，说：“谢谢你，孩子！我可以问吗，你姥爷是......”
“您应该认识我姥爷。他叫夏建勋。”
“是他！”吴开淼七情上面，但是很快镇定下来，点头道：“也难怪。他是个优秀的人，胸怀宽广，义薄云天。他曾经给我们很多帮助。青莲眼光好。我替他们高兴。他是哪一年去世的？”
“1989年。快二十年了。”Pia想想就觉得伤心，姥爷走的时候才69岁啊。
吴开淼点点头，又掏出手帕擦了擦眼角。
“吴爷爷？我可以这样叫您吗？”Pia问。
“当然，谢谢你！”吴开淼这次笑得慈爱。他看见面前的Pia，漂亮温柔，又懂事，真的是个好孩子。
“吴爷爷，您后来和那些老兵还有联系吗？他们的命运是怎样的？”Pia忍不住萦绕心头几天的问题。
“哎，人各有命。活着就不容易了。”吴开淼陷入了沉思。
1953年6月，中朝和联合国军队双方达成了战俘遣返协议，中朝终于同意让战俘自由选择遣返地，为停战协议铺路。7月27日签署的停战协定，迎来了朝鲜半岛的和平，虽然不是那么尽如人意，起码不再有枪炮声了。
随即开始的直接遣返，被称为“大交换”（Operation Big Switch）：双方交换那些希望返回原始地的战俘，其中包括联合国军队战俘4900多人，韩国籍战俘7800多人，朝鲜籍战俘70，00多人，中国志愿军战俘5600多人。
剩下一万多人属于“不直接遣返”，意味着这些战俘（以志愿军当中比较倾向于国民党的战俘为主）希望自由选择出路。为了确保战俘所做决定是出于本意，这批人要求90天后再做决定。期间有交战双方来做解释和宣传，并且一个个做甄别问话，以防止被暴力胁迫。这批人在非军事化地区接受最后的甄别和问询。中国和台湾国民党双方为争夺这批人展开了角力。志愿军的高音喇叭不停播放祖国的欢迎和既往不咎的承诺。而台湾方面则播放蒋委员长讲话，带来亲笔信和慰问品。领导这批人的亲台湾势力，也悄悄组织所谓的“背叛连坐”制度，恐吓思想动摇的战俘，给遣返工作带来阻力，也让世人质疑其公正性。
最终，这批人当中的中国志愿军愿意赴台和南韩的有14235人，愿意回大陆和留在北朝鲜的440人。联合国军队里的战俘去向也五花八门。有愿意去北朝鲜的（后来也传言是扣留和胁迫），甚至有愿意去中国的（文革期间大部分返回美国）。另外有一些选择去中立国印度（后来一部分转而去墨西哥、阿根廷等国）。
十几艘美军军舰把志愿军愿意赴台的战俘从仁川送往台湾。这批人得到热烈欢迎的老兵，后来一部分并没有得到承诺的“自由选择出路”，而是继续从军。部分人退伍后做苦工，也有的分到了田地，成了农民。也有一些成为政商、学术界知名人士。但是，他们的档案里，永远记录着他们曾经是中国人民志愿军，信任是一件微妙的事情。
而遣返回大陆的战俘，起初也受到了热烈欢迎。但是很快被迫接受审查，很大一部分后来被开除军籍和党籍，复原返乡。文革期间不少人遭受严酷打击。直到1980年，随着上访增加，才有一批人被落实政策，得以平反。
吴开淼叹气道：“我后来去过济州岛，已经完全没有了当年战俘营的影子了。只是有一个博物馆。我和其他战俘没了联系，他们的境况也是看报道才知道的。唉，为什么二战战俘，比如法国总统，也坐过德国人的牢啊，都受到尊重。美国还有战俘当议员呢。起码，得到了社会福利的照顾。中国战俘犯了什么罪？在海峡两岸都让人另眼相看？”
Pia和Chris沉默地坐在对面，看吴开淼抬起头，看着远方，缓缓说道：“连美国人都说，中国人民志愿军是伟大的战士（great soldiers)。真希望我们也能善待战俘老兵。”
第二天，Pia陪姥姥去医院，安排吴开淼远远地看上一眼。Chris返美的飞机是晚上的航班，他自告奋勇也要跟着。
姥姥看好病，在阳光温暖的玻璃房休息室里等Pia去拿药。她靠在沙发上，远眺窗外冬日暖阳下银光闪烁的积雪，心里一派平静。她没有注意到，自己几十年前那个青梅竹马最爱的人，就站在靠走廊的玻璃窗外，静静地看着她。他灼热的目光正千丝万缕地将她拥抱着。
虽然几十年未见，开淼还是一下子认出了她。她眉毛和眼睛之间的夹角，她鼻翼的弧度，她左右嘴角不为他人所知的一点点不对称，她右腮上一个小小的朱砂痣…… 那些小特点、小“瑕疵”，没有被岁月磨损，也没被皱纹遮盖。她习惯性地把头发顺到耳后的姿势，一如当年如出水芙蓉的她。开淼的眼睛湿润了，他拿手帕使劲擦了一把，生怕耽搁一秒钟这近在咫尺的遥望。
“青莲！我回来了。”开淼在心里呼唤：“对不起，我……”他本想说“让你等了这么多年”，但是他打住了自己的话头。这么多年，青莲有等自己吗？应该不会了。那么，她还记得我吗？
青莲看着外面银装素裹的世界，想到了在冰天雪地的哈尔滨的那些年。火热的青春，血色的运动，骨肉离散的牵挂，难以启齿的委屈，按耐不住的悲愤，和夏建勋荣辱与共、相濡以沫的起起落落，一家三口有泪有笑的点点滴滴...... 还有，不忍回望的失落和痛楚----属于开淼的永世难忘的独特感情。
开淼？青莲揉了揉眼睛，觉得自己一定是眼花了。那玻璃窗反光里一晃而过的人影，怎么那么像开淼----他的个头，他的头型，他的大耳朵......青莲低下头，叹口气，把眼光锁在了交握的双手上，茫然地凝视自己手上的皱褶和老人斑，不再抬头。任那光影走吧，本来早已不属于自己了。
看见青莲举目询望。开淼吓得赶紧转身，他靠在窗旁的墙上，闭上眼睛，任泪水横流。
“您，还好吗？”Chris走过来关切地问。
开淼睁开眼睛，点点头。
“Grandpa，我能理解。”Chris不由分说，给了开淼一个大大的拥抱。
Grandpa这个词，让开淼几乎要失声痛哭了。他拍拍Chris的肩膀，哽咽道：“谢谢你，孩子。走吧，我知足了。来日方长。”
初夏的时候，姥姥身体恢复得不错，到旧金山帮着照顾Pia，计划等Pia临盆，夏露过来接棒给女儿做月子。一天，Chris带着Mat去墓地看望爷爷奶奶，这是他们一年一度开着爷爷留下的老爷车的父子活动。当年就是因为老爷车抛锚，才认识的Pia。
Chris也和Mat去看望了Dusty父亲的墓碑，惊讶地发现墓碑前一大束金黄色的菊花。正当他暗自琢磨的时候，接到了一个电话。
“孩子，我是吴开淼，我来湾区了。 Pia说她姥姥也来了。我想问问......”
Chris挂上微笑，体贴地说：“Grandpa，我明白。我去安排。”
Pia已经显怀了。她穿着姥姥亲手缝制的奶白色点缀着小樱桃图案的孕妇服，面色红润，一身幸福感四溢。Chris自从参与飞行安全管理工作之后，自己的飞行时间减少了一些，作息比以前稳定。在家的时候，他最喜欢眼睛跟着Pia的身影，捕捉她一个个不同的姿势和神态。他觉得母性的光辉已经在她身上晕染开来，使她周边的一切都显得那么柔和美丽。
当他们俩在超声波检查室面对操作医师的经典问题时，相视而笑，然后点点头，决定提前知道胎儿的性别。
“是个女孩！”医师的宣告让他们俩十分雀跃。
“可以叫夏雪了。”Pia说。
“Snow。多美的名字啊。”Chris心满意足。
两个人牵着手，心里充满了按耐不住的渴望。他们都等不及把女儿抱在手里了。
“对了，李先生打电话，说他在湾区，想见见姥姥。”Chris说。
Pia点点头：“人之常情，姥姥目前身体不错，也是好时机。咱们安排一下吧。你说在哪里见好呢？”
“要不就在家里吧。在姥姥熟悉的环境比较好。咱们可以避开，让他们好好谈谈。”Chris看着Pia，眼神里都是温情。“你放心，我们可以不走远，万一有事，随叫随到。”
Pia笑了：“谢谢，你想得很周到。”
接下来的一个周六，Pia在早饭后拉着姥姥坐下来，对她说：“姥姥，有一个您的老朋友，从新加坡来到湾区，希望来探望您。”
“老朋友？新加坡？”姥姥皱起来眉头。
“嗯，他也认识比尔，认识舅姥爷，认识姥爷......”Pia小心地说。
姥姥的身子坐直了一些，眼神严肃，问：“叫什么名字？你们怎么认识的，该不是骗子吧？”
Pia有点哭笑不得，可是想到吴开淼的渴求和遥望，她又难过起来。“姥姥，不是骗子。您别激动哈。那个人，是吴开淼。”
姥姥猛地站起来，脸色发白，把Pia吓坏了。她也立刻站起来扶住姥姥，说：“您还好吧？”
“你开什么玩笑！这孩子，没个轻重。这种事情也能开玩笑？”姥姥的声音提高了。
Chris从里面跑出来，走到姥姥身边，哈下腰，耐心地说：“姥姥，我们知道这很突然。不过，不是开玩笑。我们和他已经聊过了。您见了面，自己问他吧。”
“你们和他聊过了？他早死了！”姥姥兀自跌坐在沙发上，眼泪涌了上来，手也开始发抖。“他要是没死，这么多年干什么去了？他死了......”
姥姥低头，摆了摆手，半天才开口：“别闹了。”然后，她开始擦眼泪。Pia和Chris面面相觑，都不敢出声。
半晌，姥姥抬起泪眼问：“真的是他？”
