上个周末，已经秋分了。按照美国的气候算法，已经进入秋天。上密西根州逐渐是漫天红叶，连绵几百英里。开车奔走在大湖之畔，几个小时的360度彩色宽银幕。美的让人窒息（此处应有音乐，比如伏尔塔瓦河）。
中国从汉朝一直到清朝，长达2000年，都有个“秋后决”的规矩。人气归天。比如“秋后算账”，“秋后问斩”。古代认为，春天是阳气上升的季节，是不斩人的。除非罪大恶极的“斩立决”（死刑，立即执行），一般的死刑要等到秋后，才决定是不是死刑。如果是，就在秋冬季节执行。王者配天，谓其道。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。根据罪行大小，分别有午时三刻问斩，斩监候（死缓），陪斩等等。午时三刻是上午11点44分，阳气充足，太阳在头顶，人也昏倦了，痛苦小，很是文明，类似基督教的最后祷告。于是，那斩人的法场，叫做“午门”外。
比较有意思的是陪斩。那犯人事先是不知道陪斩的，同样五花大绑，跪地伸头，面如死灰，刽子手的大刀“哗”的一声，猛劈下来，但见地上一个人头滚出去。咦？我怎么还看得见呢？这才明白，自己是陪斩，还活着。可是吓得屁滚尿流，还不如斩了痛快。如果是绞刑，也有绞立决，秋后问绞，陪绞。那陪绞犯人也是五花大绑，押赴刑场，绳索套在脖子上。一声“绞”，但见脚下的木板忽然抽去，人就悬在半空中了。咦？我的脚怎么还能碰到地啊？原来下面还有一层木板。但不过几寸，踮踮脚，脖子还行。原来是个陪绞，还活着。这种玩法，目的就是要把你吓个半死，体现法力的威严。让罪不至死的犯人刻骨铭心，劫后余生，看破红尘，以期重新做人。
但见那法场，People mountain people sea，每个人都把脖子伸得老长，就为了看个究竟。殊不知，这些伸长的脖子，斩或者绞，都很容易。这个现象，不管是巴黎的协和广场，罗马的鲜花广场，还是北京的菜市口，都差不多。公判大会，要的就是一个人多。大家都来看，看看人头落地，每个人脖子一缩。起到了震慑作用。警告泱泱百姓，大家别犯法啊，否则，。。。大家不自觉地摸了一下自己的脖子。
一个蒙太奇，电影画面切换到癸卯年，也就是兔年的2023，美国东北小镇“脖子疼”。这里100多年前，嫩了个马拉轰，自号鼻祖。其实这个小镇街道歪歪扭扭，大路也歪门邪道，全世界来跑马的蜂拥而至，拥挤不堪。于是乎，开始限制人数。号称BQ。那些不达标的，每个跑完某个比赛，当场就给“斩立决”了。
可是，那些BQ的呢，开始满心欢喜，充满希望。逢人便说，我BQ啦，你跑过波马吗？哎呀我不行，我跑渣，落后分子，到今天才BQ，嘻嘻嘻。。。虽然谦虚得很，但心里乐开了花，偷偷买了蓝黄两色的行头，上面印着一个羊不羊马 马不马的怪兽。通栏两行大字，BOSTON MARATHON QUALIFIER。同时开始看机票，定旅店，哎呀，耗泰儿已经这么贵了啊。机票也不便宜，于是有人出了馊主意，可以订罗德岛州的普罗维登斯的机票。开车去，也不远。。。
兔年八月初一，西历9月15日，一声炸雷，响彻美洲大地。山，快马加鞭未下鞍，惊回首，报名三万三！
各地马场一片哀嚎。完了，完了。我的波马完了。今年的 Cut-off多少啊？不是说没有的吗？这么一哈子这么多。我旅馆都订好了，能退吗？假期也安排好了，公司里大家都知道了，这下怎么办呐？
没事，没事，你Q了那么多，没事的。大不了后年再去。后年？那又要去BQ一次。啊。你啊，跑辣么块，别说BQ，你肯定还能BBQ呢。听说现在BBQ的越来越多，都快一半了。你行的。。。。
那，到底哪天公布啊？下周一？。。。
难熬的周末，默默跑步。点网站，再点跑群，看有没有消息。不知所云。。。
好不容易到了周一，没有邮件。信用卡？跑群。。。慢慢有资深波马的摸着山羊胡子说了，根据往年的经验，一般是6到9天，所以还要再等一周。于是，各种预测，计算，估计Cutoff会在6到7分钟。
那我没戏了，我才Q了5分钟，你们跑。我继续努力。。。。
好不容易又熬了一周，度日如年，每天看着电邮，跑群，。。。。
终于来官方消息了：因为今年报名特别多，所以俄们将在10月上旬公布。。。
10月上旬？卧靠！到底1号，还是10号啊？
想起那位草莽英雄，五花大绑，对着刽子手说：哥，哥们，等一下，给俺来个痛快的。
可是，这一天天的，真难熬啊。这哪是秋后问斩，简直是凌迟了。每天拿着小刀割我的肉。这日子，哪天才能到头呢？就不能给俺来个痛快的？
还有三天才能到10月，又不给个日子。我到底是午时三刻呢，还是斩监候呢，还是陪斩？
疯了。我要疯了！！！！
【刀笔吏记】按现代科学，确定Cutoff的时间，几秒钟就够了。所有跑者的BQ时间，报名之前都已经Verified。为了安全起见，可以放一周的观察时间。但这么凌迟跑者，实在是人为的。某些缴费的网站，手机，几年后后越来越慢，就是设置了一个简单的程序语句。作用呢，就是抬高门槛，让你欢喜让你忧。
我是一个跑步爱好者。觉得这么麻烦的报名过程，已经偏离了跑步本身。我要跑步，不要浪费这么多的手机精力在跑步以外的东西。脖子疼的马拉松，也是26.21875英里，不说很容易，也不是很难。难度和洛杉矶差不多，或者还容易些。但要的是品牌效应。这些大马，我跑一次就可以了，有些跑了两次。但方便就再跑一个，不方便就拉到。洛杉矶是美国第二大城市，马拉松的景色不输纽约。旧金山也比波士顿漂亮多了，但不需要抽签。芝加哥要抽签，但休士顿也不错，为什么不要抽签呢。柏林跑不了，你可以跑罗马巴黎。要说波士顿，我觉得雅典的更古老呢。越难进的马拉松门槛越高。不怪亚伯，也不怪万达，只怪韭菜们自己。你是为了被割呢，还是个真正的马拉松爱好者？
