第二天方方圆圆放学一到家，就被召集到客厅开会。奶奶靠坐在沙发上，身上盖了毯子。毕致忠也坐着，但远没母亲那样放松。他正襟危坐、不苟言笑地问道：“昨天怎么回事，你们说说。”
方方沉着脸，嘟囔了一句，没什么好说的，就不吭声了。
圆圆看了一圈爸爸、奶奶，又瞅瞅方方，打破沉默，开口道：“昨天下了学，我问奶奶要不要陪她走路。奶奶说她腿痛，不走了；又说，太阳很好，让我出去和哥哥打球。我就出去。Philip来了，方方正和他玩。我过去也要玩，方方就不高兴，问我来干什么。我说奶奶叫我来的。方方让我去跑步，或者玩滑板。我说我想打球，他们不和我玩，我就自己玩…”
方方闷闷地插嘴道：“他根本不是玩，就是故意和我们捣乱！”
圆圆眼睛一闪一闪的，看看每个人的脸色，底气壮了些，大声道：“我没捣乱。他们一直在说话，本来就不是认真玩！我抢不到球，就去车库找了个小皮球，自己投篮。后来Philip说不玩了，要回家做作业。我看他走了，又问方方要不要和我玩，他不说话，我就把球扔给他。他没接住，还被球打到了，他就生了气，扭头过来追我…”
方方再次打断道：“你们听到了吧？我背对着他，和Phillip说话，圆圆根本不是把球扔给我，他故意用球砸我的！”
毕张淑怡咳嗽了两声，毕致忠急忙对方方道：“让圆圆说完你再说，打断别人是不礼貌的。”
方方头一扭，不做声了。
圆圆继续道：“我看方方生气了，就赶快跑回家，我一边跑一边喊，我不是故意的，再说我也是轻轻地扔给他，不是诚心砸他的。方方还是跑进来，冲我尖叫。我就说，你再yell at me，我就告诉爸爸……然后，他就冲过来打我了。”
毕致忠看看方方，问道：“是这样吗？”
方方眼睛不知道看在哪里，拒绝回答。
毕致忠思索道：“圆圆可能打断了你和Phillip谈话，也可能用球砸了你，让你不高兴，我能理解。但phillip离开了，你就陪圆圆玩一会儿，或者不理他，自己回房间做功课。就因为篮球砸了一下？能有多疼？值得你那么生气，还追着弟弟打吗？”
方方咬牙切齿地道：“他该打！你问问他骂我什么了？”
毕致忠还没发问，毕张淑怡已发作道：“不管弟弟骂你什么，都不足以让你那么凶神恶煞地追着打他！你是哥哥，凡事要让着弟弟一点儿！你从一开始就好好带他一起玩，他自然就不会骂你了！”
方方反唇相讥：“你从一开始就和他出去散步，他就根本不会来烦我啦！”
毕张淑怡勃然大怒，径自站起身，从抽屉里拿出家法，扔给毕致忠，吩咐道：“他这态度你也看见了，铁嘴钢牙，只知道说别人，一点儿不反思自己的错！你这做父亲的，必须管管了！”
毕致忠无奈地拿起家法，在手里掂量一下，想想还是说道：“妈，要不您和圆圆出去走走，我单独问方方几句，可以吗？”
毕张淑怡盯着毕致忠，毕致忠温和却不退缩地迎着母亲的目光，两人对视半晌，毕张淑怡愤愤道：“好，你给他留面子，希望将来他也给你留面子！圆圆，我们出去。”临出门又回头加了一句，“等我们回来方方还是这幅样子的话，你什么也别说了，给我改机票回台湾！”
等一老一少走了，毕致忠又坐回到沙发上，放松了许多，但仍然严肃地问道：“方方，你一点儿不觉得自己有错吗？”
方方道：“我没看见奶奶过来，把她撞倒了，这是我的错。昨天我就道歉了！不信你去问妈妈！”
毕致忠摇头道：“这个是无心之过，我倒可以不追究。方方，我想说的是，你对奶奶、弟弟，还有妈妈的态度，你不觉得有问题吗？对你自己的家人，你有爱么？有尊重么？”
方方撇撇嘴，不做声了。
毕致忠又道：“其实昨天的事，你有做得很好的地方。比如奶奶摔跤了，你打911叫急救车；你们先回家，你知道给奶奶妈妈煮粥，这是很有担当、有责任感的地方，值得表扬。”
方方看了父亲一眼，耸了耸肩。
毕致忠道：“爸爸不是mad at you，我看见了对的地方，也要指出错的地方。我相信你没看见奶奶，但 她喊了，又急急忙忙跑过来，不可能一点声音没有。你撞了她，即使不是故意，也说明你根本没把她放在心上。奶奶七十多岁的老人了，中国有句古话叫风烛残年，意思是大风都能吹灭。只要奶奶在场，我们都要加个小心，不让她摔着碰着。而你不管不顾的，这就表明你心里根本没想到别人。这是第一个错。”
方方反驳道：“奶奶要自己小心才对！她怕摔跤，就不应该过来！”
毕致忠来气道：“说得不错！随便两个人打架，奶奶会去拉架吗？她肯定躲得远远的！奶奶是爱你们，才来介入！还有前些日子报纸上登的案例，那个年轻妈妈去打工，把baby锁在车里，后来baby中暑死了，这个妈妈难道不是因虐待罪被捕了吗？老人、小孩，都是一样的，需要格外被保护。这一点你永远要记住！”
方方没再吭声。
毕致忠继续道：“第二，就算圆圆惹了你，你不应该不依不饶追着他打，尤其当着奶奶的面。你可以事后和我或者妈妈说，我们会管他。你那样打弟弟，一点手足之情都不顾，这是第二个错！”
方方不服道：“以前我们也打过架，圆圆去告状，你和妈妈也没管。就因为奶奶来了，就成了错？”
毕致忠好气又好笑道：“说对了，内外有别！这么说吧，你和同学在电话上辱骂老师，——我再次警告你，不许用那些字眼！——这当然不对，但就你们两个说说，没什么严重后果。如果你在学校公开辱骂老师，你不被停课、开除才怪！奶奶在这里、或者家里有客人，你们就得格外表现好些！这不是假冒伪善，这是起码的礼节、做人的标准！有问题吗？”
方方又不做声了。
毕致忠平静一下情绪，道：“好，你不说话，就是默认这两个错误了，对不对？”
方方仍然不说话。
毕致忠道：“方方，爸爸不愿意打你。但神说了，不管教孩子，这个父亲是不称职的，神不喜悦的。所以我必须按圣经的教导，用耶和华的杖管教你。你犯了两个错，我一共打十下吧。你数着。”
说完，毕致忠脱去外套，把左臂的袖子高高挽起来，然后走到楼梯处，右手拿起家法，左手扶住楼梯扶手，刷的一记打了下去。他打得很重，家法带着风声，沉闷地落在左手臂上。几下之后，青紫的印子就清晰可见，细细的血点慢慢渗出来。
方方吃惊不小，半天才反应过来，叫道：“dad, 你在干什么？”
毕致忠道：“你犯了错，我来受罚。这不就是耶稣为我们在十字架上做的吗？儿子，记住，以后不要再犯错了。”又是一记重重的打下去。
方方冲上来，紧紧抓住了毕致忠的右手，叫道：“不用你替我，你打我好了！”
毕致忠想挣脱，方方的双手却有力得很。毕致忠疼得也没劲了，遂道：“嗯，好，中国话说，好汉做事好汉当，有种！不过我打你哪里呢？你天天体育课短袖短裤的，我可不想惹麻烦，把社工招来。”
方方不情愿地道，那就打屁股吧。
毕致忠道，“好，你把牛仔裤脱了，underwear别动。”等方方照做了，毕致忠一棍子下去，方方啊的叫了一声，身体反弹跳了起来，双手捂到屁股上，半天没动。毕致忠等了会儿，问道：“你行吗？还是让我来吧？”
方方倔强地一昂头，说了句No，又弯下腰，把屁股蹶起来。
毕致忠放轻了力度，迅速地数着打了四下，然后像扔一个烫手山芋般的、立刻把家法扔到了茶几上。他自己都长出了口气，终于把最难的部分解决了！
方方慢吞吞把裤子拉起来穿好，问道：“OK啦？”
毕致忠小心地把衣袖挽下来，又扣上扣子，道：“还有一件事，你得诚心诚意、态度良好地向奶奶道个歉。”
方方不屑道：“昨天就说了sorry了。”
毕致忠道：“你记得牧师怎么说吗？犯了错，说声sorry很容易。但真正的悔改，是把决定权交给对方，问一句，你能原谅我吗？还有就是态度。我小时候和叔叔打架，后来奶奶要我们拉拉手表示和解。我过去一把把叔叔拉得摔个跟头。这能行吗？”
方方现出好奇的神色，问道：“那奶奶怎么做的？”
毕致忠不愿意提这些事，含糊道：“当然是再教训一顿。我想说的是，你如果态度不改变，那打是白挨了。倒不如全打在我身上，至少让你有些负罪感。”
方方道：“我没负罪感。换了你，你也会揍圆圆一顿！”
毕致忠看了方方半天，问道：“圆圆到底说什么了？你不是说，dad is my buddy吗？连我都不能说？”
方方涨红了脸，挣扎半天，终于道：“圆圆对我喊，I will tell dad, and he will slap you again！”
毕致忠感觉自己的脸也红起来，这个圆圆太会戳人的痛处了！他沉吟片刻，走上前去抱住方方，低声道：“对不起，儿子，你能原谅我吗？”
方方呜呜地哭了起来，反复地叫道：“圆圆is so annoying! So annoying! Annoying！”
毕致忠抱着儿子，一直等到他平静下来，提议道：“我们出去走一圈好不好？奶奶应该快回来了。”
方方顺从地跟着走了出去。
太阳已经偏西，有几分黄昏的寒意了。冷风迎面吹来，两人精神为之一振。毕致忠开口问道：“方方，你记得叔叔吗？台湾的叔叔，印象怎么样？”
方方道：“叔叔很有趣，会讲笑话，我喜欢他。”
毕致忠点头微笑道：“是啊，我也喜欢他。不过我小时候，最讨厌的人就是他。”瞥了一眼方方惊讶的脸，毕致忠解释道：“没什么好奇怪的，我们和你同圆圆一样，也经常打架。而且只要我们打架，明明是叔叔的错，倒霉的也总是我。可你知道吗？我十六岁的时候，爷爷生病过世了。我还记得在医院的走廊里，奶奶和医生说话，我们两个在旁边听着，知道坏消息来了。那时叔叔也就和圆圆现在这么大吧？他流着泪、扑到我怀里，那么抽抽嗒嗒地哭起来。那一刻，我一下就明白了什么叫长兄为父…从那以后，我再没和叔叔吵过架。我甚至想过，如果有什么灾祸，我愿意出头替他顶…”毕致忠心中加了一句，因为奶奶最爱叔叔，但这话没说出口。
方方脸上显出恻然的神情，默默无语。
毕致忠道：“我不知道什么时候你会有这个turnning point…”
方方插嘴道：“Dad，你可千万别死！”
毕致忠笑道：“If God wish，我也巴不得多陪你们几年。但我想说的是，你是孩子、处在青春期、需要家人的理解关爱，方方，圆圆也是啊！他比你小，又没你lucky－你听我说完——咱们这个社区，没有圆圆的同学。可你不同啊，有Phillip，William，不比圆圆幸运么？你有同学玩，圆圆可只有你。这样好不好？你把玩的时间，三分之二给朋友，三分之一给圆圆，就把弟弟当普通朋友一样平等对待，这个要求不高吧？你能做到这一点，我想你们关系会好得多。”
毕致忠又道：“再有四年，你该上大学了。爸爸希望你离开后，想起家来，有很多美好的回忆。而不是天天和圆圆吵架的不愉快。想想咱们一起旅游过的地方，大瀑布、黄石公园、迪士尼，你们的那些合影，多可爱？”
方方呻吟了一声，做个鬼脸。
毕致忠道：“那时的亲密是不自觉的，是爸爸妈妈要你们摆的姿势。但我们的心永远不变，就是希望你们相亲相爱！如果连自己的亲弟弟都爱不起来，一口一个annoying，恨得牙痒痒，那你将来怎么和人相处？一个人心中没有爱，那他的人生多miserable？”
方方辩解道：“我没有恨圆圆，他不讨厌的时候，我们相处得很好。”
毕致忠笑起来，道：“我知道，圆圆有求于你的时候，能把你哄的服服帖帖。圆圆和叔叔真像，都乖巧、会看脸色、会说好话、甜话、软话！以前我瞧不上这些，可现在我觉得，这很了不起！一个小男生，能体会别人的情绪，说出恰当的话，不容易的！这也算神给的一种恩赐吧！”
方方不屑道：“这还算恩赐？”
毕致忠道：“怎么不算，至少他不吃亏啊！每次妈妈叫你们加衣服，你们都不想，可和妈妈吵起来的只有你！为什么？因为圆圆知道什么是适可而止。”毕致忠又给方方解释了一下适可而止的意思，接着道：“方方，你有坚持、不妥协，这是好品质；但有时候也要学得灵活点。很多事没有绝对正确或错误，在不违背原则的前提下，让点步，大家都快乐，不比生气、吵架强吗？而且，你多幸运啊！我不像奶奶那么简单粗暴，‘大的要让着小的’，一个原则解决一切矛盾。爸爸讲道理的，我会公平地对待你们。昨天圆圆也有错，他说那些故意伤人的话，我会教训他。”
方方眨眨眼，把残留的一点委屈忍回去，和父亲更靠近了一点儿。
毕致忠走了一阵子，接着说道：“其实所有这些，都是一个态度问题。打个比方吧，有一个非常漂亮、非常出色的女孩子，总是瞧不起人、高高在上；另外一个女孩不是那么出色，但她和蔼可亲、乐于助人。你们男生会喜欢哪一个？”
方方道：“当然是第二个。谁都会讨厌snobby jerks。”
毕致忠道：“没错。你们现在读书，只要成绩好、球打得棒，就受欢迎。哪怕臭着一张脸，该你的荣誉也是你的。可将来走向社会，就未必如此了。第一，如果总是态度恶劣，这样的人首先给人的印象就是bad team player，恐怕HR一关面试就会淘汰出局。第二，就算被录用了，而且工作也出色，呵呵，总得有点资本才能一辈子不改坏脾气吧？这个人据才自傲、对上司带搭不理。上司要么讨厌他、找个机会打击一下他的傲气；要么更严重，找个理由把他开除掉。你说他是该检讨自己的坏脾气呢，还是抱怨老板很mean，很不公平呢？”
方方却打岔道：“他那么出色，就该像Bill Gates一样，自己开公司。”
毕致忠道：“好，就按你的思路，这个人炒了老板鱿鱼，自己创业了，坏脾气照旧。对下属态度坏些，也许还不严重；但对客户也凶巴巴的，生意怎么做？这时候不改行吗？”
方方道：“当然不行。不仅对客户，对下属也不应该不友善。神要我们爱人如己，treat others the way you want to be treated！”
毕致忠赞同道：“太对了！方方，一个人和别人相处，有个好态度是必须的，迟早得学会这个功课。别人对你凶、或者取笑你、羞辱你，你会很难过；那么就检讨自己，也别对别人凶，别去取笑、羞辱别人。”
方方不服道：“我从来没有取笑、羞辱别人，就对圆圆凶了一点儿，可那是他自找的。”
毕致忠想想道：“如果我说，我从来都很友善，就那天因为你对奶奶无礼打了你一巴掌，可那是你自找的，你服气吗？”
方方不做声了。
毕致忠叹道：“错了就是错了，爸爸向你道歉。今天替你挨几下打，也算爸爸补偿你的一个方式吧。还是好朋友？”说着伸出手去。
方方也伸出手，两人击了一下掌，算是既往不咎。
毕致忠道：“你妈常说一句话，要想公道，打个颠倒。其实她一番好意让你加衣服，你大可以和妈妈握握手，让她感受你的热乎乎。然后谢谢妈妈的关心，告诉她，你一点儿不冷，如果冷了自己会找衣服穿。而且她要你穿的夹克太厚了，你穿了会浑身热得发躁、热得难受；就像她冷得难受一样。把自己的意思表达清楚，难道妈妈还会故意勉强你做一件难受的事吗？”
方方闷闷不乐地道：“这些我都说过的，妈妈不听。”
毕致忠道：“那就接受妈妈，看在她出于爱的一片好心，你当她面穿上；等她走了，脱掉就是。她又不可能一直盯着你。你也许觉得这是滑头，但一家人和和睦睦的，这么做值得。Understand?”
方方答道：“Yes, sir.”
毕致忠道：“儿子，从小学会尊重长辈，包括老师、老板等等，是个好品德。圣经不也教导我们，要尊重当权者，因为是神赐给他们这些权柄。耶稣自己作为天地万物的主，也把当纳的税交给凯撒。大到一个国家，小到一个家庭，都有秩序的。你作为美国公民，要顺从美国总统；作为孩子，要顺从我和妈妈，这个没话说。如果每一个在下的、对上面的要求都拒绝服从，那无论国家、还是小家，都会一团混乱，是不是？这是从大局讲。从小处说，你养成这个尊重长辈的习惯，对你一生是有益的。你现在处于青春期，什么荷尔蒙分泌过多、情绪容易激动，好像乱发脾气挺有借口。好，现在我们体谅你。将来呢？将来又可以说学业太重、压力太大，想发脾气总可以找出借口；想克制，养成好习惯，那些借口都可以克服的，就从现在开始。趁着现在还小，早早学会控制自己的情绪、和人和睦相处，可以让你避免许多矛盾，也少吃许多苦头。反正要改，宜早不宜迟，你说对不对？”
方方听得不受用，但看父亲说得真诚，总算按捺住性子，态度良好地反驳道：“为什么长辈就要尊重？尊重也是要赢得的！我们那个数学老师，每天把大家都会的讲了又讲，难的部分让我们自己看书！很多作业我们根本没学过！我怀疑她自己都搞不清楚，还配当老师？！还有你只强调我要尊重你和妈妈，你和妈妈有尊重我吗？昨天在急诊室，妈妈逼着我向奶奶道歉，还得大声说让所有人都听到，she is so annoying…”方方涨红了脸，激动得说不下去了。
毕致忠静静地反问道：“圆圆很annoying，妈妈也annoying, 奶奶呢？我呢？我们是不是都很讨厌？”
方方无语。
毕致忠接着道：“孩子，当你觉得全世界的人都讨厌、都在找你麻烦时，恐怕你得反思一下自己是不是讨厌，自己是不是那个trouble-maker啦！我们都听过那个类比，一杯茶被打翻了，泼出来的是茶；一杯奶被打翻，泼出来的是奶。同样，如果你心里装的是谦卑柔和、爱和饶恕，那没人可以激怒你。可如果你心里装的全是愤怒苦毒、恨和抱怨，那任何一个人都是annoying的。
“我给你讲讲我最近的感受吧。前些天我很不高兴，因为奶奶批评我没把你和圆圆教好。我当时觉得奶奶吹毛求疵，小题大作。可昨天回来的路上，我想通了几件事。第一，奶奶指出这些缺点，是出于爱，否则谁愿意说这些不讨好、惹人嫌的话。第二，我和妈妈都太随和、太把你们当朋友了，也太尊重你们了！所以每年换衣服要吵一架；我早说了每天玩游戏不可以超过一小时，可你们根本当耳旁风。这都表明我们这个家太随便、太没规矩。可一个健康的家庭，需要权威；孩子对父母不仅仅是态度上尊重就够了，行为上还要做到真正的顺服。第三，就算奶奶提出来的那些缺点不是什么大不了的事，改正这些缺点还是必要的。至少让你们明白不可以任性妄为，也学会用别人的眼光来检讨自己的行为。小节上注意点总比不注意强！而且通过改正，学会尊重长辈的意见，单这一点，就受益无穷。”
方方不服气地道：“奶奶说我们有什么缺点？”
毕致忠想想道：“记得上次奶奶和叔叔打电话吗？你和圆圆玩什么游戏、大声嚷嚷，不懂得压低声音。我说你们，你们安静不到一分钟，然后又吵得惊天动地的。奶奶很快就回房间、关上门打电话了。这就是缺乏起码的礼貌、也不懂得为别人着想，对不对？还有吃完饭，你从来不看看别人吃完了没有，也不说句may I be excused，站起来就走；碗筷就那么留在桌子上，这也是奶奶看不惯的。还有妈妈买菜回来，你们不会帮着搬搬东西…唉，全是些小事。方方，to be honest, 我并不看重这些，爸爸知道你有颗金子般的心。去年William摔断手腕，你帮他背了两个月的书包。你如果发现一个需要，你有爱心和毅力去做的；只是我们都太疏忽了，没把这些当回事。可在女生眼里，这就是不懂事、不体贴。说句公道话，奶奶、妈妈都算省事的，碰上娇滴滴的女孩，才叫麻烦。所以爸爸和你一起学习，把妈妈、奶奶都哄得高高兴兴的，我们日子也好过，好不好？”
方方嘟囔了一句：“凭什么就得我们哄着她们？”
毕致忠道：“因为神要我们做家里的领袖。儿子，有一天你也会是一家之主，你的任务不是发号施令，让一家人因为怕你而顺服你。你要做的是爱他们，让他们为了爱而心甘情愿地听你的。你就当do me a favor吧，对奶奶、妈妈、弟弟多尊重一点儿、多爱一点儿，爸爸会更加以你为荣！而且这么做对你自己也好啊！助人为快乐之本嘛！你帮William的时候，自己是不是也很开心？当你把别人的快乐放在自己的享乐之前时，你和任何人的关系都会棒极啦！”
方方皱眉道：“Dad，我对当这个一家之主，好像没什么兴趣哎！”
毕致忠笑道：“现在你知道我的苦衷啦！爸爸挺愿意你无拘无束地长大，去他的礼节懂事；可又得照顾奶奶的情绪。所以啊，好好享受你现在teenager的特权吧！将来有你照顾全家、看每个人脸色的日子！现在只要你自己高高兴兴的，就天下太平，你说你还有什么可抱怨的？爸爸呢，得小心照顾好每一个人！你是我的好朋友，你不帮我、谁帮我？好啦，高兴点吧，笑一个！Give me a big smile！”
方方尴尬道：“Stop it, Dad!”
毕致忠伸手过来搭在方方肩上，两人雨过天晴，脸上露出了笑容。
