“小夏，小夏？”立初霜轻声细语，试着和半睡眠状态的立夏沟通。“放松，在妈妈的怀抱，什么也不用怕。”
“嗯。”立夏像是个受惊的小兔子一样，动也不敢动。
“来，咱们一起走回学校的休息室里。不怕，妈妈和你在一起。”立初霜放缓语速，道：“伸出手......推开门......”
她看见立夏的睫毛开始抖动，然后安静下来。
“人很多吧？没关系，咱们坐下来。不怕，妈妈和你在一起。告诉妈妈，你看见了什么？”
立夏吞了一下口水，缓缓开启双唇：“好多人......数学题......”
“好极了。你听见了什么？”
“人，说话，笑。嗡......嗡......”立夏的呼吸开始急促。
“小夏，别怕。嗡嗡的是什么？”立初霜觉得自己汗毛直竖。
“嗡......嗡......叮！”立夏捂住耳朵，大叫：“啊～不要！”
立初霜心里刺痛，但是她按耐自己，继续说：“那不会伤害你，你要信任妈妈。告诉妈妈，你看见了什么？”
立夏带着哭腔，说：“大大的白色的箱子，玻璃窗口，里面有东西在转，然后叮......”
微波炉？立初霜明白了。微波炉，终于来了。
”别怕，那是微波炉。很平常的一种厨房电器。只是热热菜的东西。小夏不怕。你不喜欢，咱们走。再也不回来了，好不好？“立初霜鼓励地说。
立夏喘着气点头。
“好，闭上眼睛，妈妈带你走。前面是一扇门，你去推开。”
立夏闭上了眼睛。
立初霜接着说：“门后面是长长的走廊。小夏和妈妈一起走。再有一道门，后面就是美丽的花园。到了，推开它。”
立夏的呼吸开始慢下来，脑袋上的汗珠也滑落到了她尖尖的下巴上。
“花园里阳光灿烂，蝴蝶飞舞，咱们坐一会儿吧。身上是不是感觉到了太阳的温暖？放松，在妈妈腿上趴着睡一会儿。等一下我会叫醒你回家的......”
今天的冥想，让立夏觉得精疲力尽，立初霜给她又喝了一杯不同的花茶，安顿她上床睡觉。
“妈妈，明天不去学校，可以吗？”立夏虚弱地问。
“当然。”立初霜摸摸立夏汗涔涔的前额，温柔地说：“小夏就和妈妈在一起，好好睡觉，什么也不用怕。”
在身后关上门，立初霜回到客厅，坐在电子钢琴前，戴上耳机，随手弹起一个舒缓的曲子。今天真是有惊无险。没想到，微波炉会出现在立夏的记忆里。她恨自己太疏忽了。
不过，好在刚才的催眠过程很成功，杜绝了后患。以后怎么办呢？虽然家里没有，但无法保证立夏永远不会见到微波炉吧？那么是不是反其道而行之，干脆由自己把微波炉再次介绍进入立夏的生活？对，这是最好的。一次两次的催眠应该可以给她一个可信的完整故事。
立初霜出身中医世家。知道催眠至幻的医术一直是上不得台面的。她小时候在家里偷了书来看，潜心钻研，不能自拔，却没敢告诉大人。出事之后，要不是她苦苦哀求，妈妈也不会告诉她具体方法。当姥姥的就是想外孙女少受罪，能在“妈妈”的呵护下成长。文秀当时看到女儿的反应和提出的问题，就知道她一定是私下里研究过了。但文秀不知道的是，立初霜这么多年一直在潜心研究奇术怪药，只是没太多机会用罢了。
其实，立初霜自己给自己用过药。尤其是疯狂迷恋陆一鸿的那些岁月，一杯花茶，调制得当，就能让她在虚幻的意识里能和陆一鸿双宿双栖。每次计时器“叮”地一响，立初霜又是懊恼，又是庆幸。懊恼的是春宵瞬间幻灭，庆幸的是自己得以重返人间。因为害怕失手，她总是用三个计时器。不过，每次都是第一响她就能醒过来。在这点上，她越来越自信了。
随着她见识了更多男人，看见了更广阔的世界，立初霜对陆一鸿的迷恋有所降温，直到他再次出现在她们的生活里。不过，那次邂逅之后，她只用过一次药。然后她告诉自己，要凭实力捕获他......
立初霜听见自己的手弹奏着他们仨以前都喜欢的歌曲，心里缩紧地一痛。这种疼痛今天是第二次了，第一次是在医院里看见立夏痛哭。那一瞬间，她真的心疼。也许，模仿立晚秋，模仿得太真了吧？
是啊，自从来到美国和立夏一起生活，立初霜就开始模仿立晚秋。她要当小夏的妈妈，必须随时琢磨姐姐会怎么做。姐姐一定会早早起床给孩子丈夫准备早餐吧？姐姐一定会把女儿的房间布置得很温馨吧？姐姐一定是无论孩子怎样，都极为耐心柔声细语吧？姐姐看着女儿的眼神永远都闪烁着温柔的母性光辉吧？
模仿再模仿，从开始时的紧张不适，到技巧纯熟，再后来，立初霜觉得自己走进了立晚秋的人影里------她死了，却留下来浓重彩色的人影，而自己不得不走进去。开始的时候，立初霜会恨这一切，但是当她看见小夏渐渐恢复青春活力，渐渐和她越来越亲密，自己不知不觉深陷其中。她居然对这个角色上瘾了。
今天发生的事情，把立初霜吓得不轻。她深刻地反思自己，也许让立夏回去读书是个错误。但是，她需要朋友，需要一个生活的框架。甚至，她需要谈恋爱。那么，什么时候是放手的最佳时机？也许，是大学？但是，把多年窝在妈妈身边的孩子一下子放到大学，甚至还很可能在外地，立初霜是一万个不放心啊。
但是，自己的事业蒸蒸日上，需要投入更多的精力，没有时间在家陪立夏。她总是窝在家，是不健康的。不行，解决微波炉的事情之后，还是要劝立夏回学校。
正在纠结的时候，Frank打电话来。他从来没这么晚打电话的，也许是因为今天他发了好多短信，但是立初霜都没心思回吧。
“Faith，亲爱的，你总算是接电话了。”Frank听起来长舒了一口气，“你女儿还好吗？你还好吗？”
立初霜忽然有一种说不出的感动。她不讨厌Frank，但她也不喜欢Frank，她不认为自己会和Frank发展感情，但是，这么多年来，一个正常男人的关怀，忽然就如甘泉流入旱地，让她措手不及。
“她还好，谢谢！”立初霜回答道。
“你呢？你还好吗？”
“还好。你还没睡？”立初霜不知道这种氛围的聊天应该是怎样的。
Frank听起来放松而愉悦：“我担心你。Faith，如果有我能帮忙的，请不要客气。”
“好！对了，请替我对Fred说声对不起，我爽约了。”
“没问题。你早点休息。有事打电话给我。”Frank道了晚安，挂了电话。
立初霜坐在沙发上，抱着自己蜷缩起来的双腿，看着远方机场的不夜城。她有点不习惯和Frank这样的男人打交道。他很老派，虽然有点“色”，但还算是个绅士。在生意上，他一般都是中规中矩，想发财，可是胆小。也许以后还真的要把他撇开一边。不知道他当市长的兄弟Fred是个什么样的个性。
其实立初霜一方面看上Fred的人脉，更看上的是他的侄子在南旧金山市发展部当主任。立初霜对于东部工业园区的开发很有兴趣。那边已经入住了几家生化公司，有的还颇具规模。如果能搞一块地，就能搞投资移民的开发项目了。
立初霜回到卧室，躺在床上睡不着，于是打开电视。旧金山中文电台正在播放《大长今》，一个韩国连续剧。立初霜断断续续看了几集，拍的还不错。不过，看韩剧总是让她想到立夏的爸爸李永元。他是那么好的父亲，也是商业人才，但是，就是太倔了。大韩民族的自尊和倔强在他身上表露无遗，宁折不弯，不懂变通。再加上美国教育出来的直白和不设防......算了，想他干嘛？
十一点钟，电视节目开始回放新闻，地方新闻的重点就是旧金山市长的选举。其中Adam Teng，邓安达，是唯一一个华人参选的。另外一个有色人种的竞争者是西班牙裔的Diego。
Adam原来当过旧金山的市参事，还是经济委员会的主席。市参事是个什么职位？立初霜搞不太明白。她有点困了，于是按下遥控器按钮，很快睡着了。在睡梦里，她回到了童年，和姐姐立晚秋一起在院子里拿砖头搭小房子，拿树叶包饺子。然后天空落下雨滴，她们俩莫名其妙就站在了池塘边。一转眼，她看见立晚秋在水里挣扎，向她无声呼救。
不知为啥，她们一下子在梦里长大了。陆一鸿从身后跑过来，拿了一根竹竿子，让立晚秋拉住，企图救她上岸。在梦里，立初霜心里流血，一脚踹在了陆一鸿背后。于是，他跌落池塘。
立初霜转身跑开，听见那女人在哭喊。她回头一看，是李永元躺在地上不省人事，而立晚秋则哭成了泪人。
立初霜没有回去，调头接着走。路越走越宽，天气越来越晴，最终跳出来一轮刺眼的太阳。
她对着太阳闭上眼睛。眼前一片血色，嘴角挂上了浅笑......
第二天，立初霜给立夏请了假，让她在家休息，而自己再次和Frank去和他当市长的兄弟Fred见面。
还没到午餐时间，谷记馅饼店里没别的客人。Fred和谷雨打招呼，说他们先谈会儿话，再点餐。
“我楼上的办公室里乱七八糟的，都是竞选广告牌。还是你们这里好。”Fred说，灰色的双眼闪闪发亮。
“好，没问题。你们需要喝一点什么吗？”谷雨问到。
立初霜看着谷雨一脸朝气，心情都好起来，说：“我想来杯豆浆，早上没来得及吃饭。”
Fred和Frank只要了冰水，然后开始听立初霜讲解自己对于生意发展的一些展望。谷雨看见Frank得意又宠溺地看着立初霜，而Fred时而点头，时而皱眉，不过听得入神。
“我.....我们其实对UPS仓库旁边的那片空地很有兴趣。”立初霜最终说出来此行的目的。
Fred抿嘴歪了一下脑袋，然后若有所思地点点头道：“嗯，能告诉我为什么吗？那边似乎离大路不近，周边没有基础设施。”
“应该是我们能承受的价格。”立初霜看了一眼Frank，后者跟着点头。
Fred笑笑，抱着双臂，说：“你怎么确定市政府会出售那块地呢？说实话，你不是第一个来打听的。但是那块地周边很多湿地，是环境保护范畴内的，这块地几乎被包围在里边，也许应该搞一个社区公园，更合情合理。”
“我也没说买下来要盖公寓楼啊。”立初霜带着俏皮的笑容，让Fred立刻明白了自己的兄弟为啥神魂颠倒了。
见Fred没吭声，立初霜接着说：“我们打算盖一个综合教育大厦。”
“什么？什么是综合教育？”Fred很是好奇。
Frank憋不住插嘴道：“Faith是个奇才！你听听看？很令人兴奋的！”
立初霜打开手提电脑，开始给Fred看幻灯片，那是那个叫Mike的年轻律师帮她一起搞的。
“这个South San Francisco community education center，简称SSF CEC，是一个对整个城市乃至周边地区都有贡献的项目。综合大楼包括一个社区老年活动中心，社区体育运动中心，社区课外活动和功课辅导中心，还包括一个蒙特梭利幼儿园。”立初霜语调平缓，察言观色，随时调整幻灯片的切换频率。
Frank得意洋洋，Fred看得出神，显然很感兴趣。
“这个项目就是多方共享利益。其实湿地在周边也很好啊，自然美景，陶冶性情。”立初霜对着Fred那双显露光彩的灰眼睛动情地说：“都是为了孩子。孩子们健康幸福成长，是社区稳定发展的基础。你想想，高科技起起落落，房地产涨涨跌跌，唯有父母对孩子的爱，对他们未来的期待是不变的。你是市长，在我们中国，就是父母官。你应该特别能够理解，打造一个稳定而充满活力的城市，就是你对市民，对选民最大的回报。”
“父母官？”Fred对这样一个概念很是惊奇。应该把这放到竞选口号里面啊。他看着立初霜风淡云轻的态度，心里很佩服。不少人找他谈开发，都带着志在必得的骄傲和利益分配的筹码，没有谁把感情牌打到这样一个高度的。听起来，他们的项目倒是成就了自己的政治抱负一样。
“嗯，容我好好消化一下。不过，开发那片地，要和环保部门和一些环保组织打很多交到的。但我个人觉得，应该不是问题。”Fred诚恳地说。
立初霜喝了一口豆浆，擦擦嘴，笑道：“我觉得也是。不过，这块地还是有点小。如果能把湿地边缘再让出来一部分就更好了。可以做成步道，让大家更加容易接触大自然。你说呢？”
Fred心里一咯噔，但是也没有表示出来。
Frank插话道：“Paulo那小子干得不错，他在南边城市的任期内可谓是大刀阔斧。我想他对这个项目也会投赞成票的。”
立初霜马上说：“对啊，你们的侄子Paulo真是个人才。他是学城市规划专业出身的吧？”
Fred点点头。
“我相信他能理解这种新型城市的发展方向。以后人们会高度依赖机器和电脑工作，在生活里就会更加向往社区中心的人气。而且孩子和老人被照顾好，也能吸引更多公司来这里落地生根，吸引更多高质量的租客和房主迁入和投资。”立初霜缓了一下，接着说：“南旧金山的地理位置那么好，北上旧金山市中心也就二十分钟，到机场十五分钟，南下硅谷三十分钟。她不应该只屈居‘工业城市’的定位。那是历史印记，不应该是未来前景。”
立初霜所说的“工业城市”，是指南旧金山的青山上有几个特别大的白色水泥字：South San Francisco The Industrial City，横跨600多尺幅度，始于1920年代，是这个曾经有很多水泥和钢铁工厂的城市的地标。
“Faith，你真的应该当我的竞选顾问啊。”Fred感慨地说。
“随时，如果你需要头脑风暴的话。”立初霜眼角瞟了一下Frank，加了一句：“我们俩随时可以过来。”
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