拾柒
新年刚过，县委调整了庆余乡党委、政府的班子。乡党委书记换人，乡长留任，蕙莲作为女干部代表进了乡政府领导班子，担任副乡长，分管文教卫。
蕙莲当了领导，分管的部门多，事情也多了。始初那段日子，她总有一种虚幻的感觉，似乎这一切都是梦，太突然了。然而，慢慢地也就习惯了，当领导的那种很美妙的感觉心里十分受用，仿佛每一个日子都盛开着鲜花，飘荡着浓浓的花香。她每天听到的大多是好话，每天看到的大多是笑脸……
乡政府有一台北京吉普车，主要供书记、乡长使用，副职以下的干部平时走村串户，一般都是骑自行车，或者步行。乡下公用的自行车，大多是载重型的，笨重结实，骑行时比较吃力，而且旧车破车居多。蕙莲骑过一两回，心里不太爽。那天，她去县城开会，自己花钱买了一辆“凤凰”牌包链壳的女式自行车。这车轻便漂亮，车把上安装着转铃，声音格外的优美动听！
事物在变化，人的角色也常常自然而然地在变换。家良由家中的男人，变成了家中的妇男，蕙莲曾经承担的家务活，几乎都落到了家良的身上，做饭、洗衣、搞卫生……刚开始那阵子，蕙莲还不好意思让家良为自己洗衣洗裤洗鞋袜，有点拉拉扯扯。她觉得洗衣服应该是女人的事，让男人给女人洗衣服有点过分，另外她还担心家良洗不干净。拉扯了几回之后，蕙莲便不再与家良争要。她发家家良虽然是个男人，洗洗涮涮还是很用心，洗出来的衣服比较干净。
蕙莲在乡政府当助理员的时候，走村串户或外出的次数较少，基本上每天下午都能按时回家，在家吃晚餐。蕙莲当了副乡长后，管的人管的事多了，外出开会和应酬也多了，今天什么时候回家，能不能回家，就很难说准。家良的晚餐也就变得没个准时。有时候等到很晚，蕙莲回来了，但她已经在外吃过饭了。有时候很晚了人没回来，等来了村委会的人，说陶乡长在外面开会，今天不回来了。不管怎样，他每天都按时做好两个人的晚餐，当然，他一个人吃的时候多。没吃完的饭菜，他就留着第二天中午吃。
这天是庆余圩逢墟的日子，他把近半个月做的几样小木器担到墟场去卖。想必是个好日子，担来的几样木器都卖掉了，价钱还可以，尤其是有两个本乡的人还跟他预定了两样家什，讲好下个墟场日交钱交货。家良心中舒爽，很久没有这种感觉了。他抬头看看天，时已正午，到了中餐时候，难怪腹内饥饿。他想了想，决定到乡政府去一趟，到乡政府的食堂吃一顿饭。说实在话，蕙莲到乡政府工作已经两年有余，他还从未去过乡政府呢！一是没有什么事，二是没有闲功夫，三呢，他的内心深处始终有些胆怯与自卑。他今天心情好，生意做得好，想着让老婆也分享一点喜悦。他想着去乡政府食堂，还有一层意思是看看食堂的伙食究竟好不好。如果食堂伙食不好的话，他就可以隔三差五做点好的，让蕙莲自带，或是自己送去。另外，他现今确实饿了，突然去二姐家吃饭似有不妥，回家做饭吃，时间较长，会饿得难受。
他进了乡政府大院，传达室的老头正在吃饭，端着瓦钵出来询问找谁，有什么事。他如实说找蕙莲，找他老婆。老头上下将他打量一番，半信半疑，领着家良来到食堂，刚进门，老头一声大喊：“陶乡长，妳老公找妳！”
这一声喊，胜似惊雷。正在吃饭的几十个男女，几乎同时停了碗筷，停了嘴，眼光齐“刷刷”地投射 过来：一个黢黑矮瘦的半老头，满脸皱褶，额前的抬头纹，又粗又长；一身破旧的黑色棉布衣裤，已经泛白发灰，腰间捆扎着一条麻布汗巾；右手拿根长扁担，扁担的尖端系着一小把麻绳；两条裤腿，一只盖住了脚踝，一只高高挽起，露出了膝盖；脚下的旧胶鞋，没有鞋带，一只鞋尖还张开了口，露出黑黄的大脚趾。
蕙莲的脸上挂不住了，万万没有想到家良会到乡政府来，而且是这样的时候，这样的场合，这样一副尊容！她看到同事们各式各样的表情与目光，尤其是邻桌的刘仲彪，脸部的表情过分夸张，既有惊讶又有鄙夷和不屑。她沉着脸走向丈夫，冷冷地问道：“你来有什么事？”
家良此刻慌了神，面对那么多穿戴齐整的男女干部，面对那么多投向自己的目光，他觉得这些目光像钢针一样锋利不敢碰，自然而然地缩紧了身子耷拉着头。当衣着光鲜的妻子走到面前的时候，他仰头看到妻子满脸的不高兴，立刻意识到自己犯了错闯了祸。妻子是乡领导，自己这副模样，明摆着给妻子丢脸！他胡乱地回应了妻子一句，便急急忙忙地逃离了食堂，逃离了乡政府！
晚上，蕙莲回到家，心中仍有不爽，又正言厉色地告诫丈夫：今后没什么特别重要或紧急的事情，不要到乡政府找她！
家良像是犯错的小学生，不敢正眼对妻子，也没说什么，只是顺从地点点头。
…………
近几日，刘仲彪如同打了鸡血，一直处在亢奋中。他写的一篇千余字的散文在地区群众文艺杂志上发表了。他仿佛看到神圣的文学殿堂为他敞开了大门，一条铺满鲜花和荣誉的金光大道就在他的脚下。昨天夜里，他还真的做了一个好梦，自己接二连三地在国家级大型文学期刊上发表了作品。他的作品在国内文学界掀起了一股不小的热浪，到处为他组织召开作品研讨会，他的名字四处传播……他在领奖台上，忽然发现台下有一位美貌如花的女子向他频送秋波，也许惊喜和兴奋的缘故，美人的红唇很性感地张开……他似乎被一根红丝线牵引到美人的跟前，这美人竟是陶蕙莲！她已经没有了往日的矜持，身子一歪，竟倒在他的怀中……
刘仲彪贪图蕙莲美貌的念想，在遭到严词拒绝之后已经破灭，特别是蕙莲当了副乡长之后，他就完全死了心。可是，那天蕙莲和她的丈夫双双站在一块的时候，真是天差地远，对比十分强烈，一个美如仙女，一个猪狗不如！他的心里塞满了愤慨与嫉妒，曾经的那个念想竟像一条复活的毛毛虫，又开始蠢蠢蠕动。
现今，他的作品发表了，有了资本，也找回了自信。他还发现，蕙莲对他的态度也温和亲切了许多，昨天的一个小型会议上，蕙莲亲昵地叫他“仲彪同志”，而不是像往常那样一本正经地呼名道姓。他的心窍渐次洞开，深藏在心底的那个念想，竟然呼之欲出。自古讲究男才女貌。他的才华已经得到认可，而且还将继续展现张扬。他和她可以说是当之无愧的男才女貌。他认定自己与蕙莲之间将会演绎出一段温馨浪漫的情爱佳话。
自己上一回的表白示爱为什么会遭到拒绝呢？最重要的固然是自己的才华还没有得到社会的认可，除此之外，方法上也许有些问题，急切了一点，又过于直接。这一回，他一定要选准进攻的方位。男女都一样，最柔软处，也是最脆弱处，最脆弱处则极易突破，胜算最大！
刘仲彪理了发，刮了脸，好像年轻了一些，精神状态也格外好。他轻快地登上三楼，敲开了蕙莲的办公室。
蕙莲的办公室简洁干净，桌子、柜子、藤条沙发椅和茶几等，各自所处的位置恰当，相互间距适中，一眼望去，立马就有好感觉好心情。蕙莲坐在宽大的办公桌前看文件。办公桌居中，面对房门，后背的墙上悬挂着毛主席的彩色画像。蕙莲见刘仲彪来了，没有起身相迎，仍旧坐着，问他有什么事。
刘仲彪很认真地说，要向领导汇报工作。蕙莲习惯性地把案头的工作笔记本拿到面前，然后看着刘仲彪，等待下文。
刘仲彪故作姿态，咳嗽清嗓子，又摸摸头，便说起了他发表在地区群众文艺杂志上的作品，大谈作品发表后的心理感受。他说，文学艺术为他的人生打开了一扇美丽的窗子，让他看到了人生的瑰丽多姿。他一定会在这条路上坚定地走下去，不断登上人生的高峰。
说到这里，他停了停，平复了一下情绪，又继续说起了他的打算。他要把本乡本土爱好文学的人组织起来，成立一个农民文艺研究会，大力开展乡土文学创作活动，繁荣乡土文化。他请求陶乡长能够出面担任会长，他自任常务副会长兼秘书长，负责日常的组织协调工作，同时还恳请陶乡长做做乡党委乡政府主要领导的工作，在经费上给予一定的支持。
蕙莲是主管文教卫的领导，群众文化是她负责的工作内容之一。虽然群众文化在乡村很少被人重视，但既然有人提出了这个问题，还是应当予以关注。她凭直觉认为，刘仲彪这个想法不错，对于活跃乡村的文化生活很有益处。如果这个事情弄得好，弄出了成绩，她们这个乡就会成为全县的标杆，她这个主管领导的脸上也有光彩。
“仲彪，你发表的作品，我拜读了，向你表示祝贺，也为你感到高兴。你提议成立农民文艺研究会的事，我认为可行。至于能不能当会长，还有经费的问题，我要请示党政一把手，再给你答复。”
刘仲彪心中甚喜，嘴里一个劲地说：“感谢领导！”随后他又眉飞色舞地谈起农民文艺研究会的一些构想与细节。
蕙莲静静地听着，不时地在本子上写上一段。她听着写着，过了一会儿，忽然感觉到不对。她搁下笔，抬头望着刘仲彪，发觉刘仲彪脸上的神情与前一刻大为不同，一脸的消沉悒郁，俨然心事重重的样子。她颇为惊讶：
“仲彪，你是怎么啦?”
“我……”刘仲彪欲言又止，轻轻地叹息，仿佛大有难言之隐。
“不要婆婆妈妈，有什么事说出来，看我能不能帮你。”
“我、我没有什么难事，我只是忽然觉得心酸心痛，心里难受。”刘仲彪卖了个关子，扫了蕙莲一眼：“陶乡长，我是为妳感到心酸委屈，为妳难受呢！”
蕙莲心头一惊，被弄糊涂了：“我不是好好的吗，怎么还让你难受了？”
“陶乡长，无论从哪方面讲，妳都是一个很优秀的女人，大家都敬佩妳。但是，我们乡政府绝大多数的干部，心里都有一个疙瘩，一个疑团，妳的那个老公实在太差火了，连妳的脚趾头都配不上！显而易见，妳的婚姻与情感生活一定毫无幸福可言。有不少的同志私下猜测议论，说妳的内心一定很苦，所经受的委屈，一般人难以想像与承受，是嘛？”
蕙莲的心灵深处感到震撼。说实在话，她自从与家良结婚后，从来没有认真思考过这方面的问题。对于情感，她一直处于一种麻木的状态。生活需要麻木。麻木就是最好的生活！不然的话，这十多年她如何活？她的儿子如何能够上大学？古人不是老讲“舍得”，有所舍弃，方有所获得。她舍弃能够舍弃的，获得了想要得到的，所以她的内心一直很平静，没有那种明显的苦啊痛啊的感觉。
蕙莲很快就平复如初，用手拢了拢耳边的发丝，话语中带有明显的责备：
“你们都是瞎操心，操空心！我找什么样的老公，那是我自己的事。同志们在背后如何议论， 我管不着。但是，我不会和任何一个男人来讨论自己的老公，讨论自己和老公之间的情感！”
蕙莲说毕，合上笔记本，站立起来，一副逐客的样子。
刘仲彪心里急了，他的迂回战术还刚刚挨到阵地前沿，尚未正式进攻，之前想好的一大堆火辣辣的情话一句还没有说，怎么就可以鸣金收兵呢？！他一下子乱了套路，少了讲究，急红了脸：“蕙莲，我是真心爱妳，真心想帮妳！妳的婚姻不应该是这样！”
蕙莲霎时变了脸：“你住嘴，给我出去！“
