四月正是櫻花盛開的日子，跟朋友去了一趟日本，先飛東京，停留四天之後登郵輪，由北向南，再北上，差不多繞本州島一周，12天的旅程，經過9個大小城市，當然都屬驚鴻一瞥，印象最深的是這個國家的乾净，這不僅是我一個人的感受，幾乎所有去過日本的人，都會情不自禁地發出同樣的感嘆。
大街小巷，你看不到垃圾或雜物，不論是公衆地方，還是私人屋宇的後院（坐巴士時所見），皆爲整齊劃一，即使人口衆多且游客如雲的東京和京都，你也看不到地上的廢紙和被抛棄的食物殘渣等。如此清潔的城市，令人不可思議的是街頭不設垃圾箱，所有人必須隨身携帶或紙質或塑膠的垃圾袋，這個不設公衆垃圾箱的舉措不知從何時開始，但此一舉措畢竟令‘無垃圾城市’應運而生。
住在橫濱一間酒店時，有天準備乘電梯下樓，見到一位五十幾歲的男子，半蹲半跪在地上，正擦拭電梯地板，旁邊放著一隻水桶，我們有點猶豫，他則示意我們進入電梯，意思是這並不妨礙他的工作。等我們回到酒店，大約一個小時的樣子，見到這男子已轉到另一部電梯繼續他的清潔，朋友雷子懂日文，便問他是否每天都要做這樣的工作，他答道是的。其實電梯裏面并不是很髒，只是來往的旅客上下電梯，鞋底帶進來一些附著的少量泥水或枯葉等，即使如此，這男子依然每日努力清潔。
我們自從抵達東京的那天，每至出門便將垃圾袋塞入手袋，以備不時之需，真的是不敢怠慢。這個酷愛乾净整潔的民族，自律自覺有序，應該是他們的民族特性，鄰國曾經掀起一次又一次的愛國衛生運動，真是不明白愛國跟衛生怎麽扯上關係，愛國就要講衛生？還是講衛生就要先愛國？但是結果如何，各位有目共睹。
一個人的自律，及一個民族的自律，確是非常寶貴的品質，人格自律自然就會自控，即控制自己不去說或者做損害他人的事情，這是文明社會最基本的要求-----各人自律。我們在日本的地下鐵乘車，常常目睹十幾歲的中學生，成群結隊地搭地鐵，不論男女，他們都穿著剪裁合體的校服，雙揹肩書包，從不喧鬧推搡，或高聲談笑，推想這自律習慣應該是自幼便養成的吧。
除了街道乾净予人深刻印象外，日本的中國餐館也一樣，我們去了橫濱中華街很普通的一間可以飲茶吃點心的中餐館，落座後四處打量，方發覺跟溫哥華唐人街的中餐館或香港的茶樓及茶餐廳簡直不能比，那中餐館不僅臺面清潔，周圍也沒有堆積的訂購貨物，極易藏污納垢的角角落落也清清爽爽，餐館老闆是中國人，恐怕受了 日本乾净文化的熏陶，也可能是政府有嚴厲條文規定，不達到潔净要求便會受罰。
看來，要做到“無垃圾的清潔城市”，不僅老百姓要自律，來自政府的監管也是不可少的。這次旅行日本，很幸運地看到壯麗的富士山全景，也真正體會到了櫻花的落櫻撲面，及萬人賞櫻、花海如潮的景象，不過，還是不及偌大城市竟無垃圾雜物給我的震撼大。
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