新疆行之三
吐鲁番– 世界海拔最低的盆地
今天是新疆行的第二天。
吐鲁番盆地在乌鲁木齐的东南方，面积50,000平方公里。它是全世界最低的盆地，盆地中心是海拔为（-154米）的艾丁湖面，也是中国大陆的最低点。由于吐鲁番盆地四周的山岭高耸，盆地内部受热快而散热慢，形成了那里夏天高温干燥的气候，其蒸发量是降雨量的百倍甚至是数百倍，夏天酷热，最高气温曾达到过50℃。吐鲁番盆地的日照时间长，昼夜温差大，故生产出来的瓜果十分香甜，最著名的有哈密瓜和葡萄。可惜，我们没有口福 - 来的不是时候呀。
酒店备有免费的丰富早餐，毛司机也来一起吃早餐。他告他昨晚也住在酒店，是酒店提供的司机房间，这应该是旅行社与酒店之间有协议吧。我们8点半出发，今天的计划的游览项目有两个 – 火焰山和“坎儿井”，著名的葡萄沟就不去了，因为季节不对。
火焰山。来吐鲁番的游客必到之处一定是火焰山（门票￥32/张），它位于吐鲁番盆地的北部。为东西走向的山脉群，全长超过100多公里，海拔500米，最高峰831.7米。干旱炎热的气候导致这片荒漠寸草不生，一片萧瑟。颜色以桔红、棕红色砂岩和泥岩为主，因类似火的颜色而得名。火焰山虽然没有火，但依旧吸引着各地的游客，他们只为圆梦《西游记》，亲眼见证神话故事中的火焰山。儿子知道《西游记》，在那里骑了骆驼（￥40），尽管唐僧骑的是匹白马。他还坐了回由驾驶员开的滑翔翼飞机（￥580），这玩意虽然先进，但和孙悟空一个跟头十万八千里相比，逊色的完全不在一个数量级哈。
火焰山 - 《西游记》电视剧拍摄地
坎儿井。博物馆门票￥30/张。沙漠里全长接近5,000公里的坎儿井地下水道与四川都江堰和京杭大运河比肩，堪称人类文明史上的里程碑。吐鲁番盆地北部有丰富的地下水源，当地人为减少水的蒸发，几百年前就修建了著名的坎儿井，把地下水引出地面，浇灌庄稼。
坎儿井博物馆
葡萄沟。民间有“不到葡萄沟，枉来吐鲁番”之说。这次虽因季节不对没有去，但沿途看到了新疆的葡萄藤以及葡萄架，并下车看了制造葡萄干的土坯和砖砌的凉房。我参观过美国加州纳帕的葡萄庄园，它们不同于吐鲁番的葡萄，无需搭架子。
制作葡萄干的土坯凉房
请司机吃过午饭后（之后几天都是我们请他共进午餐），我们接着上路，目的地 – 360公里之外的库尔勒。高速路两旁基本上都是荒漠 – 戈壁，沙漠，寸草不生的石山。新疆的旅行社有硬性规定，司机开车多少小时之后必须停车休息20分钟。不仅如此，车内还装有监视器，监督司机执行。毛司机是个无人机业余爱好者，趁停车休息时，放飞他的遥控无人机，免费给我们摄影。反正没什么事，我们也乐于充当他的免费模特。
毛司机是个无人机爱好者
无人机拍摄的高速路旁荒漠风光
我们驱车5个小时左右，大约6点抵达库尔勒，住万达锦华酒店。稍事休息，司机开车把我们送到2公里之外的市内大巴扎（集市），让我们自由活动，吃饭，再自己打的回酒店。
库尔勒市内的大巴扎
第一次领略了新疆的大巴扎，也就是我们常说的自由市场，但没有敢在摊位上买东西吃。出门在外，最忌讳的就是吃坏肚子。花了半个小时逛完了，天色尚早，因为本地与北京有两个小时的时差。我们决定按手机的地图走回酒店，天气不冷不热，顺便还能了解一下当地的风土人情。
（未完待续）
二零二四年四月三十日
