林语堂先生有次在演讲时说，人生最理想的生活有四条，其中第一条就是住在英国的乡村里。此话说得不错，到了英国，如果只到了伦敦和一些大城市，那只能说对英国只知道了一半，真正典型的英国在伦敦及一些城市以外，尤其是如同一幅幅美丽画卷的乡村。来英国前就听定居英国的亲戚说，若是到英国，他一定会带我们去看看真正英国的乡村，让我们体騐一下奥斯汀笔下古典的英格兰乡村风光。
那天清晨，亲戚就从他家驱车将近2个小时来到我们在考文瑞租住的民宿，他告诉我们今天去的地方就是闻名于世的英国科茲沃尔德乡村景区。汽车在并不宽阔的公路上行驶着，有的公路狭窄得只能容一辆车通过，对面若有车开来，那只得尽量靠边，待对面车过后再继续前行，那么窄的公路，也真亏我们亲戚开得还挺快的，他说巳习惯开这种路了。汽车沿着蜿蜒曲折的道路前行，车窗两边，不时掠过广袤的田野、田野里黄色的菜花一望无际，这在我们号称渔米之乡的江南水乡巳难得见到，令我大感意外。在我想象里，英国国土这么小，可是我在英国的各处旅途中，沿路尽是大片大片的农田、牧场、森林。
科茲沃尔德被誉为英格兰的心灵之乡，至 今还有十几个保存完好的美丽小村镇。我们到达的第一站就是被称作科茲沃尔德宝石的百老汇小镇，它也是英格兰小城镇的典范。小镇坐落在一个山脚下，11世纪时这里还不过是个小村庄，到16世纪巳经是从伍斯特到伦敦之间繁忙的马车驿站。19世纪随着铁路交通的普及，小镇日渐衰败，到了19世纪80年代，小镇有了转机，一群美国艺术家来到小镇，于是这古老的小镇成为各类艺术家与作家们进行创作的家园。这小镇并不大，就一条主街道，街道两边的房屋是用当地特产的蜂蜜颜色的石头建成的，尖尖的屋顶，古色古香，偶有茅草屋顶间杂其中。虽然都是二三百年的老房子，但看上去干净明亮，就似刚用清水冲洗过一般，淡蜂蜜色的石头在阳光的照耀下熠熠闪光。这些传统的房屋几乎每一幢都是精品，似乎默默地向游人们诉说着它们曾经的辉煌。散落在其间的小巧精致的咖啡厅、商店、餐馆，别具一格的乡村装潢，令人刮目相看。人们在酒吧喝酒聊天，品着浓香的咖啡，有人牵着小狗漫步，一切都是那么慢条斯理，宁静又详和。除了这些民居，教堂也是英国每个小城镇乡村必有的建筑，那怕是再小的乡村。百老汇塔是镇上的最高建筑，高17米，坐落在山丘上，登高远眺，田野，牧场，森林，尽收眼底，真是一道好风景。中午时分，我们就在一个小小的餐馆品尝了英国乡村的英式下午茶，随后就开始了前往第二个乡村的旅途。
下斯劳特村是一个美丽古朴的英格兰乡村，它与上斯特劳村是一对姐妹村，二者由一条名为爱伊的小河連在一起。斯劳特按照英语直译名为屠宰场，怪吓人的一个名字。据史载早在1000多年前这里巳有居民，村里以保存完好的16、17世纪的乡村石头小屋著名，建房也是用当地产的淡蜂蜜黄色石头。爱伊河是一条很小的小河，河水浅浅的，清澈见底，可见一些鱼儿在水中摇头摆尾。桥上几条石桥应该也是很古老了，一幢幢房屋散落在河边、林间、花丛， 这小桥流水人家的风光浑然天成，如同一幅色彩绚丽的水彩画。沿着小河向西走，可看到一个很大的磨坊水轮，这座磨坊建于19世纪，一直运营到1958年。英国人对历朝历代留下的各种旧物件保存得很好，这磨坊的水轮虽然历经岁月的沧桑，黑黢黢的一点也不好看，可是放在那里与周边的古老房屋倒也甚是协调，不愧是一古朴清幽静谧的古村落。联想到国内，多少老祖宗留下的东西在一些不学无术的地方官员一声令下拆除殆尽，现在又到处在造假古董，美其名为文物古迹以招俫游客。几年前我去云南丽江，在入口的地方就有那么一个很大很大的木制水轮，在自来水的冲击下不仃地转动，其实不用说这水轮，所谓的丽江古城也是一个克隆产品。
下斯劳特斯是二战中没有遭到战火从而没有人员伤亡的幸运村庄，因而拥有“被上帝祝福的村庄”之美称。因了它凝重的历史、旖旎的英格兰乡村风貌，吸引着各地摄影爱好者的目光，大家把它称作“摄影者的天堂”真不是浪得虚名。浏览过这里的美景后，又驱车去往另一个乡村。
沿着弯弯曲曲的山间小路行驶过一段下坡路后，拐过一个小弯，一个小村落就如一幅山水画轴展现在眼前，这就是被英国著名的诗人威廉-莫里斯誉为“英格兰最美乡村”的拜伯里。拜伯里位于一个山脚下，11世纪的拜伯里仅仅是一个名不见经传的小村庄，此后随着当地羊毛市场的兴起，拜伯里就成为当时经济非常发达的小市集。村中心是一座有几百年历史的石桥，桥上斑驳的苔藓见证了它历经的沧桑，而桥下的流水还是不急不慢的流淌着，也不知历经多少年了。石桥、流水、还有斜倚在河岸上的大树映在水中的倒影，正是一道绝美的风景。
最能代表拜伯里特色也是为人们津津乐道的就是阿灵顿排屋。排屋建于1380年左右，以前是储藏羊毛的仓库与出售羊毛的商店，17世纪随着纺织业的发展，这些房屋成了纺织工人的住处。阿灵顿排屋是真正见证科茲沃尔德发展的活化石，现在它是英国一级保护建筑。几乎每一本介绍英国乡村的画册中总能找到它的倩影，许多电影电视剧都曾在这里取景，其中最有名的是《星尘》和《布里吉特-琼斯的日记》。
夕阳西下，我们来到了有英格兰“水上威尼斯”美称的水上伯顿。一条浅浅窄窄的温都拉什小河环绕着小镇，河水清澈见底，能见到水中的鱼儿在游弋。水流在一座座有200多年历史的石桥中缓缓穿行，因了这小河与河上的桥，才被人称为“水上威尼斯”，当然它与意大利的威尼斯若论规模真的不在同一条水平线上，但小中见大，亦别有一番风致。小河两岸，高高的枝繁叶茂的大树，郁郁葱葱，在浓浓的绿意间，掩映着一幢幢由五彩缤纷的鲜花围绕的老石屋。坐在河边的长椅上，抬眼望去，看着云展云舒、那天边的一抹残阳，四周没有人世的喧闹，只有时光在慢慢地流淌。一切是那么的自然恬静，古色古香，如诗如画，这也是水上伯顿最大的魅力所在。
水上伯顿，最有趣的莫过于水上伯顿模型村，它建于20世纪30年代，是按照水上伯顿原形缩小九倍的迷你型小村。它真实的还原了小村庄的模样，不仅是一幢幢石屋，就連门窗及上面的镂空雕刻等细枝末节都与真的一模一样，透过教堂的小小窗户，还能看到里面的座椅和跪拜者。一条小河穿梭其中，河上的拱形石桥栩栩如生，甚至河上的磨坊小磨还能转动自如。站立在这个模型小村，所有的一切都在膝下，令人如有到了《格列佛遊记》中小人国的感觉。多年前，我曾在深圳参观过“锦绣中华”，那也是把我们国内的各处景点按比例缩小建造，不知当初的建造者是不是来过水上伯顿的模型村，受到这里的启发。由于这个制作精致的模型小村真实地反映了真正的科茲沃尔德风格，巳被英国文化遣产保护机构列为二级文物保护单位。
我们用了一天的时间，游览了科茲沃尔德地区的四个英格兰村镇，除了它们各自的特色外，所有小乡村都有的小桥、流水、古老的石屋、广袤的田野牧场；还有那远离尘世的烦嚣。在这些小村庄里，似乎时间巳经仃滞。踏着弯弯曲曲的乡间小路，思绪回到了年少时读的陶渊明《桃花源记》中的情景，想象着武陵人驾着小舟縁溪行来到了桃花源中：“但见土地平旷，屋舍俨然，有良田美池，桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻，并怡然自乐。”其情其景，活脱就是这些英格兰小村镇。行走在这些乡村，真有些置身于桃花源中的感觉，可惜一旦离开，又会坠入尘世的喧嚣纷杂中。不过我还记得古人诗中有“心中若有桃花源，何处不是水云间！”之句，也许吧！
