美国的悲歌or希望—读万斯自传

在每年的书单里，总有没看的书，或是情绪不在那个节点上，或是看了开始却没了兴趣继续。万斯这本计划外的自传，因为才从川黑转正到川粉的友人夫妇几次敦促我分享读后感，才在amazon找到了它。

原本以为只是又一部宣扬个人成功的书，却不想这本将近十年前的书让我对美国的认知，家庭对个人的影响，美国大环境小环境的互相作用，个人努力和运气等一系列问题都有了多方位的了解和思考，这很出乎意料。限于篇幅这里只能记一部份，但是希望自己会一直记得这本书带给自己的源源不断的认知和思考过程。

关于铁锈带

在这本书之前，铁锈带于我只是个模糊的概念：五大湖周围曾经的工业重区，白人工人阶级，全球化造成那里的衰落。但原来并不完全正确。早在七八十年代，随着钢铁工业的衰落以及美国当时低迷的经济，工业化的发展，全球化的兴起等各种因素，使那里开始衰落，而那个庞大人群在大环境下的小环境里所遭遇的种种不稳定更是不容忽视的因素。当危机发生时，有资本的家庭去了别处谋生，留下的是最没有能力走出去最需要帮助的群体，然而，政府的帮助力度有限政策也不尽正确，内外因素的恶性循环和相互影响，使得在那里的几代人，不得不重复上一代无望的悲剧与动荡，铁锈带也在泥潭里越陷越深。

作为亲历者，万斯从政后一心想帮助铁锈带再度崛起。同时成立了关注铁锈带药物成瘾问题的非营利组织，希望未来这片曾经的铁锈带能真正得到重振，再成美国制造业的先锋。美国必须有本土化制造业而不是步英国后尘。虽然这个过程必定会阻力重重，资本向来喜欢追逐眼前利益远多于长远的和国家的利益，但如果不去做这件事，那么不用太久，美国就会变成大铁锈带。

关于小环境的家庭

一个稳定的家庭对于一个正在成长的孩子是多么重要。而一位善解人意的家长对孩童的成长无比珍贵。

万斯的叙述横跨三代，他家几乎每个人在成年前都经历过或多或少的伤害，但成年后基本都成功摆脱原生家庭和周围环境的巨大影响，得到属于自己的大小成功和安宁，唯有万斯的母亲，是拖累全家族的枷锁，尽管她曾经也是高中毕业致辞的学生，却在大学里一个学分都没拿到。她在万斯童年少年时期基本就是在找男人，搬去同居，分手，伤心，找父母要钱或帮忙的循环里，期间还不时吸毒或被捕。她以给万斯找个好父亲的借口，带着他辗转于不同的男人家里，从万斯三年级一直到九年级，万斯跟着她每年一两个男人地换居住地，陌生的男人们都是来了就一去不复返的爸。万斯从小就不得不去面对随时出现的陌生环境陌生爸，还得目睹不时毒瘾发作或被拘捕的妈，直到此书出版前叙述的最后一个男人，因她毒瘾发作，偷了临时男友家的传家宝去变卖而被发现后即刻扫地出门，

虽然可以理解万斯希望母亲变成一个正常人而关爱着她，他母亲后来也总算做到了，但那时的万斯已经从法学院毕业，有了自己稳定的家庭和可观的收入，而在万斯最需要父母的时候，这个妈不但不给父亲监护权，却在抢到监护权后常年缺席母亲的角色，同时还制造各种困境和麻烦丢给万斯姐弟和她父母，甚至在万斯外公外婆先后去世万斯姐弟伤心不已时，嫉妒心大发说你们伤心成这样干吗，那是我的爹妈不是你们的这种泯灭良知的话，万斯的舅舅直到此书出版时仍拒绝和这个亲妹妹说话，我非常认同。虽然万斯的外公外婆一度的婚姻触礁对万斯母亲造成伤害，但这不是他母亲可以持续摆烂数十年，找十几个男友，结婚离婚五六次，吸毒成瘾和被拘捕的借口。每一个成年人都应该对自己的生命负责而不是把自己曾有过的迷茫打包成理所应当的沉重包袱随时随意甩给自己的子女和父母去承担。

承上启下的转折点和生命中的恩人

p1. 【外婆家和外公外婆】

在经历了噩梦般的一年换个爸一年换个住所的颠沛流离后，十年级时，外婆主动让万斯搬去她那里同住。谁都不会想到，这是拯救万斯前途最重要的转折点。在搬去外婆家以后，万斯的学习开始迅速进步，从GPA2.1跃升到认真学习，SAT考到高分，甚至成了SAT辅导员。

外婆在万斯的成长中给予了他最厚重的爱和稳定的环境，当万斯羡慕拥有周末休息日的年轻人时，外婆没有自暴自弃嘲讽而是告诉他必须去读大学并且做出成就才能有这样的生活，她给万斯带去希望，更把实现这种希望的路径也一起给他。她教会万斯如何做一个正直勇敢的人，路遇不平一定要挺身而出而不是唯唯诺诺。外公外婆深信努力工作改变生活，虽然像他们这样的家庭很难成功，但不应成为失败的借口，外婆告诫万斯不能像个没用的怂包，而应该大胆去做你想做的。外公告诉万斯，你这代人需要更多的是靠脑子谋生而不是在车间做电焊工，即使要回钢铁厂，也应该是工程师，美国梦是向前向上而不是原地踏步或朝后退步，你要实现这样的理想就必须去上大学。外公同样对万斯的舅舅，也就是自己的大儿子说，你想高中就去做全职工，那就会像吸毒一样，得到短暂的快乐，却会阻止你去做应该做的事。

万斯的外婆，是我最佩服的两位万斯家族成员之一，她用乡下人最朴实又彪悍的语言和常识，教会了万斯何为坚持，希望，正直，勇敢和荣誉等一系列为人最重要的品质，在十年级这个关键时刻，因为她的鼓励和给予的不再颠沛流离的家，使万斯这艘整日在狂风暴雨里的飘摇小船，找到了安全的避风港，得以在休整后，开始真正的扬帆起航。

每个家庭都会碰到各种难题，但如何在风浪中面对和解决问题是大学问。稳定的爱和鼓励永远是重要的制胜法宝，万斯的外婆用这两件法宝成就了万斯。

2. 【盖尓表姐】

在万斯最迷茫的时候指点他应该去参军，尽管外婆不同意，但最终万斯还是听从了表姐的建议，并且凭自己的努力荣选进入海军陆战队为国家效力。万斯家族虽然遇到各种问题，但彼此间的互帮互助令人印象深刻。

3. 【海军陆战队和伊拉克小男孩】

海军陆战队是万斯又一个极为重要的转折点，是他脱胎换骨的里程碑。海军陆战队的训练是众所周知的严苛残酷，每天都有人在训练或考核里主动退出或被动淘汰，而万斯，这个从小都没跑过一英里的乡下孩子，竟然排除了所有想不到的困难和挫折，顺利完成高强度的魔鬼训练和严格考核，成为了一名合格的海军陆战队队员。

在被派到伊拉克之初，在一次任务中，万斯遇到一个非常害羞的伊拉克男孩，那小孩壮着胆走到他跟前讨要礼物，万斯从口袋里拿出一个二美分的小橡皮送给他，小男孩脸上顿时绽开了万斯从未见过的喜悦，万斯说，他从不相信顿悟，但那一刻，他突然意识到，在那一刻之前，他对这个世界充满的怨恨，对他的成长过程充满的怨恨，都在那小男孩喜悦的笑脸前变得微不足道，他在那一刻充满感恩，在一个随时可能遭遇炮火和枪林弹雨，甚至涟水都没有的小乡村，一个小男孩，仅仅因为两美分的礼物而心满意足，他自己，在世界上最强大的国家出生成长，有那么慈爱的外公外婆陪伴，有彼此关爱的大家族，有便利的现代化设施，还有什么可怨恨的？那一刻，成为他永生难忘的心路转折点。

4. 【耶鲁法学院和蔡美儿教授】

聪明的万斯仅用1年11个月就完成了本科学位，第二年顺利考入耶鲁大学法学院。作为一个普通州大学生，万斯初入耶鲁自然充满了新奇。他在看到众多机会的同时，也面对着很多困境和挑战。就如他曾经的一位教授，素来认为耶鲁法学院只应该招排名前四位学校的毕业生，所以对万斯第一学期一次作业没有认真完成极尽讽刺挖苦，这给了万斯极大的震动，他在第二年不仅得到了这位教授的赞扬，更是考取了法学院竞争最激烈的耶鲁法学杂志编辑的职位。耶鲁法学院是他从扬帆起航的小帆船变换到航空母舰的过程，在那个过程里，他不但收获了知识，收获了爱情，更得到了许多他曾经难以想象的指点，机会和资源。

在耶鲁，他遇到了恩师蔡美儿教授。这位以虎妈著称的耶鲁法学院保守派教授，以自己的方式，给了万斯彻底的命运改变。蔡教授鼓励他写出自身经历，介绍编辑给他，更在万斯的学业和职场选择上给出了坚定的数条建议，几乎每一条建议都对万斯影响深远，万斯很幸运，因为像蔡教授这样热心精准帮助学生的导师是可遇不可求的极少数存在。

5. 【太太乌莎】

作为出身阳光海岸富庶家庭的女孩，乌莎的成长顺风顺水，她在耶鲁读完本科后入法学院继续深造。

法学院第一学期，她和万斯在一次合作项目中遇到，万斯对这位聪明直爽的印度女孩产生了强烈好感，双方走到一起，对万斯不算难题，但对这位印度女孩却是巨大的挑战。在第一次去她家做客时，万斯被乌莎家和睦安宁，轻言细语和互相关爱的家庭氛围深深打动并为之着迷，那是他从童年时就一直寻找并渴望却始终不得的家庭氛围，即使在面对一个不太厚道的远亲时，乌莎的爸爸依然用宽容和理解为对方辩解。反观万斯千疮百孔伤痕累累的小家庭，这样的落差，对一个在温室里长大的富家女子来说实属不易，但乌莎和她的家庭没有退缩，万斯的慧眼和最大的福气。

乌莎给予万斯的帮助可谓全方位的无微不至，从耶鲁的学习到面试技巧，再到社交礼仪，直到和万斯一起共同努力面对和改变他因童年而带来的困惑，乌痧为这段感情的付出，真诚，稳定又巨大，她是万斯从耶鲁毕业后事业发展和积极变化的最大助力。她非常值得钦佩！

6. 【川普总统】

在知道川总提名万斯为副总统候选人后才知道他是从never Trump转变的，这点在读完他的自传后毫不吃惊，万斯强大的反省能力令人惊叹，他能在17岁时就对全家族深信不疑的工人阶级的党民主党产生第一次怀疑，那么在他35岁时转变立场成为保守的共和党员就不会奇怪，如果他至今还在为民主党欢呼，那才是严重反常。

而川总更是显示出极大的宽容和大度，在他的提名里，两个都是非常伤害过他的人，但是他依旧把他们纳入最终的三人名单里，这也彻底击碎民主党强加给川普的几种标签。

关于万斯强大的反省学习能力

不得不承认，万斯是我至今无论是传记或是现实职场和生活里所看到的最有学习能力，纠错能力和自省能力的人，不清楚这样的反省能力是否源于天生。他从17岁在杂货店打工而开始了对社会的第一次思考，全家笃信的民主党也在他17岁打工时产生了第一次动摇：人们用福利制度揩油，用食品券买汽水，然后再低价卖掉换得现金，把要买的东西分开结算，用食品券买食物用现金买啤酒红酒，万斯不明白为什么同样贫穷的族群，他这样辛苦工作的人反而活得如此挣扎，而那些靠政府大方赠予活着的却如此潇洒。他开始以不信任的目光来看待同为劳动阶层的人和工人阶级的党--民主党，很多穷人将就着过日子，努力工作憧憬通过读书工作获得好生活，但同时却有很大一批少数群体，他们心安理得无所事事靠着救济生活，万斯从微薄的工资单上看到被扣除的联邦和州税，而他们药物成瘾的邻居们却可以买高级牛排，他穷得买不起一次高级牛排买不起手机却忙得焦头烂额，但在强制税收下，他的钱终究被不用工作的人拿去买了吃了用了。万斯17岁时通过打工后愤怒疑惑的心态，之后他还阅读了大量的书籍，其中，他发现Losing Ground尽管讲的是黑人群体，但是万斯认为放到阿巴拉契亚地区的白人群体也同样适用，这部意义深远的书讲述了政府通过福利制度加剧了社会的溃败。或许这些发现，研究和反省都为他日后的政治倾向转变打下了坚实的基础。而类似的反省，在自传里比比皆是，尽管他在写这本书的时候依旧是民主党人。

他更是通过大量的自学和研究，找出童年曾经的最隐蔽的创伤并且弥补修复。在心理学上，在面对来自家庭的童年创伤时，往往会有两种截然不同的应对方式，一种是父母的言行举止和影响成为孩子一生的烙印，他们长大后会成为曾经最讨厌痛恨害怕却又不得不成了父母那样的人甚至变得更过。而另一种类型，则是幸运的孩子，他们在成长过程中不断从生活中反省曾经的伤害对他们的负面影响并且竭尽全力去避免这些负面，长大后，他们成功摆脱了原生家庭带给他们的伤害，并且有了自己喜欢的，或者从小就向往拥有的那种生活，万斯家族很幸运，他们中的绝大多数都成了这样的大人这样的父母，拥有了和睦的家庭安宁的心境。

这本书，是我今年读到的最平白朴实却又极为深刻的书，它没有华丽的词藻，没有堆砌的假象，揭开破败不堪的曾经往日却依旧让人看到希望，这是个人世界里的一束光。我以为，这本书也是万斯与自己的童年少年以及母亲真正和解的过程，通过回顾自己三十年所经历的所有悲欢离合，理解和反省自己最深层的喜怒哀乐收获失去，这是他的心理疗愈旅程，而作为读者，则是搭乘了他的岁月列车和他一起用阅读看见美国的另一面，它是反映美国社会的一面真实镜子，对任何人来说，无关党派，都是了解美国这三四十年变迁的一本好书。