我也八几个身边的例子。
1. N年前某次活动认识的一个80多岁独身老太,后来健身房又碰到,成为熟人。老太是英国人,在航空公司干了一辈子,四十年前移民美国,一辈子独身,没有子女。老太是虔诚基督徒,生活简朴,是教会积极人士。她健身营养都很自律,但上了年纪也有病痛。前两年老太在教会认识了一个五十多岁失婚失业妇女,善心让她到家里无偿暂住。这个女的投桃报李,除了帮助家务,还帮老太看病,搞电脑手机什么的。现在两人住在一起两年了,互帮互助相处得不错。如果有好的机缘,这个模式其实蛮好。
2. 也是健身房认识的一对老夫妇,八十出头。老头是退休工程师,老太是退休老师。老太很健谈,每次看到都会骄傲地聊他们的三个子女和孙辈。三对子女夫妇里有两个医生(病理和麻醉科),其他也是高端专业人员,两个孙辈在读名牌大学。老两口大家庭其乐融融,喜欢搞院子,还rescue dog,生活丰富繁忙。有一次聊天我得知去年老头得了膀胱癌,在当地口碑很好的泌尿诊所治疗,但效果不好复发了。我听了直觉不对劲,帮老太查了一下资料也咨询了懂行朋友,推荐他们转去 Johns Hopkins的膀胱癌中心,后经那中心某著名医生手术治疗,后又加入他们临床,现在老头刚刚六个月复查,治疗效果很好,没有复发。老头有次看到我感叹,说在健身房认识我而得到宝贵治疗信息,真是非常fortuitous. 其实我也没花什么大功夫,就是听老太描述后直觉不太对,花点功夫找找信息,建议他们去 JHU找专家而已。我感慨的是,他们家一帮优秀子孙包括两个医生,随便哪个人稍微费点心思关注老爸病情,肯定比我更早看出问题。是不是老夫妇太独立付出, 让子女完全不为他们操心?人老了, 不论以前多能干,子女都应该多花点心思关注。
3. 是一个七十多丧偶老太,我二十多年前老板,她退休后我们成为特别好的朋友。老太和她先生是研究生同学,一辈子恩爱,但不幸她先生去年癌症过世。老太无子女,但有两个先生的前婚子女,现在也都五十来岁了。继女当年判给妈妈,和我老板不亲,但继子是她带大,和她关系不错。继子女都在加州,所以老太现在独身一人。老太的唯一姐姐在加拿大,也没有子女。老太特别聪明勤快,也有好几家特别靠谱的多年好朋友,嘻嘻,我也荣幸地算在里面。老太乐于助人,反过来她有点什么事,她的朋友们都踊跃帮忙。老太的退休生活非常丰富,她热爱园艺,目前在努力取得 master gardener的证书。她先生当年开公司,她也一直收入颇丰,所以经济条件非常好。但老太一贯生活简朴,把很多财产捐给资助stem学生的基金会。老太身体非常好,但我们会经常讨论医疗健康情况,我和她继子是她的emergency contact, 我们圈子里还有个退休医生朋友是我的back up,所以万一老太有什么病灾突发状况,大家都不会措手不及。老实讲,我这前老板是我的楷模,她对我是亦师亦友,能把生活过到她的层次,真的是很满足了。加一句,她父亲是个farmer, 母亲是老师。父亲过世后,母亲在加拿大独居到九十多岁过世,后来失明腿脚不便,但每天都有邻居朋友来照看,很多是她妈妈教过的学生。所以,一辈子积善缘,是会有善报的。