口述历史与考证
陈保平现在做口述历史的同人越来越多，如浦东开发、开放初期的历史，上海“一江一河”变迁的历史，包括一些百年老店、小店传承的历史，都有机构和个人在做。“英雄史观”正在渐渐转为“人民史观”，“宏大叙事”也由许多普通人的“微历史”来丰富、完善，呈现更客观、真实的历史全景，这确实是令人可喜的事情。想到这几十年，一些经历和见证过重大历史事件的人正渐渐老去，留下他们的所见所闻所思，就变得十分紧迫，从某种意义上也可说是抢救历史了。
但做口述史我们有个须认真对待的问题，即如何保持真实性。回忆往事难免会有记忆的差错，或者遗漏、夸大、粉饰、掩盖，甚至出于某种动机胡诌的情况，这是学界经常讨论研究的问题。把口述历史与档案、文献结合起来；注重口述者的共同记忆；或者像现在一些做建筑口述史的年轻学者那样，把访谈与田野调查相结合，都是值得探讨的方式。
最近，读到中西书局出版的《沈仲章与居延汉简——从北平到天津》（该书第一卷），作者系沈仲章的女儿沈亚明。她毕业于复旦大学，后长期留美从事语言研究和教学工作。关于沈仲章在抗战时期冒着生命危险，只身潜入北大，抢救国宝“居延汉简”的故事，拙作《蚌壳与珍珠——武康大楼居民口述史》中沈亚明已有简述。而这份由沈仲章口述署名被称作“周荐稿”的文本，是1982年由中国社科院世研所研究员陈洪进策划的口述史课题，主线即“抢救居延汉简”。多年前由陈寅恪的女儿陈琉球、陈小彭联系上许地山之子周苓仲，获得的先由许夫人保管再传到其儿子手中的手稿扫描件。作者在书中写道：“我名该文为‘周荐稿’，彰表周氏两代相继妥存之善举”。沈亚明虽多次听父亲讲过“救简”经历，但对这份38页的口述稿仍逐字逐句进行考证，其严谨程度有点类似陈寅恪写的《柳如是别传》，足见其扎实的学术功底和治学态度。
比如，关于采集“居延汉简”的过程，沈仲章谈道：“西北科学考察团是中西合作的学术团体。以著名学术界人物徐炳昶为团长，斯文·赫定为瑞典人团长。那时，由于以刘半农为首出来呼吁，阻止了外国人在中国随便考察。他们便只好与中国学者合拢起来，组织一个规模空前巨大的科学考察队。”
对这段笔录，沈亚明不仅看了汉简发现之初的“北京谈判决定”，还查了该团最后接收物品列单。她在补释中认定：赫定最初打算，把采集品都带出去研究。等中国有了具备必要研究能力的机构，再物归原主。中国学者立即成立“中国学术团体协会”，要求中瑞联合组团，坚持采集品留在中国，由理事会协调力量，进行研究。中方承认外方之强处，接受合作，但决策权在理事会。
再如，有关“救简”的重要章节，沈仲章口述：“那时，我是三十来岁的年轻人。出于保护祖国历史文物的一种爱国心，同时也出于一种义愤，动了抢救木简的念头。大难临头，一部分教育界师生都只顾自己逃命。忘记职责，缺少献身精神。我也只是个小小的工作人员，并非我的责任。因为木简归北大保管，我就去找当时北京大学的秘书长。就是刚刚去世的郑天挺（南开大学的教授），向他请示，提出这个危险迫切的问题。他不敢表态。我又去找在京的理事们。那时候留京未逃的西北科学考察团的理事还有好几个，如沈兼士、袁同礼等等。他们大半是躲开这类危险的问题，不肯表态。有的甚至还劝我，也不要去管它。啊哟吆！这个时候……还去想这些……？真正对这批木简有感情且敢负责的像徐森玉、傅斯年等人都不在北京。怎么办？判断形势，分析敌情。还来得及偷偷地取出来。但需分秒必争，当机立断。我就一个人干。估计运了两三回，我记得不是很准确了。把所有东西统统拿出来，集中在那里。当然，我也得到了旁人的帮助。”
这段约三百多字的口述，沈亚明花了五六千字补释。她采访了友人、翻阅了当年的报纸、校史等文献，详述了北平沦陷、北大告急的时代背景；对郑天挺等人的“不肯”“不敢”作了实事求是、入情入理的分析；对“向来少表功、少用大字眼”的父亲为何在这次口述中用了“爱国”“义愤”“献身精神”的心路历程作了精到剖析。虽然作为女儿，对父亲这段长期被埋没的“英雄史”难免有拘泥、溢情之处，几重身份的光顾也多了些自谦之词。但作者能从史境语境出发试加辨析，即使是父亲的口述，哪些基于第一手资料，那些来源辗转，她都尽力考证依据，实属难能可贵。值得我们做口述史的同仁学习。
沈亚明在本书扉页引用了一段拜占庭作家安娜·科目宁娜的话，我录于此，与各位做口述史的同人共勉：“我做此陈述，绝非试图炫耀文字功力，而是旨在将具有这般重要意义的事迹，留给世人后代，以免渐被遗忘，乏证可溯。因为即使是最伟大的经历，若未遇机会受言辞保护而传承于记忆，也会在寂静晦暗中淹没消失。”
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沈亚明《众星何历历：沈仲章和他的朋友们》，中华书局2022（分别点击书名与出版社，各自链接一篇书评）；纸质版（北美）；电子版; Kindle版; AppleBook; 纸质/电子版（中国）
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