上个星期的一天早上，女儿给我们发来短视频：那天一大早刚一起来，她就问外孙女：“Tahlia, how old are you？” 外孙女对着手机镜头奶声奶气地回答：“Two！” 不知不觉间，外孙女已经迎来了她的两周岁生日！
回想两年来外孙女的成长经历，女儿女婿对她可谓精心呵护，全心投入，到了夜以继日，废寝忘食的地步。他们每天除了忙好本身的工作之外，就尽想着如何让外孙女吃好，喝好，睡好。随着小宝宝一天天长大，还要想着如何让她学好，玩好。我们自然也责无旁贷地加入到培养，照顾好小宝宝的这个团队的行列里。按照两年以来的惯例，每当到了周末，但凡没有其他特别的日程安排，我们都会去女儿家，帮助照料外孙女，让忙碌了一周的女儿女婿稍稍休息一下。眼看着外孙女健康快乐地渐渐长大，慢慢懂事，心中甚感欣慰。
两周岁，对于所有儿童发育成长的过程是一个很重要的里程碑。2022 年，美国疾病控制和预防中心（CDC ）更新了它的“里程碑和家长提示”（Milestones and Parent Tips），在小孩子如何玩耍、学习、说话、行动等方面，为家长对照检查孩子的发育提供了重要线索。发育里程碑是指大多数儿童（75% 或更多）在这个年龄段可以做到的事情。对照这些指标，回看两年来我们家小朋友的发育成长，特别有意思：
在“社交/情感里程碑”部分，指标提到：这个年龄段的孩子会注意到别人受伤或难过，比如当有人哭泣时，会停顿或悲伤地看着他/她。早在半年前的一天，幼儿园老师就告诉女儿：看到别的小朋友哭泣，外孙女会走过去轻轻拍着她的后背，像是小姐姐在安慰小妹妹。
“语言/交流里程碑”部分提到：当你问“熊在哪里？”时，孩子会指着书上对应的图案；能至少说两个词，比如“More Cheese”或者“More Milk”；当被要求向你展示身体部位时，孩子至少能正确地指出其中两个；能使用更多的手势，而不仅仅是挥手和指点，比如飞吻或点头表示同意。这些方面，外孙女表现得都很出色，比如，她认识的动物非常多，有的是书上看到的，也有的不光是书上看过，而且也在动物园，水族馆或农场亲眼所见的。
骑在一只铜铸的鸭子的背上。
在博物馆，认识了不少野生动物。
在水族馆，认识海洋鱼类。
在农场，认识了牛，马，猪，羊等农场动物。
在游乐场，玩“旋转兔子”。
在“认知里程碑”即学习、思考、解决问题部分提到：孩子可以一只手拿着一样东西，另一只手拿着另外一样东西，例如拿着容器并打开盖子；尝试使用玩具上的开关、旋钮或按钮；同时玩多个玩具，例如将玩具食物放在玩具盘子上等等。外孙女在这些方面更是驾轻就熟，每天就看她忙里忙外地摆弄各种玩具。
尤其对有开关，按钮的玩具特别感兴趣，甚至会摆弄玩具上的音乐按钮选择不同的乐曲。
在“运动/身体发育里程碑”方面，这个年龄段的孩子应该会踢球，跑步，爬楼梯，滑滑梯会用勺子吃饭等等。
家长作为孩子的第一任老师，在帮助孩子学习和大脑发育方面可以起到老师不可替代的作用。有时，我们在帮助女儿女婿洗碗洗菜时，小家伙也硬要凑上来帮忙，难免弄得浑身是水。这种时候，我们倾向于把她支开，免得添乱。可女儿女婿却由着她，或给她一只塑料杯子，让她接水玩水，嘴上还要说谢谢她帮助。水槽太高，够不着，女婿专门给她安装了一个特别的扶梯，好让她自已爬上去。
外孙女的户外活动更是丰富多彩。她尤其喜欢小镇上的图书馆，那里不仅有更多的书可看，还有很多玩具和游戏。
有模有样地“操作”计算机。
在社区农场开拖拉机。
坐小火车。
在家还会开自己的小火车。
在幼儿园，外孙女更是如鱼得水，玩得尽兴。老师们安排了花样翻新的文体活动，尤其是互动性很强的游戏活动，培养锻炼了小孩子最初步的认知和社交能力。比如，在教孩子们认识火和消防车时，真的开来了一辆真的消防车，让孩子们有感性与直观的印象。
大约一年前，我们给外孙女买了辆电动消防车，可以在行进中发出类似真消防车的警报声，小家伙见了很害怕，躲得远远的。以后，女儿女婿带她参观博物馆，逐渐对消防车有了更多认识。
坐进模拟的消防车里面，实地感受它的工作原理。
也见识过真的消防车，并且还爬上车一试身手。
她坐在高高的消防车驾驶座上，伸出头看向外面，心里一定在嘀咕：“哇，怎么这么高啊！”
秋天到了，走出家门，欣赏美丽的秋色。
随女儿女婿一道外出旅行。
万圣节和感恩节将临，幼儿园老师在教孩子们认识南瓜。
去年万圣节时，宝宝刚满周岁，还不太知道出去讨糖吃。今年再过万圣节，爸爸妈妈一定会带着她出去Trick-or-Treating了。
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