《护士日记》（三十七）“当你老了”老有所依
“当你老了”是人生中，不愿去想，但又不得不想的话题。上一篇写到《设身处地，换位思考“当你老了” 》的感觉；
设身处地，换位思考 “当你老了” - 云霞姐姐发表于 爱的星空 - 论坛 | 文学城
这一篇，我想写写老有所依的问题。
老了依靠谁？不同的国情与文化，会有不同的答案
我们中华民族的传统美德是孝敬父母。俗话说“养儿防老”！老了依靠儿女是理所应当的事。中国法律有这个规定：赡养父母，是每个儿女们应尽的义务和责任！
在美国，父母有义务把孩子养到18岁，但是，儿女却没有责任给父母养老送终。所以，在美国，老了，就要依靠政府及国家的养老体制（即相应的服务机构与管理）。
下面，我想就我所了解的美国“老有所依”的信息，分享一下。
1，美国的养老机构，根据年长者的需求，划分为：
家庭护理 Home care service
为想继续在家独立生活，但需要一定护理的老人，提供服务。
养老院 Senior Care Facilities
为希望群居，有同年龄伙伴互相陪伴，有人负责饮食起居的老人提供服务。特点：规模大，上百人的居住区，有饭厅，活动室，理疗师，护工，护士、清洁工及管理人员。一般根据老人的生活自理能力，分为：独立区，半独立区及全天护理区。
护理之家 Adult Family Home
般由3一5 位老年人的家庭模式组成，由一位护士及护工负责照顾。特点：有家的感觉，家庭成员，朝夕相处。
临终关怀之家 Hospice House
是为生命走到尽头的老年人而准备的地方，让生命，离开得安祥而有尊严！
2，如何找到相应的服务机构，一般有两种渠道（涉及到管理体制，人文，经济及社会理念）
第一种是由家庭医生，Referral到社区相关的机构，进行评估，看老人需要什么样的照顾。
另一种渠道，是直接把老人送入当地医院（任何一个理由都可把老人送入医院。比如，老人自己在家无法自理，体重下降；老人思维混乱 Altered Mental Status (AMS) , 独居不安全；老人摔了一跤；或者干脆说家人照顾不了老人了，甚至有儿女或亲人，以老人行为古怪不能继续与家人生活为理由，把老人送入医院。
作为护士，我们也是见多不怪，在美国，家人有义务举报独居老人的不安全性，但是，没有责任去照顾或赡养他们。
送入医院的老人，医院会给予相应的检查、治疗与评估，与家属POA沟通（POA 老人的合法监护Power of attorney，如果没有，政府会指定一人帮忙做决定，所以，上年纪人最好早点儿确定一个亲人或儿女作为自己的监护人POA)。医院会综合老人的个人意愿、监护人的建议、医疗保险及政府的福利等各方面的因素，为他们找到合适的养老机构（叫找下家收留他们）。
身为护士，我们最开心的时刻，就是为病人办出院手续，病人的康复是对护理工作的最大的奖赏！但是，办理老人出院，为老人找下家，往往是喜忧各半。
一段时间，我们科，因为送来的老人比较多，而评估老人的生活能力及找到合适的养老机构又比较慢，看着楼道里走动的老人，或病房里躺着的他们，我们调侃医院住院处都快成 "老年托养所" 啦, Adult Day Care! 嘻嘻…
3，从一对入院老年夫妇，看养老机构的运作
我曾经照顾过一对八十多岁的老年夫妇，对他们的入院及找下家的安排，印象深刻。
G夫妇，被儿子双双送入医院。理由是G先生摔了一跤，髋部骨折，起不来床，生活不能自理，而G先生又是G夫人的看护者，G夫人有中度老年痴呆，不能一个人留在家中，就这样，儿子把他们一起送入医院。
G先生入院治疗期间，G夫人也陪住，因为，G夫人是不能自已一个人生活的，所以医院需要给夫人找下家，而且，要根据G先生的康复情况来定。
非常不幸的是，G先生在治疗过程中又中了风，人基本上就瘫在床上，半身不遂，他也需要护士全天候的护理：包括翻身，换洗，给药和喂饭等。
G先生虽然半身不遂，需要人照顾，但他大脑清醒，还可以动嘴，所以他时常提醒同房，床边的夫人，不要乱走出门，以免丢失；该吃饭、吃药的时候，都嘱咐夫人，听护士的话；有时候，什么都不说，俩人默默地拉着手，看电视，互相陪伴。夫人也习惯他的提醒，照着去做，所以，两人在护士们的帮助照顾下，依然能继续相依为命，把日子过下去… 最后，医院为他们找到老人疗养院，两人一起出院，转入全天侯的护理区。
又过了几个月，他们俩人又一起被送入我们科。这一次，G先生状况非常不好，因为长期卧床，心、肺等器官功能减退，后来，肠胃肾等器官都出现了毛病。G先生和家人决定放弃治疗，转去临终关怀之家，但是，老年痴呆的G夫人不明白这一切，相依为命的先生，怎么就要与她分开了呢…
记得那天下午四点钟左右，我帮着G先生办了转院手续，转去临终关怀之家。G夫人看到担架车拉走G先生，脸上充满了疑惑，焦虑和恐惧…
G先生走了以后，G夫人发了疯似地到处找他，痴呆症更严重了。好几次，我们发现她穿戴好衣服，溜出房门，在走廊里寻找，为了她的安全，最后，我们不得不实行一对一的看护。
最后，我们跟他的儿子商量，觉得在G先生的生命尽头，让他们分开是不合适的，经过多方努力，终于找到一个特别的护理之家Adult Family Home with Hospice RN visit ，有临终护士监护并管理的护理之家，这样，既让G先生的生命尽头，依然有安祥和尊严，同时，G夫人也可以陪伴在身旁，并得到相应的护理，满足了家人和患者的需求及愿望。
在多元素文化的美国，“老有所依”更多的是依靠完善的养老体制和管理。了解体制，合理地申请到各种服务，对海外华人年长者是有益的，希望我的分享能帮助到你，也欢迎大家踊跃补充信息。祝“老有所依”名至实归。
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