东西柏林的分界，在二战后逐步形成，但实体柏林墙的设立，始于1961年8月13日。
在如今柏林的波茨坦广场上，有七块从别处搬来的柏林墙遗迹。德国政府此举显然意有所指，早在1953年，这里就曾爆发东柏林第一次大罢工。那一年的6月17日，数千名东柏林工人罢工，提出降低物价、打破各领域文化管制和撤走苏军等诉求。此后，罢工席卷东德，共三十万人参与，许多知识分子和警察加入。罢工遭到苏军镇压，造成数百人伤亡，上千人被捕。
在此前后，东德人已经纷纷用脚投票，成群结队逃往西德。1945年，东德有人口1664万，1949-1961年间就有350万人试图逃离东德。波茨坦广场镇压事件爆发后，逃亡潮愈发汹涌。
这种逃离不仅仅是社会层面和政治层面的问题，也是东德政府无法承受的经济压力。原因很简单，逃离者都是高素质群体。1954-1961年，从东德前往西德的居民中，约有6000名医生和药剂师，8000名司法人员，750名教授，34000名教师和工程师。
其实不仅仅是东德，在同一时间里，捷克斯洛伐克、波兰和匈牙利等国家都有大量人口逃离至西方，而且同样集中于高素质群体。这使得西方国家增加了大量优质劳动力，尤其是接收逃亡者最多的西德。战后西德的经济崛起，这些新移民贡献良多。前些年欧洲难民危机期间，还有许多欧洲学者拿二战后的新移民与当下难民做比较。
为什么逃离者以高素质群体居多？因为学历和知识结构使他们有更出色的逻辑思维和判断力，工作和社交圈子使他们有了相对更丰富的信息渠道，会更容易发现社会的种种不合理和并不光明的未来。此外，相对稳定的收入和积蓄给他们提供了逃离的经济支持。
这种情况，东德政府无法容忍，苏联也无法容忍。1958年11月，赫鲁晓夫表示苏联要接管前往西德的通道。这种恐吓式的宣告反而引发了“柏林危机”，使得逃亡潮大大加剧。随后的1959年，东德有14.4万人逃亡，1960年有20万人逃亡。1961年，柏林墙修建前，每月逃亡达10万人。建墙前的两个星期，更有4.7万人上演胜利大逃亡。
在美苏交恶的大背景下，1961年8月13日凌晨2点30分，东德军警以木拒马、铁丝网、水泥桩和石块等为材料，紧急施工，4小时后，柏林迎来了日出和初成的柏林墙。随后，柏林墙逐步加高加厚，加长至169.5公里，设有253座瞭望塔，136个碉堡，还布有电网、地雷和自动射击装置。从此，东德人遭遇禁锢，直至柏林墙倒塌。
在此期间翻越柏林墙的人们，其实同样以高素质群体居多。
如今在柏林查理检查哨旁的露天柏林墙博物馆里，人们可以见到那句著名的“逃亡为发明之母”。当年东德人为了翻越柏林墙，诞生了无数“发明家”，挖地道、藏身箱中……其中最厉害的是一位东德青年，他于1968年自制潜艇，潜水抵达西德。他用自己的摩托车马达、钢板以及其他装置，在家里制造了个人用的小潜艇，潜艇在水下航行五小时，成功从西德水域浮出，可见质量之过硬。
另一个奇迹则是两个东德家庭花费数年时间，完全以手工制成的热气球。这两对夫妇在家中自学材料学、工程学和气象学，然后建立家庭实验室，最后成功制造高度可达28米的欧洲史上最大体积的热气球，被写入吉尼斯世界纪录。
气球起飞时被东柏林地面的警察发现，引来枪击，但迅速升高至2800米以上高空，躲过枪击，并在东德空军出动之前降落。幸运的是，他们真的飘到了西德。
难怪有人说，能够翻越柏林墙的人，智慧和勇气一样都不会缺。
作者： 叶克飞
