跟随杜聿明一同撤退的还有新38师的孙立人。按照前中后军的顺序，廖耀湘带领新22师开路，杜聿明带远征军领机关其他部队居中，孙立人殿后。当杜聿明的大部队抛弃火炮，装甲车，汽车，辎重，开始徒步走进野人山后，孙立人召集全师宣布我们不进这片充满危险的原始森林，全师西进遵照史迪威的命令撤往印度。孙立人绝对是远征军乃至整个凯申集团中最智勇双全的将领。而且有君命不受的担当。做事只做正确的事。在孙立人带领下新38师摆脱了日军追击，整建制全装备的撤进印度。在远征军撤退队伍里他的部队损失最小，没有非战斗因素的减员。
杜聿明带领近2万人5月15日进入野人山以后遭受到来自这片魔鬼山谷的严厉惩罚。野人山在缅语里意为魔鬼居住的地方。它能够在人类文明兴盛一万年之后还保持神秘蛮荒的野生原始状态，原因就是它根本不适合人类生存。部队缺粮少药，疫病瘴气和毒虫疯狂吞噬官兵年轻的生命。而最严重的是他们迷失了方向。由于电台电池早已耗尽，他们完全和外界失去联络。如果不出意外的话这只部队将全部葬身于林莽之中。
图一 史迪威将军
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此刻在遥远的印度，有一个头发花白满脑门皱纹的老人始终在惦记着这只部队的存亡。他就是史迪威。透过厚厚的眼镜片他焦虑的看着地图，思索着这只盟军队伍消失无踪，他们到底身在何处。他每天安排侦察机不间断的飞往胡康河谷森林上空去搜索这只部队的踪迹。但是连阴雨天的厚厚云层使他一无所获。终于在7月初一个难得的晴天飞行员发现并报告了杜聿明部队的行踪。当日飞机再次飞临，为部队空投下压缩饼干等军粮和奎宁阿斯匹林等药品。
远征军将士入山紧携带了5天的干粮，那时候已经断粮40多天。一部分士兵因为饥饿吃下过量的压缩饼干当场被胀死，死在了逃脱出魔鬼炼狱的门槛上。在美军侦察机的指引下，远征军残部最终走出了野人山。值得讽刺的是他们并没有找到回中国的道路，兜兜转转最后还是来到了印度。而15000条年轻鲜活的生命就这样因为一个愚蠢的决定献祭在了这个魔鬼生活的山谷。活着走出野人山的只有3000多人，而且全员都羸弱不堪，大多数患有疟疾等热带疾病，这只部队已经完全丧失战斗力。有人幸存实属万幸。
除去杜聿明的第五军损失惨重，东线第六军也在丛林撤退中遭受严重的非战斗减员。驻守腊戍的第66军两个师临阵脱逃弃守阵地造成友军陷入困境。他们反而是所有远征军里减员最少的部队。最后统计下来，10万远征军四散奔逃，最终有4万人活着撤出缅甸，可谓一败涂地。其中战斗减员不到一万人，余者都是在热带丛林中撤退导致的非战斗减员。凯申的远征壮举不但赔掉了一支最精锐部队，还顺带丢失了滇西地区怒江以西地区的领土。
图二 远征军在野人山行进
第一次远征军赴缅作战以惨败告终。此次作战暴露出国军存在很多根本性系统性的问题。军队统帅的人选明显不称职。杜聿明可以说毫无指挥一支集团军的能力，严重缺乏必要的军事素养。在凯申集团里不乏李宗仁白崇禧这样更适合的人选，然而常公热衷于搞派系，不可能将嫡系部队交付给桂系滇系指挥增加他们的声望。杜聿明在不同阶段做出不同的错误指挥，加速加剧了军队的败亡。然而他却因为对凯申公忠心耿耿未受任何处分。后来还步步高升，成为辽沈战役的副总指挥和淮海战役总指挥。远征军部队中统属不明，部分军队并未按照杜聿明指挥部署，没有做好军事防御准备。并且在敌军进攻时惊慌失措，不做抵抗即败逃。驻守腊戍部队因管理辎重贪腐严重。这些捞足钱财的军队遇敌唯一想的就是活着逃回后方。辛苦贪污的钱在不能有命贪没命花。还有其它很多的问题。这些问题常公从来不去面对和解决。数年后在一场更猛烈的对抗中问题集中爆发，凯申集团轰然崩溃。
