5分钟了解美国总统的赦免权:来源、范围与争议

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 5分钟了解美国总统的赦免权:来源、范围与争议

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美国总统的赦免权:来源、范围与争议

近来,美国现任总统拜登颁布赦免令,赦免了他的儿子,已经被美国法庭判了重罪的亨特·拜登,这在美国国内引发了巨大的争议。而当选总统则表示,他将在上任当天即赦免因4年前冲击国会山而入狱的支持者。赦免权无疑成了双方斗争的武器。

Biden pardons his son Hunter on gun and tax charges despite previously  saying he wouldn't | PBS News

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那么今天我们就来了解一下美国总统的赦免权。

总统赦免权的来源

总统的赦免权是美国宪法的特殊设计。 美国总统的赦免权源自《美国宪法》第2条第2款,该条文规定总统有权对联邦犯罪给予赦免或减刑(除了针对总统本人的弹劾案之外)。这一权力的设计受到英国国王赦免权的启发,旨在为司法体系提供一条“纠正”途径,防止法律执行过于僵化或不公。在英国历史上,国王的赦免权 常被用来化解政治对立,甚至用于奖励忠诚者。 宪法制定者 如詹姆斯·麦迪逊和亚历山大·汉密尔顿深刻理解了法律的刚性和政治现实的复杂性,因此特意设计了赦免权作为一种纠错机制。正如汉密尔顿在《联邦党人文集》第74篇中所言:“在特定的危机中,迅速的赦免可能有助于缓和国家的愤怒或恐惧。”

The philosophy that framed the US Constitution - Mercator

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赦免权诞生之初,反对者担心这一权力会被滥用,可能成为“国王般”的专断工具。然而,支持者则认为,总统作为国家元首,拥有足够的权威和广阔的视野,可以作出明智的决定。事实证明,这一权力确实在关键时刻发挥了作用,但也不乏滥用和争议。

总统赦免权的范围有多大?何时管用,何时失灵

总统的赦免权仅适用于联邦罪行,不能干涉州法律的案件。例如,如果某人因贩毒违反联邦法律,赦免权生效;但如果是因州法律判刑,总统无权插手,这部分权力归州长所有。此外,赦免权不能用于民事案件,例如商业纠纷或合同问题。

赦免权的形式灵活多样,主要包括:

  1. 完全赦免:清除所有犯罪记录和处罚,受赦免者的法律状态被完全恢复,仿佛从未犯罪。
  2. 减刑:保留犯罪记录,但减少刑期或罚款。
  3. 条件赦免:要求受赦免者履行某些义务,例如社区服务或禁毒课程,才能获得赦免。
  4. 预先赦免:在犯罪尚未被正式起诉或定罪前生效,最著名的例子是福特总统赦免尼克松。
赦免权的行使完全由总统自行决定,不需要国会或法院批准。总统既可以基于社会和司法的考量赦免,也可以出于个人或政治原因赦免。这一权力理论上“无限大”,但受到政治和公众舆论的限制。

Biden signs $1.9T Covid-19 relief bill; will address nation - syracuse.com

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总统赦免权的法律效力与限制

赦免的法律效力是否可以被推翻呢?

从法律角度看,总统的赦免权在联邦体系中几乎是绝对的,一旦赦免生效,法院和国会都无法推翻。然而,它不适用于弹劾罪行,因此无法保护总统本人或他人免受国会弹劾。此外,如果赦免被认为是用于掩盖违法行为或交易,则可能引发政治风暴,甚至引来其他形式的司法调查。

赦免令一旦生效,即具有永久效力。无论是后续政府还是司法系统,都无法取消。然而,历史表明,赦免的滥用会对总统声誉和政党形象造成深远影响。

The Supreme Court in a Constitutional Democracy - Harvard Law School |  Harvard Law School

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历史上的赦免故事与争议

赦免权自美国建国以来,在关键时刻被使用,但其合理性和动机常引发争议。以下是一些经典案例背后的故事:

1. 林肯赦免南方叛军:宽容之举

在南北战争后,林肯总统决定对参与叛乱的南方士兵和官员广泛赦免。他坚信“仁慈比惩罚更能弥合国家创伤”。然而,这一决定并非毫无阻力。北方的激进派共和党人主张严厉惩罚叛军,以警示后代,但林肯坚持认为,惩罚会激化矛盾,赦免则有助于重建国家。

这里有一个趣闻:据记载,林肯曾收到一名年轻士兵的母亲写来的信,恳求赦免她因逃兵罪被判死刑的儿子。林肯亲自查阅案情后,发现该士兵年仅17岁,因恐惧而逃离战场。他立即签署赦免令,并对助手说:“我不能让一个母亲的心因为这个而破碎。”

The American Civil War, a Summary - African American Registry

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2. 福特赦免尼克松:政治危机的终结

1974年,“水门事件”后,尼克松成为首位辞职的美国总统。他的继任者福特总统在上任一个月内宣布赦免尼克松,免除他因“任何总统任期内行为”而可能面临的指控。福特表示,这一决定旨在“让国家从创伤中恢复过来”,但公众对此褒贬不一。

许多人认为福特赦免尼克松是一种幕后交易,导致公众对福特政府的信任严重受损。这一决定被广泛认为是福特未能连任的主要原因。然而,福特后来因其“宽容之举”获得了1999年的约翰·肯尼迪勇气奖。

Watergate trial records digitized for 50th anniversary of break-in

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  3. 克林顿赦免马克·里奇, 是否利益输送?

克林顿在2001年总统任期最后一天赦免了逃亡富商马克·里奇。里奇因逃税数百万美元和非法石油交易被通缉多年,而他的前妻是克林顿基金会的主要捐赠者。这一赦免被批评为“用钱买来的特权”,甚至引发国会调查。

马克·里奇在赦免前长期居住在瑞士,完全躲避了美国司法。然而,尽管饱受批评,克林顿坚称这一决定“完全合法”。

Bill Clinton - Wikipedia

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4. 特朗普的盟友赦免:是否私人利益优先?

特朗普总统的赦免清单包括多名政治盟友,如迈克尔·弗林、罗杰·斯通,以及顾问史蒂夫·班农。他们都因与特朗普有关的政治活动被起诉或定罪,这些赦免引发了特朗普总统滥用职权的批评。

批评者认为,特朗普通过赦免盟友掩盖了他自己政府的潜在违法行为,削弱了司法体系的公正性。而支持者则认为,这些赦免是对政治迫害的反击。

Opinion | The Problem With Trump's ...

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5.    拜登赦免亨特·拜登:法律面前还人人平等吗?

2024年,在总统任期的最后几个月,乔·拜登总统发布了一项引发巨大争议的赦免令,赦免了自己的儿子亨特·拜登。亨特此前因联邦税务和枪支犯罪被法院判处重刑。乔·拜登多次声明不会干预司法程序,但在其即将卸任之际,还是签署了这项赦免令。尽管支持者认为拜登此举是出于父亲对儿子的保护,但批评者称这是滥用总统赦免权以保护家人免受惩罚。这一事件迅速引发公众和媒体的激烈讨论,成为总统赦免权历史上的一个标志性案例。

Biden's pardon of son, Hunter, roils Democrats' post-election reckoning:  ANALYSIS - ABC News

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民众对赦免的评价往往基于特定案例。例如,林肯的赦免被视为智慧与仁慈的象征,而福特、克林顿、特朗普和拜登的赦免则成为批评滥用职权的典型。

赦免权的争议:道德与法律的边界

赦免权的争议

总统赦免权是一把“双刃剑”。 一方面,它为特殊情况提供了灵活性,例如避免不公正的判决或化解社会冲突;另一方面,其随意性也可能削弱司法公正,甚至被用作政治工具。支持者认为它是必要的纠错工具,能够减轻法律刚性带来的不公;批评者则担心它容易被滥用,尤其是在保护政治盟友或掩盖丑闻时。尽管法律体系无法直接约束赦免权,但公众的监督和政治后果在一定程度上起到了平衡作用。如何行使这一权力,是对总统智慧与道德的终极考验。在未来,这一权力的使用仍将引发争议,也将继续书写美国政治史的篇章。

U.S. Courts: The Judiciary Should Improve Its Policies on Fraud, Waste, and  Abuse Investigations | U.S. GAO

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完。

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