从特朗普两次成功竞选总统的经历中,我们可以看到他高超的演讲技巧和话术。凭借他在真人秀中的经验,他擅长使用简短、口号式的语言,打动那些缺乏深入思考的普通民众。其中,“Make America Great Again!”(让美国再次伟大)是他最具影响力的口号。他将这四个词简化为“MAGA”,并将其印在红色帽子、衣服和广告上,铺天盖地地传播,成功唤起了许多普通民众的共鸣和对致富的渴望。尽管一个亿万富翁声称要带领普通人致富显得有些讽刺,但这种承诺确实打动了许多人。这也解释了为什么许多华裔选民在特朗普第一次竞选时选择支持他。
然而,特朗普将“MAGA”的梦想建立在关税政策上,这种做法显得有些不切实际,甚至让这个梦想变得越来越遥不可及,仿佛海市蜃楼。特朗普将关税描绘成一个“神奇”且“美丽”的工具,认为它是拯救美国、让美国再次伟大的灵丹妙药。他曾自信地表示,关税将为美国带来巨额收入,甚至多到“不知道如何花”。
实际上,征收关税意味着提高进口商品的税收,使进口商品变得更昂贵,从而迫使美国进口商减少进口,鼓励美国企业将生产线从海外迁回国内。特朗普希望通过这种方式让美国人购买本国产品,同时让外国购买美国商品,最终使美国成为全球供应链的核心,实现“让美国再次伟大”的目标。
从话术上看,这种说辞的确具有吸引力。美国人购买本国产品难道不好吗?通过对外国商品征税,既能增加国库收入,又能减少贸易赤字,听起来似乎一举两得。但如果关税真的是印钞机,为什么不直接征收100%的关税或者1000%关税呢?那样岂不是能赚更多钱?如果美国制造能够满足所有需求,为什么不干脆关闭国门,完全自给自足,把所有工厂都搬回美国呢?这种极端的想法显然是一个讽刺性的悖论。如果所有制造业都回到美国,关税将失去意义,所谓的“印钞机”也将失效。这个“美丽”的词汇将变得毫无价值。然而,特朗普似乎陷入了这个思维的牛角尖,执着于这个不切实际的梦想,最终可能导致失败。近期全球金融市场的动荡已经让他感到不安,但他固执且自恋的性格使他难以悬崖勒马。
多年来,美国制造商选择将工厂迁至海外,并非出于自愿,而是迫于现实。这些公司受资本和利益的驱动,必须对股东负责,追求利润最大化。海外低廉的劳动力成本是他们选择离开美国的主要原因。许多公司如果留在美国,将失去竞争力,甚至面临破产。美国公司外移,多年来富了一大批有钱股民,但让美国失去了制造基地,失去了更多人的工作机会。
上世纪80年代末,刚出国不久,回国时还能在美国的超市和百货商店找到一些美国制造的小礼品。然而,到了90年代末,美国制造的产品几乎从商店中消失,取而代之的是清一色的“中国制造”。一位同事曾开玩笑说,如果想带点特别的礼物回国,唯一的选择可能是带一辆汽车。这虽然是个笑话,但也反映了中国在短短十几年内迅速成为全球制造业中心的现实,而这主要得益于中国的人口红利。
如今,特朗普试图通过税收优惠吸引企业回迁美国,但他无法解决最初迫使制造商离开的根本问题——美国高昂的劳动力成本和工会造成的工作低效率。尽管他成功说服了台积电、苹果和特斯拉等公司在美国建厂,但这些公司的产品是否具有竞争力,能否持续盈利并发展壮大,仍然是一个巨大的未知数。
特朗普甚至提出用关税收入取代个人所得税,这种说法听起来诱人,但实际上是一种自欺欺人的幻想。提高关税会导致外国商品进入美国的成本大幅增加,进而减少与美国做生意的意愿。关税壁垒本质上是一种闭关锁国的做法,怎么可能带来财源滚滚?又如何实现“让美国再次伟大”?
更有甚者,特朗普的关税大棒是盲目的。就像一个盲人端着机关枪胡乱扫射,同时被击中的不仅是敌人,还有美国长期盟友加拿大和欧盟。这种不分敌我的狂轰滥炸,最终也会造成杀敌一千自伤八百的后果。这显然是一个注定失败的策略。
关税政策背后的动机也很混乱。特朗普一会说这是让美国致富的法宝,一会又说是为了遏制芬太尼进入美国的惩罚手段。对于加拿大和墨西哥和中国,第一轮关税的理由是这些国家放入芬太尼进入美国。美国商业部长说,如果加拿大和墨西哥能够改善禁毒力度,防止芬太尼进入美国,就会解绑关税。那关税到底是为了让美国钞票满满还是为了禁毒呢?这显然暴露了特朗普小脑袋的混乱。也许他也说不清楚到底为啥要征税,反正挺好玩,挺能显示他的呼风唤雨的能量。可惜的是,他头脑的混乱扰乱的不仅是美国,还有世界秩序。
尽管美国总统的任期只有四年,人们可以忍耐四年后重新选择,但特朗普上任不到100天,已经让世界陷入混乱。不仅美国金融市场哀鸿遍野,全球其他主要市场也受到波及。
令人担忧的是,特朗普的“MAGA”关税梦可能给世界带来难以弥补的灾难。相比之下,拜登总统虽然年事已高,思维迟钝,但美国的民主体制确保了总统身边有众多专家和顾问协助制定政策。在许多情况下,总统只是政策的代言人。然而,特朗普不同,他虽生长在一个民主国家,却具有独裁者的特质。如果他出生在独裁国家,可能会成为一个强硬的独裁者。他对世界上的许多独裁者表现出明显的偏爱。尽管他身边也有内阁成员,但他任命这些人的首要条件是忠诚,或者说“听话”。这使得特朗普很难听到真实的声音,周围的人只能对他阿谀奉承。副总统范斯和国务卿卢比奥都曾是特朗普的批评者,如今却成了他的忠实追随者。
特朗普的这种独裁特质可能对美国的国运造成难以估量的损害。“让美国再次伟大”这个美丽的愿景,或许会将美国带入一个历史的至暗时刻。
2025.3.12 于美国佛州