39 岁的史蒂芬来自英国一个蓝领阶层家庭，母亲是超市售货员，父亲是建筑工人。他没有上过大学，17 岁开始就去建筑行业打工了。
一开始，史蒂芬先是给水电工做学徒，4 年后学成出师。经过多年的努力，史蒂芬如今已是英国建筑行业的一位资深水电工，年薪达到了 20 万英镑（约合人民币 162 万元）。他还拥有一个幸福的三口之家，在伦敦繁华地段拥有房产，每年都会和家人去马尔代夫和加那利群岛度假。
" 虽然我是公司里收入最多的水电工之一，但我也是最累的一个。" 史蒂芬表示，他每天的工作时间是从早上 8 点到下午 6 点，周末双休，高强度的工作让他每天都必须依靠大量咖啡提神。
史蒂芬的高收入并不是特例。英国媒体统计，由于工人短缺，英国建筑业工人的工资普遍大涨。以砖瓦工人为例，他们平均每周仅需工作 4 天半，但平均年薪已经达到 50 万元人民币，是建筑大学讲师平均工资的 2 倍。
即便薪水越涨越高，但企业主还是普遍抱怨，招不到足够的建筑工人。数据显示，受疫情和脱欧等因素的影响，英国建筑业未来工人短缺将超过 100 万。
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相比之下，英国公务员的日子就没那么好过了。据当地媒体 8 月 17 日报道，英国政府计划 " 勒紧裤腰带 " 过日子，各部门计划削减 9.1 万个工作岗位，裁员人数达到现有规模的五分之一。
不仅如此，英国政府还表示，无论最后公务员裁员数量是多少，都会同时推行减薪政策。
一方面是企业满世界找干活的工人，另一反面却要裁掉给政府打工的公务员，这就是当下的英国。
能用的人越来越少
受疫情和脱欧影响，英国建筑业的职位空缺达到了历史最高水平。
英国建筑业培训委员会的一份新报告显示，2026 年，建筑业的劳动力总需求将增加到 278 万人。在接下来的五年里，包括今年在内，建筑行业每年至少需要多招 5 万名工人。
在这当中，木工尤其短缺，其次是电工、水管工和砖瓦工，土木工程技术人员也十分缺人。
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英国建筑业培训委员会的蒂姆 · 巴尔肯说：" 市面上能用的工人越来越少，还要面对来自其它行业的激烈竞争。"
巴尔肯表示，之所以这么缺人，其中一方面是因为英国脱欧后，大约 45000 名海外建筑工人离开了，且再也没有回来。
根据英国与欧盟签订的协议，在脱欧之后，英国和欧盟国家之间人员自由流动自动结束。而疫情期间的签证问题，也导致来自欧盟国家的工人不愿或无法返回英国。过去两年在英国就业的欧盟公民人数整整减少了 21 万人。
另一方面，受疫情封锁影响，不少技术娴熟的中老年工人已经彻底离开了建筑行业。
英国普华永道会计师事务所的经济学家杰克 · 芬尼指出，这些年龄较大的劳动者中，约 60% 表示未来不会考虑重返工作岗位，有的要么换一些轻松的职业，有的干脆 " 提前退休 "。
不过，关于劳动力紧缺的讨论并不适用于英国的公务员。
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自 2016 年以来，英国公务员人数不断增加，英国首相约翰逊此前亦表示，在疫情期间，公务员队伍变得 " 臃肿 "。
目前，英国公务员人数约为 47.5 万人，是 2010 年以来的最高水平。公务员平均年收入为 2.81 万英镑（约合人民币 23 万元），此外还有 1 万英镑（约合人民币 8 万元） 左右的国民保险和养老金等福利。
裁员计划如若施行，英国公务员规模缩减至 2016 年的水平，政府一年将节省约 35 亿英镑（约合人民币 284 亿元）。这还没算上减薪政策的推行。
而英国政府关于裁公务员的消息，正引发该群体激烈的对抗。工会警告称，这可能会导致接下来的法律和行业维权行动，并表示，政府和公务员之间的关系已经处于谷底，不少公务员的士气十分低落，这极有可能影响后续的国家公共服务水平。
英国财政部同样担心这会导致公共服务受损 ，并指出，这样大规模地削减公务员，其前期成本就高达 10 亿英镑（约合人民币 81 亿元）。
严重损害经济
面对招工难，英国雇主已纷纷决定加薪。
英国人力发展协会表示，今年英国员工工资涨幅将为至少 9 年来最大，平均达到了 3%。
在一些地方，部分企业主已为工人开出了每小时 40-50 英镑（约合人民币 324 元 -405 元）的工资，这已经是英国最低时薪 8.91 英镑（约合人民币 72 元）的五倍左右。一些企业甚至表示，将给技术熟练的工人提供高于本公司高管的薪水。
也有一些公司开始与学校合作，希望培养合适的技工。
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来自苏格兰的建筑承包商 AC Whyte & Co. Ltd. 表示，已与两所当地学校合作，希望培训年轻人，以掌握该公司一些岗位所需的基本技能。
但与学校的合作还需要一定时间才能见到明显效果，因此，有企业选择将目光投向开放短期签证方面。据悉，不少行业正在游说英国政府发放更多短期签证，以应对劳动力短缺危机。
而劳动力短缺的问题也严重威胁了英国的经济发展。
8 月 17 日，英国国家统计局公布的数据显示，英国 7 月份消费者价格指数（CPI）同比上涨了 10.1%，这是继 6 月之后再次刷新 1982 年以来的通胀纪录。英国也因此成为 G7 国家中第一个通胀数据突破两位数的国家。
对此，英国央行行长安德鲁 · 贝利担心，劳动力市场的紧张状况正在加大企业工资上涨的压力。他表示，计划继续提高利率，以防止严重的通货膨胀导致工资与物价出现螺旋式上升。
英国招聘和就业联合会预计，英国劳动力短缺每年可能会给经济造成 300 亿英镑（约合人民币 2432 亿元）的损失。该机构表示，经济需求激增 10%，再加上英国目前面临的短缺，到 2027 年，英国国内生产总值（GDP）可能会减少 1.6%。
" 劳动力短缺的情况正在恶化，这会推高工资价格、物价，影响经济复苏，进而反过来再加剧这一问题。" 英国商会警告称。
