前总统特朗普透过视像形式，出席纽约检方起诉他在掩口费案中犯法的初审，法官默昌（Juan Merchan）将审讯日期定在2024年3月25日，即初选阶段“超级星期二”（Super Tuesday）3周之后，极有可能影响特朗普部署。特朗普闻讯后似乎非常生气，一度怒目注视镜头，事后更在社交媒体大呼不公。The trial date was set during a brief hearing Tuesday in which Judge Juan Merchan read Trump an order on what he can and cannot say publicly about the case and evidence his legal team will get from prosecutors to prepare for trial. https://t.co/tYITLVnMCa
— CBS 58 News (@CBS58) May 24, 2023
综合美联社及《纽约时报》报道，特朗普在案中被控34项刑事罪名，他否认控罪后，23日首次遥距参与审讯，画面中他身穿深蓝色西装，配上红色主色饰有蓝白斜纹的领带，开庭前似乎已经颇不耐烦。而在大约20分钟的聆讯期间，特朗普几乎没有答话，视像大部分时间处于静音状态，当法官宣布审讯日期，并要求特朗普前后数周腾出时间后，特朗普转身和代表律师布兰奇（Todd Blanche）说了几句话，然后生气地怒视镜头。
聆讯完结之后，特朗普在自己的“真相社交”（Truth Social）留言，宣传聆讯剥夺了他的言论自由，案件审讯日期适逢总统初选，这次安排正中激进左翼民主党的下怀，性质已经等于“干预选举”。但法官默昌在庭上强调，日期经检察官及辩方律师讨论后决定，特朗普的另一名律师内切莱斯（Susan Necheles）甚至说，特朗普聆讯前已知日期，当时并没有生气。
法官默昌也在庭上，重申特朗普需要面对的限制，他可以谈论大部分的证据以此辩护，但不能以此攻击证人；不得在社交网站公开敏感资料，否则会被视作藐视法庭；涉安部分敏感内容，只能由律师而非特朗普本人保管。在法官下令前，曼哈顿检察官白艾荣（Alvin Bragg）曾要求，限制特朗普接触控方证据的权利，范围包括证人会面录音、大陪审团证供等，以防特朗普公开内容挑动其支持者。
特朗普被指在2016年总统选举期间，透过当时的私人律师科恩（Michael Cohen），向成人电影女星丹尼尔斯支付13万元掩口费。特朗普的律师团队正尝试，将案件由纽约州级法院转到联邦法院审理，预料6月27日会有结果。