加利福尼亚州民主党众议员亚当·希夫周三呼吁拜登总统退出竞选。
如果几个月前说夏季提名大会开幕时，一个政党将在其候选人问题上出现严重分歧，而另一个政党似乎团结一致地支持其候选人，政治观察人士是不会觉得意外的。
意外的可能是由哪个政党来扮演哪个角色。
就在共和党人在密尔沃基举行大会，展现他们团结一心支持前总统特朗普之际，民主党人仍在为拜登总统坚持留下竞选感到恼火，有的甚至在策划如何迫使他让位。上周末针对特朗普的暗杀企图转移了人们对民主党内部不和的注意力，但并没有解决问题。
事实上，许多民主党人仍然坚信拜登无法击败特朗普，应该让位给可能有更大机会的候选人。周三，这个问题再次浮出水面，因为有望在今年秋天在深蓝加州赢得参议员席位的众议员亚当·希夫呼吁拜登退出。希夫的决定尤其值得注意，因为他是前议长南希·佩洛西的亲密盟友。
周三，拜登的新冠病毒检测结果呈阳性，他显然对内部的不同意见感到不满，对任何他认为在挑战他的人越来越暴躁。接近他圈子的人说，他似乎在拒绝面对，固执己见，什么也听不进去。虽然政界大多数人都在关注密尔沃基的共和党全国代表大会，以及特朗普选择俄亥俄州参议员J·D·万斯作为竞选伙伴，但关于总统的公开争论可能会在共和党大会结束后的周五再次达到沸点。
本周的共和党全国代表大会将焦点从民主党的内斗上转移开。
当然，共和党展现的团结在一定程度上是障眼法，为了掩盖该党自身在特朗普问题上的深刻分歧而制造了一场电视奇观——特朗普是被判有罪的重罪犯，为保住权力，他试图推翻自己的败选结果。妮基·黑利、罗恩·德桑蒂斯和其他被击败的初选对手依次恭敬地向他致意，不支持他获胜的人则已从人们的视野中消失。
本周不在密尔沃基的人中包括特朗普的前副总统迈克·彭斯，他拒绝再支持特朗普，这是自1940年以来的首次一位曾经的竞选伙伴反对当初选择他的人。同样没有出席的还有多名前特朗普内阁的部长，他们曾认为特朗普很危险或不适合总统职位；以及大多数投票弹劾或定罪他的共和党人；乃至其他所有在世的共和党总统、副总统或总统候选人。
但阻止特朗普连续第三次代表共和党参加选举的努力在几个月前就已结束，当时他粉碎了党内最后一个反对派，迫使肯塔基州参议员米奇·麦康奈尔和前司法部长威廉·巴尔等共和党批评者咽下批评，正式支持他。
大多数共和党人没有继续鼓动反对特朗普，而是接受了他在党内的主导地位，并试图让自己适应这一现实，要么就选择退出。失败的暗杀企图，以及拜登糟糕的辩论表现，只会让共和党人对胜利充满了飘飘然的信心。
拜登周二在拉斯维加斯举行的全国有色人种协进会会议上发表讲话。
相比之下，民主党人很久以前就已经听命于拜登，他的团队有效地压制了内部的反对派。民主党人并不像许多共和党人反感特朗普那样反感拜登，尽管对他的年龄和能力感到担忧，他们还是保持了沉默。
直到总统上个月与特朗普的辩论中令人震惊的表现突然打开了质疑的闸门。现在，随着民主党人内部争论究竟继续支持拜登还是推举其他人，本已尘埃落定的问题又被重新提起。
拜登似乎感受到了压力，脾气也变得暴躁起来。周六，在与温和派众议院民主党人的视频通话中，拜登对科罗拉多州众议员杰森·克罗进行了猛烈抨击，曾在陆军服役并在伊拉克获得铜星勋章的克罗对拜登打动选民的能力提出了质疑。
“有哪位外国领导人认为，我在外交政策方面不是世界上最高效的领导人，”拜登不耐烦地说，“告诉我这到底有谁。”
Puck新闻早些时候报道了拜登与克罗的对话。
虽然这表面上是一次私人通话，但拜登也在公开场合表现出愤怒。在周一接受NBC新闻的莱斯特·霍尔特采访时，他斥责了这位主持人的问题。“你们这是怎么回事？”他问。“拜托，伙计。”
周二，在对全国有色人种协进会发表演讲时，他回忆起一句可能经常被误认为是哈里·杜鲁门总统说过的古老格言。“‘想在华盛顿有个朋友，那就养条狗吧，’”拜登说。“经过过去的几周，我明白他的意思了。”
然而，民主党内部的愤怒是双向的。这场企图推翻他的行动，曾经更多地表现为痛惜而不是愤怒，现在不是了。民主党人曾经为拜登感到难过，尽管他们希望他能优雅地退出舞台，但现在，他们对他越来越感到怨恨，抱怨他们原本钦佩的这位总统傲慢和自私。
他们觉得，他不仅会把白宫交还给特朗普，还会拖累民主党的其他候选人，在他们看来，拜登要么没有意识到这个危险，要么根本不关心这个危险。因此，当他们下个月前往芝加哥参加民主党的全国代表大会时，心里对他们的领导人满怀纠结和怨恨。
团结——即使是密尔沃基那样的虚假团结——在总统政治中也是价值连城的东西，尤其是在竞选之年。一个在7月还在为领袖人选而争吵不休的政党，通常不会在11月的大选中取得成功。在过去半个世纪中落败的四位现任总统中，有三位曾在初选中遇到了重要的对手——唯一的例外是特朗普，不过他还是在2020年败北。
这就是拜登及其盟友向起事的众人提出的论点。不管他们的感受如何，拜登阵营坚持认为，总统已经明确表示他不会退出竞选，他不会改变主意，所以现在是时候把这个问题抛诸脑后，集中精力阻止特朗普重返白宫。
然而，反对派不接受这一点。虽然其他总统都能从辩论的挫折中恢复过来，但拜登的根本问题不是靠更好的谈话要点或巧妙的广告就能解决的。他无法让自己变得更年轻，也无法抹去数千万选民对他的印象。
大家都在猜测，这场内部辩论何时、如何、甚至是否会结束。新冠病毒检测呈阳性可能会推迟对这个问题的解决，因为他将在接下来的几天里离开竞选活动，回到他在特拉华州里霍博斯海滩的度假别墅。
最终，拜登可能还是会走出困境。他控制着本党机关，仍然得到国会黑人核心小组等民主党重要团体的大力支持。民主党人可能会认为，与坚持支持拜登相比，尝试支持一个未经考验的新候选人风险更大。
但目前唯一能够团结民主党人的是他们击败特朗普的决心。而团结共和党人的是他们认为民主党人做不到这一点。